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先知与君王
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怀爱伦著 先知与君王

目录

导论──耶和华的葡萄园

第一编由盛而衰

第一章所罗门

第二章建造圣殿

第三章强盛中的高傲

第四章违命的结果

第五章所罗门的悔改

第六章国家的分裂

第七章耶罗波安

第八章举国背道

第二编北国众先知

第九章提斯比人以利亚

第十章严正的谴责

第十一章迦密山

第十二章从耶斯列到何烈山

第十三章“你在这里作什么？”

第十四章“以利亚的心志能力”

第十五章约沙法

十六章亚哈家的败亡

第十七章以利沙蒙召

第十八章治好耶利哥的水

第十九章和平的先知

第二十章乃缦

第二一章以利沙晚年的服务

第二二章“这尼尼微大城”

第二三章亚述的掳掠

第二四章“因无知识而灭亡”

第三编“传义道的”

第二五章以赛亚蒙召

第二六章“看哪，你们的上帝！”

第二七章亚哈斯

第二八章希西家

第二九章来自巴比伦的使节

第三十章脱离亚述人的手

第三一章外邦人的希望

第四编通国遭报

第三二章玛拿西与约西亚

第三三章律法书

第三四章耶利米

第三五章迫临的厄运

第三六章最后的犹大王

第三七章被掳到巴比伦

第三八章黑暗中透露光明

第五编寄居外邦

第三九章在巴比伦宫廷中

第四十章尼布甲尼撒的异梦

第四一章在火窑中

第四二章真正的伟大

第四三章 冥冥中的守望者

第四四章在狮子坑中

第六编流亡以后

第四五章归回故土

第四六章“上帝的先知……帮助他们”

第四七章约书亚与天使

第四八章“不是依靠势力，不是依靠才能”

第四九章在王后以斯帖的时代

第五十章作祭司和文土的以斯拉

第五一章属灵的奋兴

第五二章善用机会的人

第五三章修造城墙的人

第五四章对于勒索的谴责

第五五章外邦人的阴谋

第五六章领受上帝律法的训诲

第五七章改革运动

第七编黄昏之光

第五八章拯救者的来临

第五九章“以色列家”

第六十章 荣耀的远景

                                                         序  言

    那“按肉体说”是亚伯拉罕后裔之“选民”的全部史实，具有广泛而重要的意义，特别是由于其中显示了上帝崇高品德的多方面，──他无穷的怜悯、他完美的公正、他无限的智慧、他无量的权能、以及他永远的慈爱。

    但在整个时期中，再没有任何部分较比本书所论述的，自以色列跻登属世荣华的极峰、以至沦为俘虏而又复兴的经历，更富有兴趣的了。

    本书的目的并不在详细编列年志或叙述当时的史实，也不在作有系统的史记。历代已有别的人这样作了。本书旨在研讨一些更重要的事，──从以色列的胜利、失败、背道、被掳、和改革中，指出伟大的道德训勉，使这些训勉在人受考验时可给予实际的帮助，此外，并表彰上帝在对待一班背逆顽固之民族的事上、所显示的充分慈爱与恩典。

   本书开始时，以色列仍为一完整的国度，繁荣无比，且拥有富丽堂皇的圣殿，──世上真崇拜的中心。其后国家分裂；由十个支派组成的北国因不忠而在被掳时淹灭了。

    那在主要的几个或善或恶的君王之严厉统治下的犹大，我们得知其经历是兴衰无常的；最后我们也发现她被掳往异邦，她的子民在巴比伦河旁哀泣，将琴挂在柳树上，他们的眼目热切地转往那荒废颓圯的耶路撒冷。

    我们也得知以色列在巴比伦寄居的生涯，她的神人与先知，世上大君王之谕旨中所披露的拯救信息，归回耶路撒冷的旅程，在神圣指导下圣殿的重建，以及以色列在其故土重新安家立业的经过。

    本书充满了对许多大人物的研究，──聪颖过人的所罗门，但其智慧也未能保守其心志免于犯罪；玩弄权术的耶罗波安，以及接踵而来的恶果；大能的以利亚，彼固非系出名门，但也蒙赋予使命与信息；和平与医治的先知以利沙；惶恐而邪恶的亚哈；怯懦而善良的希西家；大蒙上帝眷爱的但以理；忧伤的先知耶利米；以及复兴时期中的先知哈该、撒迦利亚、与玛拉基等。在这些人之外，更兴起了那位带有属天荣耀的未来的大君，上帝的羔羊，独生的爱子，一切牺牲、公义、与平安的表征，在他里面都得到了永恒的实现。

    本书也阐明了上帝永不失败的计划。他那使人蒙福的福音，若不能获得他子民的合作而传与世人，则它就必不顾他们而展开更宽广的翅翼迈进。他们虽被掳至巴比伦又有何妨呢？

    借着几个忠心的见证人，巴比伦最伟大的君王也在谕旨中、向普世宣布了有关真神上帝的知识。他们从被掳之地得释放时，波斯的古列王曾颁布了赋予自由的信息。上帝若愿意，则世上一切国家的财富与权势都可供他们的支配使用。

    如此，我们就被引导而进入上帝的计划之中，自预表以至真体；自必死的统治者以至永在的君王；自瞬即消逝的光荣以至永不衰残的荣耀；自犯罪沉沦而必死的世人以至在上帝内成义而永生的子民。

    惟愿这本出自一位正在编撰最后数章时去世、为人共感哀悼之作者的书籍，能与同一作者所著之同类卷帙一般得蒙赐福，可导引许多宝贵的生灵成为独一真神上帝的崇拜者，是所盼祷！

                                  导  论

                              耶和华的葡萄园

    上帝呼召亚伯拉罕离开拜偶像的亲属，并吩咐他住在迦南地，旨在将天国最佳的恩赐赏给地上的万民。他说：“我必叫你成为大国；我必赐福给你，叫你的名为大；你也要叫别人得福。”（创12:2）亚伯位罕的蒙召，乃是一种崇高的尊荣，──他将要成为一个民族的祖先；千百年来，这民族要作上帝赐与世人之真理的监护及保管者，并要因那应许之弥赛亚的降临而使地上的万国蒙福。

 

    那时世人几乎完全丧失了对真神上帝所有的认识。他们的思想已因拜偶像之风而昏暗了。人们企图制定一些合乎他们自己残酷、自私之心的法律，用以代替那“圣洁、公义、良善”的神圣律令。（罗7:12）虽然如此，但上帝本乎他的慈怜，并没有除灭他们。他定意赐给他们一个机会，可以借着他的教会而认识他。他的计划乃要用他的子民来显示真理的原则，借以在人类身上恢复上帝的形象。

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１·◆◆◆◆◆

 

    上帝的律法一定要被高举，他的威权一定要受到维护；这顶重大而高尚的工作已经委托给以色列家了。上帝使他们与世俗隔离，以便将神圣的使命交付他们。他使他们作他律法的保管者，并定意借着他们在人间保存有关他的知识。这样，上天的光辉将要向一个笼罩在黑暗中的世界照耀开来，万民也必要听到一种呼声，召唤他们转离偶像，事奉永生的上帝。

 

    上帝曾用“大力和大能的手”将他的选民从埃及地领出来。（出32:11）“他打发他的仆人摩西和他所拣选的亚伦，在敌人中间显他的神迹，在含地显他的奇事。”“并且斥责红海，海便干了；他带领他们经过深处。”（诗105:26-27;106:9）他拯救他们脱离为奴之地，为要将他们领到那美地，──就是根据他的美意所为他们预备、作为脱离仇敌之避难所的地方。他要使他们归于自己，并要用他永久的膀臂怀抱他们；他们则要高举他的圣名，使之在全地成为光荣，来报答他的仁爱和慈怜。

 

    “耶和华的分，本是他的百姓；他的产业，本是雅各。耶和华遇见他在旷野荒凉野兽吼叫之地，就环绕他、看顾他、保护他如同保护眼中的瞳人。又如鹰搅动巢窝，在雏鹰以上两翅扇展，接取雏鹰，背在两翼之上：这样，耶和华独自引导他，并无外邦神与他同在。”（申32:9-12）他这样使以色列民归于他自己，使他们犹如住在至高者的荫

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２·◆◆◆◆◆

 

下。他们神奇地得蒙保佑，脱离旷野飘流的种种危险，并终于得以建立在应许之地，成为一个特蒙恩眷的国家。

 

    以赛亚曾用一个比喻来生动地说明以色列的蒙召与受训、在世上作耶和华的代表、而在各样善事上多结果子的故事：

 

    “我要为我所亲爱的唱歌，是我所爱者的歌，论他葡萄园的事。我所亲爱的有葡萄园在肥美的山冈上；他刨挖园子，捡去石头，栽种上等的葡萄树，在园中盖了一座楼，又凿出压酒池；指望结好葡萄。”（赛5:1-2）

 

    上帝曾定义借着他所拣选的国家，使全人类得福。先知说：“万军之耶和华的葡萄园，就是以色列家；他所喜爱的树，就是犹大人。”（赛5:7）

 

    上帝的圣言曾交给这个民族。他们曾被他律法的典章，就是真理、公义、和纯正的永恒原则所环绕。他们顺从这些原则，就必得到护庇，因为这些原则能保守他们，使他们不致因恶行而自取灭亡。上帝又将他的圣殿安置在那地，作为他葡萄园中的“楼”。

 

    基督乃是他们的导师。他过去怎样在旷野与他们同在，这时他仍要作他们的教师和向导。他的荣耀常停留在会幕和圣殿内施恩座上方的云彩中。他为他们的缘故，时常彰显了他慈爱和忍耐的丰盛。

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·３·◆◆◆◆◆

 

    上帝曾借着摩西，向他们陈述他的旨意，并说明他们兴盛的条件。他说：“你归耶和华你上帝为圣洁的民，耶和华你上帝从地上的万民中拣选你，特作自己的子民。”

 

    “你今日认耶和华为你的上帝，应许遵行他的道，谨守他的律例、诫命、典章，听从他的话。耶和华今日照他所应许你的，也认你为他的子民，使你谨守他的一切诫命，又使你得称赞、美名、尊荣，超乎他所造的万民之上，并照他所应许，使你归耶和华你上帝为圣洁的民。”（申7:6;26:17-19）

 

    以色列民将要进据上帝所派定给他们的一切地土。凡不肯敬拜并事奉真神上帝的民族，都要被驱逐出去。但是上帝的旨意乃要以色列人表现他的圣德，借以吸引万人归向他。福音的邀请必须传给全世界。借着献祭崇祀的教训，基督要在列国面前被高举，使凡仰望他的人都可以得生。凡象迦南人喇合和摩押人路得一般、离开偶像转而敬拜真神的人，都可与他的选民联合。当以色列的人数增加时，他们就要拓展他们的疆界，直到他们的国度包括全世界。

 

    可惜古代的以色列并没有达成上帝的旨意。主说：“我栽你是上等的葡萄树，全然是真种子；你怎么向我变为外邦葡萄树的坏枝子呢？”“以色列是空虚的葡萄树，所结的果子归他自己。”（译者注：本节系根据英文圣经直译。）“耶路撒冷的居民和犹大

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４·◆◆◆◆◆

 

人哪，请你们现今在我与我的葡萄园中，断定是非。我为我葡萄园所作之外，还有什么可作的呢？我指望结好葡萄，怎么倒结了野葡萄呢？现在我告诉你们我要向我葡萄园怎样行：我必撤去篱笆，使他被吞灭；拆毁墙垣，使他被践踏；我必使他荒废，不再修理，不再锄刨；荆棘蒺藜倒要生长；我也必命云不降雨在其上。……他指望的是公平，谁知倒有暴虐；指望的是公义，谁知倒有冤声。”（耶2:21;何10:1;赛5:3-7）

 

    主曾借着摩西向他的子民说明不忠顺的结果。他们若不肯遵守上帝的约，就必与他的生命隔绝，以致他的福惠不能降在他们身上。犹太民族有几次听从了这些警戒，结果便有丰盛的恩惠赐给他们；并且借着他们赐与周围的各族。但在他们的历史上，多半是记载他们忘记上帝，以及忽视自己作他代表的崇高特权的事。他们剥夺了主向他们所要求的事奉，也没有给同胞以宗教方面的指导和圣洁生活的榜样。他们意图将受托保管之葡萄园的果实留归自己享受。甚至连外邦人都鄙视他们的贪得无厌。这样，就使外邦世界因而误解上帝的圣德和他国度的律法了。

 

    上帝以慈父般的心肠容忍他的子民。他以赐恩和收回恩典的方法来恳劝他们。他忍耐地指出他们的罪，并以宽恕的心等待他们承认自己的罪。许多的先知和信使奉命去向这些园户提出他的要求；然而这些有见识、有属灵能力的人非但不受欢迎，反而被当作

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５·◆◆◆◆◆

 

仇人看待。园户竟逼迫并杀害他们。上帝另派其他的使者，但他们所受的待遇和先前一样，园户只是表示更顽强的仇恨。

 

    上帝在犹太人被掳时期收回他的恩眷，结果使许多人悔改了；及至他们回到应许之地以后，竟又重犯以前各世代所犯的错误，并且与四围列国发生政治上的冲突。上帝所差遣来纠正当时流行之罪恶的先知，仍遭遇到以前各世代的使者所遭受的猜疑和凌辱；受托保管葡萄园的人，竟如此一世纪又一世纪地加重了自己的罪辜。

 

    神圣的园主在巴勒斯坦山冈所栽种的佳美葡萄树，竟被以色列人所藐视，终于被丢在葡萄园的墙外；他们毁损了它，将它践踏在脚下，指望如此就永远把它毁灭了。于是园主将葡萄树挪去，藏在他们所看不见的地方。他又把它栽种起来，但却是在墙的另一面，以致树干不再为人所见。树的枝子则挂越墙外，使别的枝子可以接在其上，但树干的本身已非人手所能及，也非人力所能伤了。

 

    众先知所传劝勉与告诫的信息，说明上帝对人类所有永恒的旨意，对于他今日在地上的教会──就是他葡萄园的看守人──具有特殊的价值。他对于丧亡人类的大爱，以及他为拯救他们而定的计划，都在先知的教训中显明了。以色列的蒙召、他们的成功与失败、他们的重蒙神的眷爱、他们的拒绝葡萄园的园主、以及那将要实现圣约之全部应

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６·◆◆◆◆◆

 

许的余民如何执行上帝历代的计划，──这一切史实乃是上帝众使者在过去各世纪中所传给他教会的题旨。而今日上帝给予他教会──就是给予看守他葡萄园的忠心园户们的信息，并不是别的，也就是从前借着古代先知所传来的信息：

 

              “当那日有出酒的葡萄园；

 

                你们要指这园唱歌，说：

 

 

                我耶和华是看守葡萄园的；

 

                我必时刻浇灌、昼夜看守，

 

                免得有人损害。”（赛27:2-3）

 

    以色列民务要仰望上帝。葡萄园的园主现今正在从万国万民中，收集他等待已久的宝贵果实。再过不久，他必要到自己的地方来；在那欢乐之日，他对以色列家所有的旨意终必成全。“将来雅各要扎根，以色列要发芽开花；他们的果实必充满世界。”（赛27:6）

 

◆◆◆·导  论·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７·◆◆◆◆◆

 

 

第  一  编

 

                              由  盛  而  衰

 

“耶和华如此说：智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口；夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平、和公义、以此夸口：这是耶和华说的。”

                   （耶9:23-24）

 

 

第一章  所罗门

 

    当大卫和所罗门作王的时候，以色列成了列邦中的一个强国，因此得到许多机会可以为真理与正义发挥强大的影响。耶和华的圣名得以高举，备受尊敬，这样，上帝使以色列人在应许之地立国的宗旨，颇有实现的希望。许多障碍都破除了，而且从邪教国家前来寻找真理的人也都能如愿以偿。许多人悔改了，上帝在地上的教会也得以扩大而兴盛了。

 

    所罗门在大卫的晚年受膏宣布为王，是他父亲禅位给他的。他早年的生活是光明而有希望的，并且上帝的旨意乃要他力上加力，荣上加荣，日益接近上帝圣德的形象，这样，就可以鼓励他的子民克尽他们作为上帝真理之保管人的神圣职责了。

 

    大卫深知惟有君王和庶民都不住地儆醒，力求达到那摆在他们面前的标准，才能成全上帝为以色列所定的崇高宗旨。他也知道，若要他的儿子所罗门执行上帝所乐意尊荣他而委托给他的任务，则这个年轻的统治者不但要作一个战士、政治家、和君王，而且也必须成为一个刚强善良的人，一个教导公义的教师，一个忠信的楷模。

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·３·◆◆◆◆◆

 

    大卫以温慈的热诚恳劝所罗门务要作高贵的大丈夫，向他的臣民显示慈怜和仁爱，又要在他与地上各国相处时尊荣上帝的名，并彰显圣洁的美。大卫一生之中所得到的许多艰苦和特殊的经验，已经教他体会到高尚德行的价值，并使他在临终时给所罗门留下遗命说：“那以公义治理人民的，敬畏上帝执掌权柄，他必象日出的晨光，如无云的清晨，雨后的晴光，使地发生嫩草。”（撒下23:3-4）

 

    所罗门所有的机会是何等可贵啊！如果他真能遵行他父亲出于神圣灵感的教训，他的统治就必能象诗篇第七十二篇所形容的仁政了：

 

           “上帝啊，求你将判断的权柄赐给王，

           将公义赐给王的儿子。

           他要按公义审判你的民，

           按公平审判你的困苦人。……

           他必降临，象雨降在已割的草地上，

           如甘霖滋润田地。

           在他的日子义人要发旺，

           大有平安，好象月亮长存。

           他要执掌权柄，从这海直到那海，

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４·◆◆◆◆◆

 

           从大河直到地极。……

           他施和海岛的王要进贡；

           示巴和西巴的王要献礼物。

           诸王都要叩拜他，

           万国都要事奉他。

           因为穷乏人呼求的时候，他要搭救；

           没有人帮助的困苦人，他也要搭救。……

           人要常常为他祷告，

           终日称颂他。……

           他的名要存到永远，

           要留传如日之久；

           人要因他蒙福；

           万国要称他有福。

 

         “独行奇事的耶和华以色列的上帝，

           是应当称颂的；

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５·◆◆◆◆◆

 

           他荣耀的名，也当称颂，直到永远；

           愿他的荣耀，充满全地。

                          阿们，阿们。”

 

    所罗门在青年时期选择了大卫所选择的，他多年来为人正直，而且也以严格遵循上帝的诫命为他生活的特征。在他作王的初期，他和一些臣仆来到基遍，当时那本来在旷野建造的圣幕仍立在这里，他就和他所拣选的臣仆，“就是千夫长，百夫长，审判官，首领与族长”聚集在那里献祭给上帝，（代下1:2）并完全献身事奉耶和华。所罗门体识到君王所肩负责任的重大，深知凡担负重任的人如欲善尽己责，就必须求得＂智慧之源＂ 的指导。因此他勉励他的臣仆诚心诚意地和他一同寻求耶和华，以便确知自己是蒙上帝所悦纳的。

 

    所罗门王渴望智慧和聪明，过于任何属世的利益，为的是要完成上帝所交托给他的工作。他渴望得到敏慧的心智，广大的胸怀，和温柔的精神。当夜主在梦中向所罗门显现，对他说：“你愿我赐你什么，你可以求。”这个年纪轻、阅历浅的君王在他的回答中，就说出了自己软弱无能的感觉，和求取帮助的愿望。他说：“你仆人我父亲大卫，用诚实、公义、正直的心，行在祢面前，祢就向他大施恩典；又为他存留大恩，赐他一

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６·◆◆◆◆◆

 

个儿子坐在他的位上，正如今日一样。

 

    “耶和华我的上帝啊，如今祢使仆人接续我父亲大卫作王，但我是幼童，不知道应当怎样出入。仆人住在祢所拣选的民中；这民多得不可胜数。所以求祢赐我智慧，可以判断祢的民，能辨别是非；不然，谁能判断这众多的民呢？

 

     “所罗门因为求这事，就蒙主喜悦。”

 

  上帝对所罗门说：“你既有这心意，并不求资财、丰富、尊荣，也不求灭绝那恨你之人的性命，又不求大寿数；只求智慧聪明，好判断我的民，”“我就应允你所求的，赐你聪明智慧；甚至在你以前没有象你的，在你以后也没有象你的；你所没有求的我也赐给你，就是富足，尊荣，”“在你以前的列王，都没有这样，在你以后也必没有这样的。”

 

    “你若效法你父亲大卫，遵行我的道，谨守我的律例、诫命，我必使你长寿。”（王上3:5-14;代下1:7-12）

 

    上帝应许所罗门说：他过去怎样与大卫同在，现在也必照样与他同在。只要他决心在主面前行为正直，并遵行上帝所吩咐他的事，他的宝座就必坚立，而且他的统治就必有助于高举以色列民为 “有智慧、有聪明”的人，（申4:6）为周围列国的光辉。

 

    所罗门在基遍的古坛之前向上帝祈祷时所用的辞句，显明了他的谦卑和尊荣上帝的

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７·◆◆◆◆◆

 

强烈愿望。他深知若没有上帝的帮助，他就必象幼童一样软弱无能，不克善尽他所负担的职责。他知道自己缺少见识，而由于这种对自己有极大缺乏的感觉，就导使他向上帝要求智慧。他心里并没有自私的奢望，要得着那足以使他超越他人的知识。他切望能忠心地执行所交付自己的任务，所以他拣选了那足以使他的王权归荣耀与上帝的恩赐。因此，当所罗门承认＂我是幼童，不知道应当怎样出入＂ 时，那正是他最富裕、最贤明、最伟大的时候。

 

    今日担负重责的人应当力求明了所罗门的祈祷所给人的教训。一个人所居的地位越高，所负的责任越大，那么他所发挥的影响势必越广，他也就越需要依靠上帝。他永不可忘记：何时奉召作工，何时也奉召要在同胞的面前谨慎行事。他必须以学习者的态度侍立在上帝面前。地位并不能给予人以圣洁的品格。一个人之所以能成为真正的伟大，乃在乎尊荣上帝并谨守他的命令。

 

    我们所事奉的上帝是不偏待人的。那将慎思明辨的灵赐给所罗门的主，也愿意将这同一福惠赐给他现代的儿女。《圣经》说：“你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人，也不斥责人的上帝；主就必赐给他。”（雅1:5）每当一个负责人指望得到智慧过于获得财富、势力、或名誉的时候，他是决不致失望的。这样的人必从那位大教师学习，不但知道当作什么，也知道当怎样作以求得上帝的嘉纳。

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８·◆◆◆◆◆

 

    一个得蒙上帝赋予才识的人，只要他保持献身的精神，他就不致表现热衷于高位，也不致企图管理并控制别人。人不能不负责任，这是必然的事；但一个真正作领袖的人决不会争权夺利，却要祈求得着聪明的心，以便分别善恶。

 

    作领袖之人所走的路不是容易的。但他们应视每项困难为一个需要祷告的呼召。他们决不要忘记求问那为一切智慧之源的主。他们若能从那位大工师得着力量和启导，就必能毅然决然抵抗不圣洁的影响，并能分别善恶、辨明是非。他们必定赞许上帝所赞许的，并努力奋斗以防错误的原则介入他的圣工之中。

 

    所罗门所渴望的超过财富、尊荣、或长寿的智慧，上帝赐给他了。他祈求敏慧的心智、广大的胸怀、和温柔的精神，也蒙允准了。“上帝赐给所罗门极大的智慧聪明，和广大的心，如同海沙不可测量。所罗门的智慧超过东方人，和埃及人的一切智慧。他的智慧胜过万人；……他的名声传扬在四围的列国。”（王上4:29-31）

 

    “以色列众人……都敬畏他，因为见他心里有上帝的智慧，能以断案。”（王上3:28）民众的心归向所罗门，象他们过去归向大卫一样，并在各样的事上顺从他。“所罗门国位坚固，耶和华他的上帝与他同在，使他甚为尊大。”（代下1:1）

 

    所罗门的生活多年都是以效忠上帝、正直坚定、和严格遵守上帝的诫命为特征的。他负责指导每一项重要的事业，并贤明地处理国务。他的富裕和智慧；他在位初期所建

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·９·◆◆◆◆◆

 

造壮丽的宫殿和公共的建筑物；他在言行上所表显的活力、敬虔、公正、和仁厚，博得了他臣民的效忠和许多国家首长的景仰与尊重。

 

    在所罗门王朝的初叶，耶和华的圣名大得尊荣。王所表现的智慧与公义，在各国面前彰显了他所事奉之上帝圣德的优美。在此期间，以色列犹如世上的光，显扬耶和华的伟大。其实所罗门早年的光荣并不在于他那超人的智慧，无穷的财富，或无远弗届的权势与声誉；却在于他聪明地运用上天的恩赐，借此将荣耀归与以色列的上帝。

 

    所罗门的声誉与日俱增，他力图增进自己心智与灵性的力量，并继续将他所领受的福惠分赠他人，而借此荣耀上帝。他比别人更清楚：他之所以得到权势、智慧、和聪明的，乃是由于耶和华的恩宠，而且这些恩典的赐予，乃是使他可以将有关万王之王的知识分赠与世人。

 

    所罗门特别注重自然科学，但他的研究并不限于那一门学科。他殷勤研究一切受造之物──不论是有生物或无生物，借此获致了有关于创造主的清楚概念。在自然的能力中，在矿物界和动物界中，并在各种花草树木中，他都看出上帝智慧的启示；当他追求更多的知识时，他对于上帝的认识与敬爱就日益增加了。

 

    所罗门出于神圣感动的智慧，也表露于许多赞美诗和箴言中。“他作箴言三千句；诗歌一千零五首。他讲论草木，自利巴嫩的香柏树，直到墙上长的牛膝草；又讲论飞禽

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０·◆◆◆◆

 

走兽，昆虫水族。”（王上4:32-33）

 

    所罗门的箴言中揭橥着圣洁生活与高度努力的原则；出自上天并导致虔诚的原则；应作为控制人生每一行为的原则。所罗门作王初期之所以能成为道德高尚、与物质繁荣的昌盛时期，乃是因为有这些原则的广泛流传，并因承认上帝为应受一切赞美和尊荣的主所致。

 

    他写道：“得智慧、得聪明的，这人便为有福。因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金；比珍珠宝贵；你一切所喜爱的，都不足与比较。她右手有长寿；左手有富贵。她的道是安乐，她的路全是平安。她与持守她的作生命树，持定她的俱各有福。”（箴3:13-18）

 

    “智慧为首；所以要得智慧；在你一切所得之内，必得聪明。”（箴4:7）“敬畏耶和华是智慧的开端。”（诗111:10）“敬畏耶和华，在乎恨恶邪恶；那骄傲、狂妄、并恶道，以及乖谬的口，都为我所恨恶。”（箴8:13）

 

    唉，但愿所罗门能在晚年留意这些智慧的格言！唉，但愿这个曾亲口说过“智慧人的嘴，播扬知识，”（箴15:7）也曾亲自教训地上的君王将他们所要给予地上统治者的赞美归给万王之王的人，从来没有因＂骄傲、狂妄＂ 而以 ＂乖谬的口＂ 将惟应归与上帝的荣耀归给他自己！

 

◆◆◆·第一章  所罗门·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０·◆◆◆◆

 

第二章    建造圣殿

 

    大卫所长久怀念为主建造圣殿的计划，终于由所罗门明智地执行了。七年之久，耶路撒冷住满了许多工人，他们忙于从事铺平圣殿的基地，建造巨大的堡墙，奠立宽广的根基──“凿出又大又宝贵的石头来，”（王上5:17）──整制那从利巴嫩的树林中运来的木料，并建造那壮丽的圣所。

 

    就在成千上万的工人正在努力从事预备木料和石头的同时，那为圣殿制造各样物件的工作也在积极进行，而由推罗的户兰监工制造；他是“一个精巧有聪明的人，……善用金、银、铜、铁、石、木、和紫色蓝色朱红色线、与细麻、制造各物。”（代下2:13-14）

 

    这座落于摩利亚山上的殿宇便是如此毫无声响地建造起来的，“是用山中凿成的石头；建殿的时候，锤子、斧子、和别样铁器的响声都没有听见。”（王上6:7）其中美轮美奂的设备──“上帝殿里的”一切器皿（代下4:16）──都是根据大卫交给他儿子的图样制成的。这些设备包括香坛、陈设饼的桌子、灯台和灯盏、以及祭司在圣所服务

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１·◆◆◆◆

 

时所需要的器皿和用具──“都是金的，且是纯金的。”（代下4:21）此外还有铜制的器具──燔祭坛、十二只牛所托住的巨型洗濯盆、再有一些较小的洗濯盆和许多其他的器皿──“是在约但平原，疏割和撒利但中间，借胶泥铸成的。”（代下4:17）这些用具数量充足，毫无缺少。

 

    所罗门和他的臣仆为敬拜上帝所建造的圣殿，实在是富丽堂皇、盖世无双的。这殿饰以宝石，环以宽广的庭院，并辟有非常美丽的院门，殿内的墙是用雕刻的香柏木和耀目的金子制作的，备有刺绣的帘幔和富丽的装饰，可作为上帝在地上永存的教会适当的象征；历代以来，这个教会一直是根据上帝所指示的样式造成的，所用的材料也可以比作“金、银、宝石，”“是按建宫的样式凿成的。”（林前3:12;诗44:12）基督乃是这属灵圣殿的“房角石；各房靠他联络得合式，渐渐成为主的圣殿。”（弗2:20-21）

 

    大卫王所设计，他的儿子所罗门所建造的圣殿终于落成了。“所罗门造成了耶和华殿，……凡他心中所要作的，都顺顺利利的作成了。”（代下7:11）这时，为了要使这座造在摩利亚山顶上的殿真能照大卫所愿望的，“不是为人，乃是为耶和华上帝”的居所，（代上29:1）还必须举行一次隆重的落成典礼，将它正式奉献给耶和华，以供敬拜之用。

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２·◆◆◆◆

 

    建殿的基地久已被视为神圣的所在。众信者之父亚伯拉罕就是在这里，甘愿遵照耶和华的命令，献上他的独生子。上帝曾在这里重新与亚伯拉罕订立赐福的约，这约也包括了人类借至高者之子的牺牲、而得蒙拯救的伟大的弥赛亚应许。（参看创22:9;16-18）大卫在这里曾献上燔祭与平安祭，来制止那灭命天使的刀，上帝便从天降火应许了他的祈祷。（见代上21:18-31）如今，一班敬拜耶和华的人又要再度在这里朝见上帝，并重新许愿效忠于他。

 

    那为奉献圣殿所选的日期是最适当的──就是民众从全国各地前来在耶路撒冷守住棚节的七月间。这个节期乃是一个非常热闹的时机。那时收割庄稼的工作已经结束，新的一年的劳作还没有开始，民众可以毫无挂虑，专心参加这神圣欢庆的节日。

 

    届时，以色列会众和许多外国派来衣冠华丽的代表，都聚集在圣殿院内。当时的场面是非常显赫的。所罗门已经率同以色列的长老，和民间的声望的人士，从圣城的另一方护送着约柜到来了。古代“会幕和会幕的一切圣器具，”也都从基遍山上的圣所那里搬到了耶路撒冷；（代下5:5）这些都是珍贵的纪念物，使人想起以色列人在旷野飘流和征服迦南地的经验，这些器具如今要在这座取代从前那可搬运的建筑物的壮丽圣殿中，找到永久的归宿了。

 

    当所罗门将那藏有上帝亲手书写十诫的两块法版的约柜运到圣殿时，他曾效法他父

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１３·◆◆◆◆

 

亲大卫的榜样，每走六步就献祭一次。祭司们一面歌唱，一面奏乐，以隆重的仪式“将耶和华的约柜抬进内殿，就是至圣所。”（代下5:7）当他们从内殿出来时，各人就站在指定的地位上。歌咏队──身穿细麻布衣服、敲钹、鼓瑟、弹琴的利未人──立在祭坛的东边，同着他们还有一百二十个吹号的祭司。（见代下5:12）

 

    “吹号的，歌唱的，都一齐发声，声合为一，赞美感谢耶和华；吹号，敲钹，用各种乐器，扬声赞美耶和华说：耶和华本为善，他的慈爱永远长存；那时耶和华的殿有云充满，甚至祭司不能站立供职，因为耶和华的荣光充满了上帝的殿。”（代下5:13-14）

 

    所罗门既认明这云彩的意义，便说：“耶和华曾说他必住在幽暗之处。但我已经建造殿宇，作祢的居所，为祢永远的住处。”（代下6:1-2）

 

        “耶和华作王，

          万民当战抖；

          他坐在二基路伯上，

          地当动摇。

          耶和华在锡安为大；

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５·◆◆◆◆

 

          他超乎万民之上。

          他们当称赞他大而可畏的名；

          他本为圣。……

          你们当尊崇耶和华我们的上帝，

          在他脚凳前下拜；

          他本为圣。”（诗99:1-5）

 

    所罗门曾在圣殿的“院中”造了“一个铜台，”“长五肘，宽五肘，高三肘。”他就站在这个台上，举手为他面前的会众祝福。“以色列会众就都站立。”（代下6:13;3）

    所罗门高声说：“耶和华以色列的上帝，是应当称颂的，因他亲口向我父大卫所应许的，也亲手成就了；他说……我……选择耶路撒冷为我名的居所。”（代下6:4;6）

 

    于是所罗门跪在台上，当着全体会众献上了献殿的祷告。他举手向天，会众则面伏于地。王就恳求说：“耶和华以色列的上帝啊，天上地下没有神可比祢的；祢向那尽心行在祢面前的仆人守约施慈爱。”

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１６·◆◆◆◆

 

    “上帝果真与世人同住在地上么？看哪！天和天上的天尚且不足祢居住的；何况我所建的这殿呢？惟求耶和华我的上帝垂顾仆人的祷告祈求，俯听仆人在祢面前的祈祷呼吁；愿祢昼夜看顾这殿，就是祢应许立为祢名的居所；求祢垂听仆人向此处祷告的话。祢仆人和祢民以色列向此处祈祷的时候，求祢从天上祢的居所垂听，垂听而赦免。……

 

    “祢的民以色列若得罪祢，败在仇敌面前，又回心转意承认祢的名，在这殿里向祢祈求祷告；求祢从天上垂听，赦免祢民以色列的罪，使他们归回你赐给他们和他们列祖之地。

 

    “你的民因得罪你，你惩罚他们，使天闭塞不下雨，他们若向此处祷告，承认你的名，离开他们的罪；求你在天上垂听，赦免你仆人和你民以色列的罪，将当行的善道指教他们，且降雨在祢的地，就是祢赐给祢民为业之地。

 

    “国中若有饥荒、瘟疫、旱风、霉烂、蝗虫、蚂蚱；或有仇敌犯境围困城邑；无论遭遇什么灾祸疾病；祢的民以色列或是众人，或是一人，自觉灾祸甚苦，向这殿举手，无论祈求什么，祷告什么；求祢从天上祢的居所垂听赦免，祢是知道人心的，要照各人所行的待他们；……使他们在祢赐给我们列祖之地上一生一世敬畏祢，遵行祢的道。

 

    “论到不属祢民以色列的外邦人，为祢的大名，和大能的手，并伸出来的膀臂，从远方而来，向这殿祷告；求祢从天上祢的居所垂听，照着外邦人所祈求的而行；使天下

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１７·◆◆◆◆

 

万民都认识祢的名，敬畏祢，象祢的民以色列一样；又使他们知道我建造的这殿，是称为祢名下的。

 

    “你的民若奉祢的差遣，无论往何处去，与仇敌争战，向祢所选择的城，与我为祢名所建造的殿祷告；求祢从天上垂听他们的祷告祈求，使他们得胜。

 

    “你的民若得罪祢，（世上没有不犯罪的人，）祢向他们发怒，将他们交给仇敌掳到或远或近之地；他们若在掳到之地想起罪来，回心转意，恳求祢说，我们有罪了，我们悖逆了，我们作恶了；他们若在掳到之地尽心尽性归服祢，又向自己的地，就是祢赐给他们列祖之地，和祢所选择的城，并我为祢名所建造的殿祷告；求祢从天上祢的居所垂听祢民的祷告祈求，为他们伸冤，赦免他们的过犯。

 

    “我的上帝啊！现在求祢睁眼看，侧耳听，在此处所献的祷告。耶和华上帝啊，求祢起来，和祢有能力的约柜，同入安息之所；耶和华上帝啊！愿祢的祭司披上救恩，愿祢的圣民蒙福欢乐。耶和华上帝啊！求祢不要厌弃祢的受膏者；要记念向祢仆人大卫所施的慈爱。”（代下6:4-42）

 

    所罗门祈祷既毕，“就有火从天上降下来，烧尽燔祭和别的祭。”祭司们不能进入圣殿，因为“耶和华的荣光充满了殿。”“以色列众人看见，就在铺石地俯伏叩拜，称谢耶和华说：耶和华本为善，他的慈爱永远长存。”

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８·◆◆◆◆

 

    于是王和众民就在耶和华面前献祭。“王和众民为上帝的殿行奉献之礼。”（代下7:1-5）从全国各地，“就是从哈马口直到埃及小河”境界来的群众都聚集，“成为大会，”共守了欢乐的节期计七日之久。接着这快乐的群众又守了七天的住棚节。他们在这重新献身并欢庆时节结束之后，“因见耶和华向大卫和所罗门与他民以色列所施的恩惠，就都心中喜乐，各归各家去了。”（代下7:8;10）

 

    王已尽其所能地勉励民众完全献身与上帝和他的圣工，并尊他的圣名为大。于是这位以色列的统治者，又象他在基遍初作王的时候一样，再次得到上帝接受他并赐福给他的凭据。主在夜间的异象中向他显现，宣告说：“我已听了你的祷告，也选择这地方作为祭祀我的殿宇。我若使天闭塞不下雨，或使蝗虫吃这地的出产，或使瘟疫流行在我民中；这称为我名下的子民，若是自卑，祷告，寻求我的面，转离他们的恶行；我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。我必睁眼看，侧耳听，在此处所献的祷告。现在我已选择这殿，分别为圣，使我的名永在其中；我的眼我的心也必常在那里。”（代下7:12-16）

 

    如果以色列人保持效忠上帝，这座辉煌的殿宇就必永远存在，作为上帝特别眷爱他选民的永久标记。上帝说：“还有那些与耶和华联合的外邦人，要事奉他，要爱耶和华的名，要作他的仆人，就是凡守安息日不干犯，又持守他约的人；我必领他们到我的圣

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９·◆◆◆◆

 

山，使他们在祷告我的殿中喜乐；他们的燔祭，和平安祭，在我坛上必蒙悦纳；因我的殿必称为万民祷告的殿。”（赛56:6-7）

 

    主除了向王作如上悦纳的保证外，同时也很清楚地指明了那摆在他面前的义务。他说：“你若在我面前效法你父大卫所行的，遵行我一切所吩咐你的，谨守我的律例、典章；我就必坚固你的国位，正如我与你父大卫所立的约，说：你的子孙必不断人作以色列的王。”（代下7:17-18）

 

    如果所罗门继续谦虚地事奉主，他在位的整个时期就必能向四围邻国发挥强有力的为善感化力；这些邻国原已因他父亲大卫的统治，并因他自己作王初期的智慧言语和丰伟功业而得到良好的印象。上帝既预先看到与兴盛及属世尊荣而俱来的可怕试探，就警告所罗门务要防备背道的罪恶，并预先指出罪恶的可怕结果。他宣称：如果以色列人“离弃耶和华他们列祖的上帝，”并执迷不悟地敬拜偶像，那么，连方才所奉献的壮丽圣殿也必 “在万民中作笑谈，被讥诮。”（代下7:20;22）

 

    所罗门由于这道从天上来的信息，知道了自己为以色列所献的祷告已蒙上天应允，便大得勉励，非常兴奋；从此他就进入了他作王的一段最光荣时期，当时，“普天下的王”都来求见，“要听上帝赐给他智慧的话。”（代下9:23）许多人都来看他施政的方式，并请他指教如何处理疑难的事件。

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０·◆◆◆◆

 

    当这些人谒见所罗门的时候，他就教训他们关于创造万物的上帝，因此他们回家之后，也就对以色列的上帝，以及他对于人类的慈爱，具有了更清楚的认识。此后他们也能在造化之工上，看到他慈爱的表露和他圣德的启示；因此有许多人也敬拜上帝为他们的神了。

 

    所罗门在开始担负国家重任、并在上帝面前承认 “我是幼童”时所表现的谦卑；（王上3:7）他对上帝的显著的爱，他对圣物的恭敬，对自己的不信任，以及他高举无穷之创造主的行为，──这一切值得效法的品格上的优点，都在圣殿落成典礼中、当他以谦卑的恳求者的身分跪下作奉献祈祷时表显出来了。今日的基督徒应当谨慎，以免有丧失恭敬与敬畏精神的倾向。《圣经》教训人应当如何朝见创造主，──存心谦卑，敬畏，并信靠那位具有神性的中保，诗人曾经宣称说：

 

              “耶和华为大神，为大王，

                超乎万神之上。……

                来啊，我们要屈身敬拜，

                在造我们的耶和华面前跪下。”

                                   （诗75:3-6）

 

    我们无论是参加公众或个人的礼拜，在向上帝献祷时双膝跪在他的面前，乃是我们

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１·◆◆◆◆

 

的特权。我们的模范耶稣曾“跪下祷告。”（路22:41）论到他的门徒，也有记载说他们“跪下祷告。”（徒9:40）保罗说：“我在父面前屈膝。”（弗3:14）以斯拉在上帝面前承认以色列的罪，也是“双膝跪下。”（拉9:5）但以理“一日三次，双膝跪在上帝面前，祷告感谢。”（但6:10）

 

    对上帝表示真实的崇敬，乃是由于感到上帝的无限伟大，并体会到他的与我们同在而生发的。人的心既对冥冥中的主有了这种感觉，就必深深有动于衷。祈祷的时辰和地点都是神圣的，因为有上帝临格。而且当我们在态度举止上表示尊敬时，这种感觉就必加深。诗人说：“他的名圣而可畏。”（诗111:9）连天使在称呼他的圣名时，也都要遮盖自己的脸。如此看来，我们这些堕落有罪的人在提说他的圣名时，理当怎样肃敬呢！

 

    不论老少，人人都当思考这些说明应如何尊重上帝特别临格之处的经文。他曾在焚烧的荆棘中吩咐摩西说：“当把你脚上的鞋脱下来，因为你所站之地是圣地。”（出3:5）雅各在他看见天使的异象之后，赞叹道：“耶和华真在这里；我竟不知道。……这不是别的，乃是上帝的殿，也是天的门。”（创28:16;17）

 

    所罗门在举行奉献典礼时所讲的话中，力图从听众心中消除那曾经蒙蔽一般异教徒之心意的有关创造主的迷信。天上的上帝并不象外邦的诸神，被限制于人手所造的殿宇

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２２·◆◆◆◆

 

中；当他的子民聚集在那奉献为敬拜他而用的殿中时，他必借着他的灵与他们同在。

 

    许多世纪之后，保罗曾用以下的话来说明这同一真理：“创造宇宙和其中万物的上帝，既是天地的主，就不住人手所造的殿；也不用人手服事，好象缺少什么，自己倒将生命、气息、万物赐给万人。……要叫他们寻求上帝，或者可以揣摩而得，其实他离我们各人不远；我们的生活、动作、存留，都在乎他。”（徒17:24-28）

 

         “以耶和华为上帝的，那国是有福的；

         他所拣选为自己产业的，那民是有福的。

           耶和华从天上观看；

           他看见一切的世人；

           从他的居所，

           往外察看地上一切的居民。”

 

         “耶和华在天上立定宝座；

           他的权柄统管万有。”

 

         “上帝啊，祢的作为是洁净的；

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２３·◆◆◆◆

 

            有何神大如上帝呢？

 

            祢是行奇事的上帝；

 

            祢曾在列邦中，彰显祢的能力。”

 

            （诗33:12-14;103:19;77:13-14）

 

    上帝虽然不住人手所造的殿，但他却以他的临格尊荣他子民的聚集。他已应许当他们聚集来寻求他，并承认自己的罪，彼此代求时，他就必借他的圣灵与他们同在。但是凡聚集来敬拜他的人必须放弃一切的恶事。他们若不用心灵和诚实与圣洁的荣美来敬拜他，他们的聚集礼拜便是枉然的。主论到这等人说：“这百姓用嘴唇尊敬我，心却远离我；……所以拜我也是枉然。”（太15:8-9）凡是敬拜上帝的人，必须“要用心灵和诚实拜他，因为父要这样的人拜他。”（约4:23）

 

    “惟耶和华在他的圣殿中；全地的人都当在他面前肃敬静默。”（哈2:20）

 

◆◆◆·第二章  建造圣殿·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２４·◆◆◆◆

 

第三章    强盛中的高傲

 

    当所罗门高举上天的律法时，上帝就与他同在，赐他智慧，能以公平和恩慈治理以色列国。起先，在他得到财富和属世的尊荣时，他仍然保持谦卑的精神，所以他的势力范围是广大的。“所罗门统管诸国，从大河（幼发拉底河）到非利士地，直到埃及的边界。”“四境尽都平安。所罗门在世的日子，……犹大人和以色列人，都在自己的葡萄树下，和无花果树下，安然居住。”（王上4:21;24-25）

 

    可惜在前途大有希望的初期之后，他的生活却因背道而致黯淡无光了。历史记载了这件可悲的事实，那就是这个被称为耶底底亚──“因为耶和华爱他；”（撒下12:25）又蒙上帝所看重而得到那么显著的神圣眷爱的证据，以致他的智慧和正直博得了普世的声望；也曾引领别人归荣耀与以色列的上帝的人，后来竟放弃敬拜耶和华，而向异教的偶像屈膝。

 

    在所罗门登位作王之前几百年，主曾预先见到那些被选作以色列王之人所面临的种种危险，所以早就赐给摩西一番教训，作为他们的指导。上帝曾指示凡登上以色列王位

 

◆◆◆·第三章  强盛中的高傲·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２５·◆◆◆◆

 

的人，要从“祭司利未人面前的这律法书”中“为自己抄录一本”耶和华的典章。耶和华说：“存在他那里，要平生诵读，好学习敬畏耶和华他的上帝，谨守遵行这律法书上的一切言语，和这些律例；免得他向弟兄心高气傲，偏左偏右，离了这诫命；这样，他和他的子孙，便可在以色列中、在国位上年长日久。”（申17:18-20）

 

    除了以上这段教训之外，主又特别警戒那将来要受膏作王的人，“不可为自己多立妃嫔，恐怕他的心偏邪；也不可为自己多积金银。”（申17:17）

 

    所罗门原来熟悉这些警告，有一段时期他也曾加以注意。他最大的愿望原是要使自己的生活和统治，都遵循那在西乃山所颁布的律例。他处理国务的方式，与当时列国的风俗习惯有显著的区别，──这些国家是不敬畏上帝的，他们的君王将他的圣律法放在脚下践踏。

 

    后来所罗门想要与以色列南面的一个强国加强邦交，他竟冒险踏入禁地。撒但知道顺从所必有的结果；所以当所罗门在位的初期，──就是当王因智慧、慈善、和正直而大得尊荣的几年中，──他就设法带进一些影响，阴谋破坏所罗门忠于原则的心，使他离弃上帝。仇敌在这方面的努力竟获得了成功，我们可从《圣经》的记载中读到：“所罗门与埃及王法老结亲，娶了法老的女儿为妻，接她进入大卫城。”（王上3:1）

 

    这次婚姻虽然违反上帝律法的教训，但从人的眼光看来似乎还是一种福气；因为所

 

◆◆◆·第三章  强盛中的高傲·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２６·◆◆◆◆

 

罗门的这个信奉异教的妻子已经悔改了，并与他一同敬拜真神上帝。再者，法老为以色列作了一件显著的贡献，攻取基色，“杀了城内居住的迦南人，将城赐给他女儿所罗门的妻作妆奁。”（王上9:16）所罗门重建这城，这样地中海沿岸的国防就显然大大加强了。但他既与一个信奉邪教的国家结盟，而且盟约又是以与拜偶像的公主联姻来订立的，所罗门就轻率地将上帝为保持他子民的纯洁所制定的贤明规例置之不顾了。他对于他埃及妻子悔改的希望，不过是一个不值一驳的犯罪借口而已。

 

    上帝本乎他的大怜悯，一时补救了这个严重的错误；同时王至少还可以借聪明的措施，大大遏止因他这不智的行为而产生的恶影响。可惜这时所罗门已经开始忘却他能力和尊荣的来源。当情感占了上风而理智失势，自恃心加强的时候，他就企图用自己的方法来实现上帝的旨意。他辩称他与周围列国缔结政治和通商的盟约，可以使这些国家得到有关真神上帝的知识；因此他一而再、再而三地与这些国家订立不神圣的盟约。这些盟约往往是借着与信奉异教的公主联姻来坚定的。于是他就因随从四围民族的风俗而不顾耶和华的命令了。

 

    所罗门自欺自慰，以为自己的智慧和榜样的力量，必可引领他的妃嫔放弃拜偶像，而敬拜真神上帝，并且这样结成的同盟也必能吸引周围列国与以色列有密切的交往。这是多么虚妄的希望！所罗门认为自己已够坚强，足能抵抗外邦妃嫔的影响，实在是一个

 

◆◆◆·第三章  强盛中的高傲·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７·◆◆◆◆

 

严重的错误。他竟以为自己虽然不顾上帝的律法，却还可以引领别人尊敬并顺从律法神圣的条例，这更是一种严重的自欺。

 

    王与异邦各国联盟及通商的结果，使他得到名誉、尊荣、和属世的财富。他能大量从俄斐运来金子，从他施运来银子。“王在耶路撒冷使金银多如石头，香柏木多如高原的桑树。”（代下1:15）在所罗门的日子，越来越多的民众可以得到财富及与之俱来的试探；但品格上的精金却失光变色了。

 

    所罗门的背道是逐渐发展的，甚至在他尚未警觉之前，他已经离开上帝很远了。他几乎不知不觉地越来越少依靠上帝的引导与赐福，转而依靠自己的力量。他逐渐偏离了那使以色列作为特选子民的不偏不倚的顺从，而越来越紧地追随四围列国的风俗。他屈服于他的成功和尊荣地位所附带的种种试探，竟忘记了他兴盛的根源。那要在能力和权势方面凌驾一切其他国家的野心，使他将过去用为荣耀上帝的天赐恩惠误用来追求自私的欲望。那原应视为神圣的委托，而用以谋求穷人幸福并在全世界推广圣洁生活原则的金钱，竟自私地消耗在奢侈的用途上了。

 

    王既专注于他心中那压倒一切的欲望，就是要在外表的炫耀上超越列国，便忽略了追求品格完美的需要。为要追求在世人面前尊荣自己起见，他竟出卖了自己的节操与公正。国家巨大的收入，除了得自与各地通商的利润之外，还靠课征重税来弥补。骄傲、

 

◆◆◆·第三章  强盛中的高傲·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２８·◆◆◆◆

 

野心、奢侈、和纵欲就此产生了暴虐和苛政的恶果。他在位初期对待百姓的正直、体恤的精神如今都改变了。他竟从一个最明智、最慈怜的帝王堕落成为暴君了。这一度福有同情而敬畏上帝的以色列民监护人，竟成为压迫虐待他们的了。苛捐杂税接二连三地课加在百姓头上，为要征敛资财来供奉奢侈浪费的宫庭。

 

    于是百姓怨声载道了。他们过去一度对于国王所存的崇敬和钦佩，这时已变成不满和憎恨了。

 

    耶和华曾警告那些将来作以色列王的人不可为自己加添马匹，免得他们依靠“血肉的膀臂。”但所罗门竟全然不顾这条禁令，“所罗门的马是从埃及带来的。”“有人从埃及各国为所罗门赶马群来。”“所罗门聚集战车马兵，有战车一千四百辆，马兵一万二千名，安置在屯车的城邑，和耶路撒冷，就是王那里。”(代下1:26;9:28;王上10:26)

 

    王越来越贪图奢华和纵欲，以及世人所爱好的伟大。他从埃及、腓尼基、以东、摩押、和许多其他地方搜罗美女，数以百计，她们都是敬拜偶像的，并且受教施行残酷而卑劣的仪式。王既迷恋她们的美色，便忽略他对上帝和对自己国家的本分了。

 

    他的妃嫔在他身上发挥了强烈的影响，渐渐地诱惑他参加她们的偶像敬拜。所罗门已将上帝过去所给他、要他作为防范离道背教之藩蓠的教训置之不顾，如今他竟耽溺于

 

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敬拜假神了。“所罗门年老的时候，他的妃嫔诱惑他的心，去随从别神，不效法他父亲大卫，诚诚实实的顺服耶和华他的上帝。因为所罗门随从西顿人的女神亚斯他录，和亚扪人可憎的神米勒公。”（王上11:4-5）

 

    在橄榄山的南岗，──耶和华壮丽的圣殿所在地摩利亚山的对面，──所罗门造了一大批建筑物作为偶像庙宇之用。他为了要讨妃嫔们的欢心，就将巨大的偶像，──木石制成的怪物，──放在石榴和橄榄树林中。在那里，就是在外邦神，──“摩押可憎的神基抹，和亚扪人可憎的神摩洛”的邱坛之前，举行了异教最卑劣的仪式。

 

    所罗门的行径招致了必然的刑罚。他由于与拜偶像的人交往而离弃了上帝，这就是他自取败亡。当他放弃效忠上帝之心时，他就丧失了自治之力。他道德的效能消失了，他那敏锐的见识迟钝了，他的良心也麻木了。他在初作王的时候曾表现何等大的智慧和同情心，将一个可怜的婴孩归还给那不幸的母亲，（见王上3:16-28）如今他竟堕落到那么低下的地步，甚至同意建立一个偶像，并将活生生的孩童献为祭物。他在青年时赋有慎思明辨的能力，壮年时曾受圣灵感动写出“有一条路人以为正；至终成为死亡之路，”（箴14:12）谁知到了晚年却如此远离纯洁之路，竟去赞助那有关敬拜基抹和亚斯他录的荒淫可憎的仪式。他在奉献圣殿时曾对民众说：“你们当向耶和华我们的上帝存诚实的心，”（王上8:61）如今自己却成了犯罪者，在内心和生活上自食其言。他误以任

 

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性为自由。他妄想将光明与黑暗，善良与邪恶、纯洁与污秽、基督与彼列联合起来，但所付出的代价是多么惨重啊！

 

    所罗门从一个空前执掌王权的伟大君王，一落而成为一个好色之徒，受人利用，被人役使了。他那一度高尚刚强的品格，竟变成衰弱优柔的了。他对于永生上帝的信仰，竟为无神主义的怀疑所取代了，不信摧毁了他的幸福，消弱了他的主义，败坏了他的生活。他在位初期所具有的公义与宽厚，竟变成了专制和暴虐。可怜脆弱的人性！人若丧失了依靠上帝的心，上帝就不能再为他们作什么了。

 

    在这些背道的年代中，以色列人灵性的衰落真是每下愈况了。当他们的王与撒但的爪牙结盟时，还能希望情形比这更好么？仇敌利用这些爪牙淆乱以色列人的心智，使他们辨识不出真敬拜与假敬拜的分别；于是他们就成了容易被捕取的掠物了。以色列人既与他国通商，又与不爱上帝的人亲密来往，他们自己爱上帝的心就冷淡了。他们对于上帝崇高圣洁之品德的敏感也就麻木了。他们既不肯行在顺从的路上，就转而效忠公义的仇敌了。以色列人与拜偶像的人通婚既成了普遍的现象，他们很快就不再憎恨拜偶像的恶习了。多妻制风行一时。拜偶像的母亲教养子女从小遵行异教的礼节。在一些人的生活中，上帝所制定纯洁的宗教礼节，已被一种最黑暗的敬拜偶像的邪教所代替了。

 

    基督徒应当保守自己与世界及其精神和影响判然有别。上帝足能保守我们在这世界

 

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之中，而我们却不可属于这个世界。他的爱乃是恒久不变的。他一向以不可量度的关注照顾他的子民。但他要人专一的忠顺。因为“一个人不能事奉两个主；不是恶这个爱那个，就是重这个轻那个；你们不能又事奉上帝，又事奉玛门。”（太6:24）

 

    所罗门赋有非常的智慧；但这个世界终于引诱他离弃了上帝。今日的世人并不比他更为坚强，他们一样容易屈服于那使他堕落的势力。上帝过去怎样将所罗门所有的危险警告他，今日他也同样警告他的儿女不可与世俗同化，因而危及自己的心灵。他告诫他们说：“你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要作你们的父，你们要作我的儿女；这是全能的主说的。”（林后6:17-18）

 

    兴盛之中潜伏着危险。历代以来，那与富足和尊荣而俱来的总是对于人类及心灵的祸患。我们最难保持平衡的，倒不是空的杯子；而是盛得满满的杯子。苦难和忧患固然使人悲愁；但最足以危害灵命的，却是繁荣兴盛。一个人若不经常顺服上帝的旨意，若不因真理而成圣，他的兴盛就一定会引起那招致僭越放恣的属肉体的癖性。

 

    在屈辱的幽谷中，人若依靠上帝来教导他们，并引领他们的每一步路程，那就比较安全了。但那些俨然站在高峰之上，又因他们的地位而被人看为大有智慧的人，──这些人却正处于最大的危险之中。这样的人若不以上帝为他们的依靠，他们就必定跌倒。

 

    无论何时，人若放纵骄傲和野心，他的人生就要遭受亏损；因为骄傲的人既不觉得

 

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自己有需要，就关闭心门而不接纳上天的无穷恩惠了。那以自高自大为人生目的的人，必要发现：自己缺乏上帝的恩典，因为惟有借着他的丰盛，才能获得最可靠的财富和最令人满足的喜乐。但那奉献一切给基督而为他服务的人，必要体验到以下应许的实现：“耶和华所赐的福，使人富足，并不加上忧虑。”（箴10:22）救主用他的恩典温和地感化人心，从其中除去不安的情绪和不洁的奢望，变仇恨为仁爱，化疑惑为信任。当他向人的心灵说：“来跟从我”的时候，世界迷人的蛊惑就此被击破了。人一听到他的声音，心中所有贪图名利的精神就必消散，他们就能摆脱一切的束缚，而起来跟从他了。

 

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第四章    违命的结果

 

    那使所罗门落到奢侈和暴虐之地步的最基本原因，乃是他没有保持也没有培养自我牺牲的精神。

 

    当摩西在西乃山麓，将“当为我造圣所，使我可以住在他们中间”的命令告诉以色列民时，他们便响应这号召并送来相当的礼物。“凡心里受感和甘心乐意的，都拿……礼物来。”（出25:8;35:21）建造圣所需要进行广泛的准备；需要大量最华美最宝贵的材料，但耶和华只悦纳乐意奉献的礼物。摩西曾再三将上帝的命令告诉会众说：“当为我送礼物来，凡甘心乐意的，你们就可以收下归我。”（出25:2）对上帝的忠诚和牺牲的精神，乃是为至高者预备居所的首要条件。

 

    当大卫将建造圣殿的责任移交所罗门时，他也曾发出同样自我牺牲的号召。大卫对当时聚集的会众说：“今日有谁乐意将自己献给耶和华呢？”（代上29:5）凡与建殿工作有分的人，务须将这乐意献身和甘心服务的号召存在心中，永志勿忘。

 

    为建造旷野的会幕起见，上帝曾将特别的技巧与智慧赐给他所拣选的人。“摩西对

 

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以色列人说：犹大支派中，……比撒列，耶和华已经题他的名召他；又以上帝的灵充满了他，使他有智慧、聪明、知识，能作各样的工。……耶和华又使他和但支派中……亚何利亚伯，心里灵明，能教导人。耶和华使他们的心，满有智慧，能作各样的工，无论是雕刻的工，巧匠的工，……绣花的工，并机匠的工，他们都能作。……比撒列和亚何利亚伯，并一切心里有智慧的，就是蒙耶和华赐智慧聪明……的。”（出35:30-35;36:1）有天上的使者和上帝亲自拣选的工人通力合作。

 

    这些工人的后裔大都承受了那赐予他们祖先的才能。这些犹大支派和但支派的人一时还保持他们谦卑和无私的精神；但久而久之，他们几乎不知不觉地，就丧失了依靠上帝的心和无私地为他服务的愿望。他们因为自己具有从事精细美术的技巧，所以要求更高的薪给。有时他们达到了他们的要求，但更多时候他们却在周围的列国中受雇工作。他们没有那充满他们著名的祖先心中自我牺牲的高尚精神，反而放纵贪而无厌的心。为要满足自私的欲望起见，他们竟用上帝所赐的技巧去为异族的君王服务，用他们的才能去完成一些足以玷辱创造主的工程。

 

    所罗门就是从这些人中物色一个工程师，来监督摩利亚山上圣殿的工程。那有关建造圣殿各部分的详细书面指示，已经交托给所罗门王了；他尽可凭着信心求上帝给他献身的助手，就是上帝赐以特别技巧，可以正确地从事所需要之工作的人。可惜所罗门忽

 

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略了运用信心的机会。他打发人向推罗王要一个人，“就是善用金、银、铜、铁、和紫色、朱红色、蓝色线、并精于雕刻之工的巧匠，与……在犹大和耶路撒冷……的巧匠一同作工。”（代下2:7）

 

    推罗王答应了，于是就派遣户兰来，他“是但支派一个妇人的儿子；他父亲是推罗人。”（代下2:14）户兰根据母系，乃是几百年前蒙上帝赐予特别智慧建造圣幕的亚何利亚伯的后裔。

 

    这样，在所罗门的大批工人之上安置了一个工头，而他的从事工作却不是出于无私地为上帝服务的动机，他事奉这世界的神──玛门。那组成他的人生的，乃是自私自利的原则。

 

    户兰因为自己具有非常的技能，就要求优厚的薪给。他的同工也渐渐感染了他所怀存的这种错误精神。当他们天天与他同工时，他们就倾向于拿他的工资来和自己的作比较，因此便逐渐忘记了自己工作的圣洁性质。他们丧失了克己的精神，而代之以贪婪的精神。结果他们也要求更高的工资，并且达到了目的。

 

    这种有毒害的影响渗入了主工作的各部门，而且蔓延到全国。许多人既求得优厚的薪金，就有了放纵奢侈浪费的机会。于是富人压迫穷人；自我牺牲的精神几乎完全消失了。在这些广泛的影响中，可以探索出那曾列于最聪明之人中的一位、其严重背道的基

 

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本原因之一。

 

    那些从事建筑所罗门圣殿之人与古时建造旷野圣幕之人，在精神和动机上所有的尖锐对比，含有一项意义深长的教训。今日支配世人的私心，正是古时建造圣殿的工人那种专求利己之特性的写真。贪婪与追求最高地位和最高薪给的精神普遍流行。而古时建造圣幕之工人的那种乐意服务和甘心克己的精神，却不可多得。但是作耶稣门徒的人，却应单受这种精神的鼓舞。我们神圣的夫子曾留下一个榜样，指明他的门徒应当如何工作，对于他所吩咐“来跟从我，我要叫你们得人如得鱼一样”的人，（太4:19）他并没有应许他们一定的数额作为他们服务的报酬。他们乃要与他一同克己牺牲。

 

    我们不可为我们所得的薪资而工作。那激励我们为上帝作工的动机，不应含有一点类似利己的成分。无私的献身和牺牲的精神，原是──而且永远是得蒙悦纳之工作的首要条件。我们的主，我们的夫子，不愿在他的工作中掺有一点自私的成分。我们要在我们的工作上运用机警和技巧、细心和智慧，这也是全备的上帝对建造地上圣幕的人所要求的；但我们必须牢记：在我们一切的努力中，我们惟有将自己献在坛上，当作活祭，我们最大的才能和最好的服务方可得蒙悦纳。

 

    那使以色列王终于招致堕落的另一件偏离正义原则的事，便是他屈服于试探之下，把单单属于上帝的荣耀归给自己。

 

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    自从所罗门受托建造圣殿的日子直到圣殿落成为止，他所公开声明的宗旨乃是：“要为耶和华以色列上帝的名建殿。”（代下6:7）当奉献圣殿的时候，他在以色列全会众之前完全承认他的这个宗旨。王在祷告中，也承认耶和华曾应许这殿乃是立为他名的居所的。（见王上8:29）

 

    所罗门的献殿祷告中最动人的一段话，乃是他为外邦人向上帝所作的恳求，这些人原是从远方各国而来，为要多知道那大名传遍天下的上帝。王恳求说：“他们听人论说祢的大名，和大能的手，并伸出来的膀臂。”所罗门继续为这些从外邦来敬拜的人求告说：“求祢……垂听，照着外邦人所祈求的而行，使天下万民都认识祢的名，敬畏祢象祢的民以色列一样；又使他们知道我建造的这殿，是称为祢名下的。”(王上8:42-43)

 

    在典礼完成之时，所罗门劝勉以色列人当向上帝存忠顺诚实的心，他说：“使地上的万民都知道惟独耶和华是上帝，并无别神。”（王上8:60）

 

    那比所罗门更大的一位，乃是圣殿的设计者；这座殿宇矗立在那里，就是表显上帝的智慧和荣耀。那些不知道这件事实的人，自然会钦佩并称赞所罗门为圣殿的设计者和建造者；但王并没有将设计和建造的荣耀归给自己。

 

    当示巴女王来觐见所罗门的时候，情形也是如此。她听见所罗门的智慧和他所建造

 

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的雄伟的圣殿，就决意“要用难解的话试问所罗门，”并要亲自看他那些名闻遐迩的工程。于是她带着一大群侍从，“又有骆驼驮着香料、宝石、和许多金子，”跋涉长途来到耶路撒冷。“她来见了所罗门王，就把心里所有的，对所罗门都说出来。”她与所罗门谈论自然界的奥秘；所罗门就把自然界的上帝，伟大的创造主，就是那位住在高天之上统管万有的主宰教导她。“所罗门王将她所问的都答上了；没有一句不明白、不能答的。”（王上10:1-3;代下9:1-2）

 

    “示巴女王见所罗门大有智慧，和他所建造的宫室，……就诧异得神不守舍。”她自认：“我在本国里所听见论到你的事和你的智慧，实在是真的。我先不信那些话；及至我来亲眼见了，才知道人所告诉我的还不到一半；你的智慧和你的福分，越过我所听见的风声。你的臣子，你的仆人，常侍立在你面前，听你智慧的话，是有福的。”（王上10:4-8;代下9:3-6）

 

    女王在访问结束的时候，已经从所罗门充分地受教，而得知他智慧和兴盛的来源，以至她不由得便不称颂人，而赞叹说：“耶和华你的上帝是应当称颂的，他喜悦你，使你坐以色列的国位；因为他永远爱以色列，所以立你作王，使你秉公行义。”（王上10:9）这就是上帝所定意要给予万民的印象。当“普天下的王都求见所罗门，要听上帝赐给他智慧的话”时，（代下9:23）所罗门远能尊荣上帝，向他们指明那位创造天地、掌

 

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管宇宙的全智的主宰。

 

    如果所罗门存谦卑的心，继续将世人对于他的注意转向那赐与他智慧、富足、和尊荣的一位，他的历史将是何等的光荣啊！《圣经》虽然记载他的德行，但也据实记载他的堕落。当所罗门登峰造极、顺利繁荣的时候，他就头昏目眩，失去平衡而跌倒了。他经常受世人的称赞，终于不能抗拒谄媚的影响。那交托给他的智慧，原是要他归荣耀与赐智慧之主的，却使他因此满心高傲。最后他竟让人将这为“耶和华以色列上帝的名”所设计、所建造的无比壮丽的殿宇归功于他自己，而以他为最值得称赞的人。

 

    这样，耶和华的圣殿竟以“所罗门的殿”闻名在列国间。人竟将那属于“高过居高位”之主的荣耀归给自己。（传5:8）直到今日，所罗门所说“我建造的这殿是称为祢名下的，”（代下16:23）竟时常被称为“所罗门的殿，”而非耶和华的殿了。

 

    人所表显的软弱，没有比让别人将天赐的恩惠归功于自己更为严重的了。真基督徒必定在一切的事上以上帝为首、为终、为至上。没有什么野心的动机能冲淡他对于上帝的爱；他必要坚定不移地将尊荣归给他在天上的父。当我们忠心地高举上帝的圣名时，我们的动机就必顺服神的管理，我们也就能发展灵性和心智的能力了。

 

    神圣的夫子耶稣是经常高举天父圣名的。他教导门徒祷告说：“我们在天上的父，愿人都尊祢的名为圣。”（太6:9）而且他们也不可忘记承认：“荣耀全是祢的。”

 

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（太6:13）这位大医师非常谨慎地指引人的注意转向他能力的源头，以致当惊奇的群众“看见哑吧说话，残疾的痊愈，瘸子行走，瞎子看见”时，并没有将荣耀归给他，却“归荣耀给以色列的上帝。”（太15:31）基督在被钉的前夕献上那美妙的祷告，说：“我在地上已经荣耀祢。”他恳求说：“愿祢荣耀祢的儿子，使儿子也荣耀祢。”“公义的父啊，世人未曾认识祢，我却认识祢；这些人也知道祢差了我来。我已将祢的名指示他们，还要指示他们，使祢所爱我的爱在他们里面，我也在他们里面。”（约17:1;4;25-26）

 

    “耶和华如此说：智慧人不要因他的智慧夸口，勇士不要因他的勇力夸口，财主不要因他的财物夸口；夸口的却因他有聪明，认识我是耶和华，又知道我喜悦在世上施行慈爱、公平、和公义，以此夸口：这是耶和华说的。”（耶9:23-24）

 

        “我要……赞美上帝的名，

          以感谢称他为大。”

 

        “我们的主，……你是配得荣耀尊贵权柄的。”

 

        “主我的上帝啊，我要一心称赞祢：

 

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        我要荣耀祢的名，直到永远。”

 

        “你们和我当称耶和华为大，

        一同高举他的名。”

         （诗69:30;启4:11;诗86:12;34;3）

 

    在那导使以色列人偏离牺牲的精神、而倾向荣耀自己的趋势之外，还附带有另一件严重破坏上帝对于他们所定之计划的事。上帝原定意要他的子民作世上的光。他们要从生活行为的表现，将他律法的荣耀照射出去。为要实行这计划，上帝曾使这蒙选的国度占领地上列国之中的有利据点。

 

    在所罗门的日子，以色列国的疆土北至哈马，南邻埃及，西接地中海，东界幼发拉底河。有许多世界通商的天然大道穿过这区域之内，从远方来的商队经常在这里经过来往。这就给所罗门和他的百姓以机会，可向各国的人表显万王之王的品德，并教导他们尊敬顺从他。这种知识是要传给全世界的。借着献祭牺牲的教训，基督要在列国之前被高举起来，使凡愿意的都可以得到生命。

 

    所罗门既被立为那原应作照耀列国的灯塔之光的国家元首，就当用上帝所赐给他的智慧和感化力来组织并指导一种大运动，以启迪那些不认识上帝和他真理的人。这样，许多人就必被引领效忠上帝的律例，以色列也可得蒙保守不致感染邪教的恶习，而荣耀

 

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的主也可大得尊崇了。可惜所罗门忽略了这一崇高的宗旨。那没有善用他千载一时的机会，来开导那些时常经过他的领土、或停留在他主要城市中的人。

 

    上帝在所罗门和一切真以色列人心中所栽培的布道精神，已被一种商业主义的精神所排挤掉了。那因与许多国家交往而有的机会，被用来抬高个人的地位了。所罗门想要巩固自己政治的地位，就在商业交通的孔道上建筑坚固的城邑。他在埃及通往亚兰的大道上，靠近约帕的地方重建迦萨城，在耶路撒冷的西面，从犹大中心往返迦萨和沿海的要道上，建造伯和仑；在从埃及往大马色，从耶路撒冷往北的商队必经之路上，建造米吉多；又在来自东方的商队必经的路上，“建造旷野里的达莫。”（代下8:4）这些城邑都设有坚固的堡垒。红海海口的商业地区渐渐发展起来了，“所罗门在以东地红海边，……以旬迦别制造船只。”从推罗来的熟悉泛海的船家，“与所罗门的仆人，一同坐船航海。他们到了俄斐，”“运了金子来，”又“运了许多檀香木和宝石来。”（代下8:18;王上9:26;28;10:11）

 

    王和许多臣民的收入大大增加了，但是所付的代价却是何等重大啊！由于那些受托保管上帝圣言之人的贪欲和浅见，结果无数拥挤在交通大道上的人仍然不认识耶和华。

 

    基督在地上时所遵循的途径，与所罗门所有的行径实有天渊之别。救主虽然拥有“所有的权柄，”但他从来没有为求高抬自己而使用这种权柄。他从来没有梦想地上的胜

 

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利或属世的伟大，因而破坏他为人类服务的完全品德。他说：“狐狸有洞，天空的飞鸟有窝，人子却没有枕头的地方。”（太8:20）凡响应当前的呼召，已经参加这位大工师之圣工的人，应当研究他的方法。他是善于利用通衢大道上所能找到之机会的。

 

    耶稣在周流四方，往来奔波的期间，总是住在迦百农，这里因而闻名为“他自己的城。”这城位于从大马色到耶路撒冷和埃及、并到地中海沿岸的大道上，很适于作救主工作的中心。有从各地来的人经过这城，或在此逗留休息。耶稣在这里可以遇到各国各等的人，这样，他的教训就传到其他国家并传入许多家庭里。借着这种方法，引起了许多人的兴趣去研究那些预指弥赛亚的预言，于是他们便注意到救主，而他的使命也传到世人面前了。

 

    我们现在与许多国籍的各色各等人士接触的机会，比较以色列人的时代大多了。旅行的大道也比古时增多了何止千倍。

 

    至高者的仆人应当象基督一样，以这些交通中心为他们的工作据点，因为他们在那里能遇到从世界各地来的人们。他们也当象他一样，把自己藏在上帝里面，播撒福音的种子，将《圣经》中的宝贵真理传给别人，这些真理必要在人们的心灵中深深扎根，发芽生长，直引到永生。

 

    以色列在统治者和民众转离蒙召要达成之崇高使命的那些年间的失败，所留下的鉴

 

◆◆◆·第四章  违命的结果·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４４·◆◆◆◆

 

戒是严肃的。今日上帝的以色列民乃是组成基督真教会的上天的代表，他们虽然软弱，即使濒于失败，也必须刚强起来；因为他们身上负有完成那已交托给世人的工作，以及促使那最后报赏之大日来临的责任。但所罗门在位时那胜过以色列的同一势力，却仍必须应付。众善之敌的阵地是非常巩固的；我们惟有依靠上帝的大能才能获得胜利。我们当前的争斗需要我们操练克己的精神；不靠自己而单靠上帝；善用每一救灵的机会。当主的教会联合一致地往前迈进，向一个伏卧在谬道的黑暗中的世界显示圣洁的荣美，就是表现基督化的牺牲精神，高举上帝而不高举人，并以爱心和不倦的精神为那些非常需要福音恩典的人服务时，上帝的福惠就必追随着他们。

 

◆◆◆·第四章  违命的结果·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４５·◆◆◆◆

 

第五章    所罗门的悔改

 

    当所罗门在位期间，主曾两次向他显现，并惠予嘉纳和指教─一一次是在基遍的异象中，应许赐他智慧、财富、和尊荣，同时也嘱咐他保持谦虚和顺从的精神；另一次是在奉献圣殿之后，主曾再度劝他务要忠心。那赐给所罗门的劝告是简明的，应许是奇妙的；但结果《圣经》对于这个在环境、性格、和生活各方面，都似乎是最有资格谨守训言并满足上天希望的人，竟有如下的记载：“他却没有遵守耶和华所吩咐的。”“他的心偏离向他两次显现的耶和华以色列的上帝。耶和华曾吩咐他不可随从别神。”（王上11:9-10）况且他的背道是那么彻底，他的心因犯罪而变成那么刚硬，以致他的罪情看上去几乎是没有一点希望的了。

 

    所罗门竟转离了那与上帝交通而有的喜乐，去从情欲的放纵中寻求满足。他论到这种经验说：

 

    “我为自己动大工程；建造房屋；栽种葡萄园；修造园囿……我买了仆婢……我又为自己积蓄金银，和君王的财宝，并各省的财宝；又得唱歌的男女，和世人所喜爱的物，

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４６·◆◆◆◆

 

并许多的妃嫔。这样，我就日见昌盛，胜过以前在耶路撒冷的众人。……

 

    “凡我眼所求的，我没有留下不给他的，我心所乐的，我没有禁止不享受的；因我的心为我一切所劳碌的快乐。……后来，我察看我手所经菅的一切事，和我劳碌所成的功；谁知都是虚空，都是捕风，在日光之下毫无益处。

 

    “我转念观看智慧，狂妄，和愚昧；在王以后而来的人，还能作什么呢？也不过行早先所行的就是了。……我所以恨恶生命，……我恨一切的劳碌，就是我在日光之下的劳碌。”（传2:4-18）

 

    所罗门从他自己痛苦的经验中，得知一个在属世事物中追求幸福的人生的虚空。他曾为外邦的神明筑坛，结果只是看出它们所能赐予心灵的安慰是多么的渺茫。愁闷和烦恼的念头昼夜困扰他。他再也得不到人生的乐趣或心灵的平安，前途也因绝望而显为黑暗了。

 

    但主还没有丢弃他。只借着责备的信息和严厉的惩罚，设法使王看出自己行径的罪恶。他撤除了他的保护，容许仇敌蹂躏并削弱王的国度。“耶和华使以东人哈达兴起，作所罗门的敌人。……上帝又使……利逊兴起，作所罗门的敌人；……利逊招聚了一群人，自己作他们的头目，”“他恨恶以色列人，且作了亚兰人的王。所罗门的臣仆……耶罗波安，”“是大有才能的人，”“也举手攻击王。”（王上11:14-28）

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４７·◆◆◆◆

 

    最后，主借着先知传给所罗门以下惊人的信息：“你既行了这事，不遵守我所吩咐你守的约和律例，我必将你的国夺回，赐给你的臣子。然而因你父亲大卫的缘故，我不在你活着的日子行这事；必从你儿子的手中将国夺回。”（王上11:11-12）

 

    所罗门听到这个向他和他全家宣布的判决，就象从梦中猛然惊醒；他的良心重新发现，使他看出自己愚妄的真相。他以伤痛的心灵和虚弱的身体，疲乏而干渴地转离了世上“破裂不能存水的池子，”而再度转向那“活水的泉源。”苦难的锻炼终于在他身上起了作用。他曾因自己无法转离愚妄而长久困于灭亡的恐惧之中；但是现在他已从这道信息中看出一线希望来。上帝并没有全然丢弃他，却仍准备拯救他脱离他自己所无法摆脱的、比死亡更可怕的奴役。

 

    所罗门本着感激的心承认了那位“高过居高位”的主的大能和慈爱；（传5:8）便以痛悔的心开始转回他曾远离的纯全与圣洁的境地。他固然不能再希望避免罪恶悲惨的结果；他也绝不能忘掉他过去所追随的自我放纵的生活；但他一定要尽力劝阻别人跟从虚妄。他要谦卑地承认自己行为的错误，并扬声警告别人，以免他们因他所发挥的不良影响而致丧亡，无可挽救。

 

    一个真心悔改的人决不会轻易忘记自己过去的罪恶。他在得到平安之后，也不会将自己所犯的错误置诸脑后。他却要想到那些曾因他的行为而步入歧途的人，并要尽其所

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４８·◆◆◆◆

 

能地将他们引回正路上来。他自己所得的光照越明亮，他帮助改正别人的决心也就越坚强。他决不设法文饰自己过去任意妄为的作风，或以自己的错行为小事，却要举起危险的信号警告别人。

 

    所罗门承认：“世人的心充满了恶，……心里狂妄。”（传9:3）并且他也宣称：“因为断定罪名，不立刻施刑，所以世人满心作恶。罪人虽然作恶百次，倒享长久的年日；然而我准知道，敬畏上帝的，就是在他面前敬畏的人，终久必得福乐。恶人却不得福乐，也不得长久的年日；这年日好象影儿，因他不敬畏上帝。”（传8:11-13）

 

    王在圣灵的感动之下，将自己所浪费之年日的经历，及其警戒性的教训，记录下来作为后代的殷鉴。这样，虽然他所撒播的恶种已结出苦毒的后果，危害了他所治理的民众，但他毕生的工作总不算是全然枉费的。所罗门在晚年曾谦虚自卑地“将知识教训众人；又默想、又考查、又陈说许多箴言。”他“专心寻求可喜悦的言语，是凭正直写的诚实话。”“智慧人的言语，好象刺棍；会中之师的言语，又象钉稳的钉子；都是一个牧者所赐的。我儿还有一层，你当受劝戒。”（传12:9-12）

 

    他又写道：“这些事都已听见了；总意就是敬畏上帝，谨守他的诫命，这是人所当尽的本分。因为人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，上帝都必审问。”（传12:13-14）

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·４９·◆◆◆◆

 

    所罗门晚年的著作，显明他越来越认识到自己行径的邪恶，他特别注意警戒青年人不可象他一样犯错，以致徒然浪费了上天最宝贵的恩赐。他伤痛而羞愧地承认自己正当壮年，就是他应当以上帝为他的安慰、依靠、和生命的时候，却转离了上天的恩光和上帝的智慧，竟以偶像代替耶和华敬拜。这时，他既从悲惨的经验中认识这种人生是多么愚妄，因此他迫切的心愿就是要挽救别人脱离他所尝受过的痛苦经验。

 

    他以生动感人的笔法，论到那为上帝作工之青年的特权和义务，说：

 

    “光本是佳美的，眼见日光也是可悦的。人活多年，就当快乐多年；然而也当想到黑暗的日子；因为这日子必多，所要来的都是虚空。少年人哪，你在幼年时当快乐；在幼年的日子，使你的心欢畅，行你心所愿行的，看你眼所爱看的；却要知道，为这一切的事，上帝必审问你。所以你当从心中除掉愁烦；从肉体克去邪恶；因为一生的开端，和幼年之时，都是虚空的。”（传11:7-10）

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５０·◆◆◆◆

 

        “你趁着年幼，

          衰败的日子尚未来到，

          就是你所说，

          我毫无喜乐的那些年日未曾临近之先，

          当记念造你的主。

 

        “不要等到日头，

          光明，

          月亮，

          星宿，

          变为黑暗，

          雨后云彩返回；

 

        “看守房屋的发颤，

          有力的屈身，

          推磨的稀少就止息，

          从窗户往外看的都昏暗，

          街门关闭，

 

        “推磨的响声微小，

          雀鸟一叫，人就起来，

          唱歌的女子，也都衰微；

 

         “人怕高处，

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５１·◆◆◆◆

 

          路上有惊慌，

 

        “杏树开花，

          蚱蜢成为重担，

          人所愿的也都废掉；

 

        “因为人归他永远的家，

          吊丧的在街上往来；

 

        “银链折断，

          金罐破裂，

          瓶子在泉旁损坏，

          水轮在井口破烂。

 

        “尘土仍归于地；

          灵仍归于赐灵的上帝。”（传12:1-7）

 

    所罗门的一生不但对于青年，就是对于成年和日薄西山、风烛残年的人，也充满了警戒。我们看到并听人谈到青年时期的动摇性，──青年人在善与恶之间徘徊不定，不易控制邪情恶欲的潮流。但在一般老成练达的人，我们总以为是不至于动摇或背信的；

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５２·◆◆◆◆

 

我们期望他们的品性该是稳健的，主义该是坚定的。但事实并不一定如此。正当所罗门应作中流砥柱而坚定不移时，他却在试探的势力之下失败了。正当他的力量应是最坚强的时候，他却变成了最软弱的人。

 

    从这样的例子中我们可以认定：不拘老少，人的唯一保障乃在乎儆醒祷告。崇高的地位和伟大的特权并不能给人以任何保证。一个人可能已经享有多年真基督徒的经验，但他依然是受撒但袭击的目标。在应付内心的罪恶和外来的试探时，连聪明和刚强的所罗门也被击败了。他的失败教训我们：不论一个人的才智多么卓越，不论他过去是何等忠心地事奉上帝，他若依靠自己的智慧和正直，仍是绝不稳妥的。

 

    在每一个世代，每一个地方，建立品格的真基础与典型总是一样的。唯一稳固的根基，唯一可靠的向导，乃是上帝的律法：“你要尽心……爱主你的上帝，又要爱邻舍如同自己。”（路10:27）这就是我们的救主品格和生活上所显示的伟大原则。“你一生一世必得安稳，有丰盛的救恩，并智慧，和知识，”（赛33:6）──- 这是惟有上帝的圣言才能给予的智慧和知识。

 

    论到遵守上帝的诫命，从前有话对以色列人说：“这就是你们在万民眼前的智慧，聪明。”（申4:6）这话在现今仍不失为真理。个人的正直、家庭的纯洁、社会的健全、或国家的稳固，其保障全在于此。在人生的一切困恼、危险、和互相矛盾的要求之下，

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５３·◆◆◆◆

 

我们唯一安全可靠的法则，就是完全遵循上帝的话而行。“耶和华的训词正直，”而“行这些事的人，必永不摇动。”（诗19:8;15:5）

 

    凡愿接受所罗门的背道经验作为鉴戒的人，就必拒绝那些使他跌倒之罪恶的初步侵袭。人惟有顺从上天的条件，才能保守自己不致背道。上帝已经赋予人极大的亮光和许多的福惠；但人若不接受这些亮光与福惠，它们就不足以保守他脱离悖逆和离道反教的罪。当那些蒙上帝赋予重任而身居高位的人转离他去依靠人的智慧时，他们的光就变成黑暗了。他们所赋有的才能反变成了陷阱。

 

    直到争斗结束为止，世上总免不了有偏离上帝的人。撒但一定要为我们布置环境，以至我们若不得蒙上帝能力的保守，这些环境就必不知不觉地削弱我们心灵的屏障。我们必须步步扪心自问：“这是耶和华的道路么？”只要我们生存一天，我们就需以坚毅的意志控制各种感情和情欲。我们若不依赖上帝，将生命与基督一同藏在他里面，我们就没有一时一刻是真正安全的。儆醒与祷告乃是纯洁的保障。

 

    凡进入上帝圣城的人，必要从那“窄门”进去──经历艰苦的奋斗；因为“凡不洁净的……总不得进那城。”（启21:27）但任何已经跌倒的人都不必失望。一度曾蒙上帝看重的年迈的人，或许曾在情欲的坛上牺牲了美德而污秽了自己的心灵，但只要他们悔改，离弃罪恶，并转向上帝，他们还是有希望的。那位宣称“你们务要至死忠心，我

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５４·◆◆◆◆

 

就赐给你那生命的冠冕”的主，（启2:10）也发出邀请说：“恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念，归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”（赛55:7）上帝恨恶罪恶，但他怜爱罪人。他说：“我必医治他们背道的病；甘心爱他们。”（何14:4）

 

    所罗门的悔改固然是真诚的；但他那行恶榜样所造成的伤害，却无法抵销。在他背道的期间，国内固然仍有一些忠于职守、保守自己纯洁忠贞的人。但许多人却被导入歧途了；那因导入拜偶像和世俗习染而发动的邪恶潮流，也是这悔改的王所难以制止的。他所发挥的为善感化力已大大削弱了。许多人不敢完全信任他的领导。王虽然承认了自己的罪，并为遗泽后代而留下他愚妄和悔改的记录，但他总不能希望完全抹杀他错行的不良影响。许多人因他的背道而胆大妄为。继续专门作恶。而且在许多追随他的君王之堕落行径上，可以见到他滥用上帝所赐能力的悲惨影响。

 

    所罗门回顾自己罪恶的行径，就悲痛万分，不禁宣称：“智慧胜过打仗的兵器；但一个罪人，能败坏许多善事。”“我见日光之下，有一件祸患，似乎出于掌权的错误，就是愚昧人立在高位。”

 

    “死苍蝇使作香的膏油发出臭气；这样，一点愚昧也能败坏智慧和尊荣。”（传9:18;10:5-6;1）

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５５·◆◆◆◆

 

    在所罗门生平所昭示的许多教训中，最注重的莫过于人生活所发挥的好坏影响力。不管我们的生活范围多么窄狭，我们所发出的影响仍然不是造福，就是招祸。它对于别人是福惠或是咒诅，是我们所无从知道、也无法控制的。它可能是郁积着埋怨和自私的苦闷，或带有某种秘密罪恶的恶性毒害；也可能是充满了信心，勇敢、和希望的赐生命的能力，并含有仁爱的芬芳。无论如何，其为善为恶的功能，总是确切不移的。

 

    我们的影响竟成为死的香气叫人死，这该是何等可怕的事，然而这确是可能的。一个生灵误入歧途，丧失永久的幸福──谁能估计这项损失呢！须知我们一次鲁莽的举动或一句冒失的话语，就足以在别人生活上发生深重的影响，甚至造成他灵魂的灭亡。我们品格上的一个污点足以使许多人转离基督。

 

    种子撒了出去就有收获，而所收得的再撒出去，收获就必愈益增多。这项定律也适用于人与人之间的关系上。每一件行为，每一句话语，都是一粒种子，终必有其结果。每一件仁慈体贴、顺从、舍己的行为都必一再流传，影响别人照样去行。照样，每一件嫉妒、仇恨、或纷争的行为也是一粒种子，必要生出“毒根，”叫众人沾染污秽。（来12:15）而且这“众人”所沾染的污秽，必要毒害更多的人！这样，善与恶的播撒出去，其结果既是一时的，也是永恒的。

 

◆◆◆·第五章  所罗门的悔改·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５６·◆◆◆◆

 

第六章    国家的分裂

 

    “所罗门与他列祖同睡，葬在他父亲大卫的城里；他儿子罗波安接续他作王。”（王上11:43）

 

    罗波安在即位之后不久，就往示剑去，准备在那里由各支派正式承认他作王。“因为以色列人都到了示剑，要立他作王。”（代下10:1）

 

    当时在场的人中也有尼八的儿子耶罗波安──就是所罗门在位时，以“大有才能的人”出名的同一耶罗波安，示罗人先知亚希雅曾传给他一道惊人的信息说：“我必将国从所罗门手里夺回，将十个支派赐给你。”（王上11:28;31）

 

    耶和华曾借他的使者向耶罗波安清楚地说明国家分裂的必要。他曾宣称这种分裂必须发生，说：“因为他离弃我，敬拜西顿人的女神亚斯他录，摩押的神基抹，和亚扪人的神米勒公，没有遵从我的道，行我眼中看为正的事，守我的律例典章，象他父亲大卫一样。”（王上11:33）

 

    耶罗波安也得到进一步的指示，说明国家不能在所罗门作王期内分裂。主宣布说：

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５７·◆◆◆◆

 

“但我不从他手里将全国夺回，使他终身为君，是因我所拣选的仆人大卫谨守我的诫命律例；我必从他儿子的手里将国夺回，以十个支派赐给你。”（王上11:34-35）

 

    所罗门虽然早已设法准备他所拣选的继位者罗波安的心意，去聪明地应付上帝的先知所预言的危机，但他始终未能在他儿子的思想上发挥强烈的感化力，因为他曾大大地忽略了这孩子早期的训练。罗波安从他亚扪人的母亲承受了反覆无常的性格。有时他试图事奉上帝，上帝也使他稍微兴盛；但他没有恒心，终于屈从那自小就包围他的邪恶势力。罗波安生活上的错误和他最后的背道，足以显明与拜偶像的女子通婚的可怕后果。

 

    各支派在前王的苛政之下，曾受到长期严重的迫害。所罗门王朝背道期间的奢侈浪费，使他不得不加重百姓捐税的负担，并叫他们多服劳役。因此在新王登基之前，各支派的首脑人物要事先确定所罗门的儿子是否有意减轻这些重担。“他（耶罗波安）就和以色列众人来见罗波安，对他说：你父亲使我们负重轭作苦工；现在求你使我们作的苦工负的重轭轻松些，我们就事奉你。”

 

    罗波安想在宣布他的政策之前，先和他的顾问进行商议，所以回答说：“第三日再来见我吧。民就去了。”

 

    “罗波安之父所罗门在世的日子，有侍立在他面前的老年人，罗波安王和他们商议说：你们给我出个什么主意，我好回覆这民？老年人对他说：王若恩待这民，使他们喜

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５８·◆◆◆◆

 

悦，用好话回覆他们，他们就永远作王的仆人。”（代下10:3-7）

 

    罗波安听了这话，并不满意，便去就教于他在幼年和少年时期结识的一班少年人，问他们说：“这民对我说，你父亲使我们负重轭，求你使我们轻松些；你们给我出个什么主意，我好回覆他们？”（王上12:9）这些少年人建议他应该严厉地对待他的臣民，并向他们说明：他一作王就不容许任何人干涉他个人的意愿。

 

    罗波安一想到自己可以擅作威福，就深觉自满，决定不顾国内父老们的劝导，而以少年人为他的顾问。及至约定的日期来到，“耶罗波安和众百姓”来见罗波安，要听他宣布他所打算施行的政策，罗波安“用严厉的话回答百姓，……说：我父亲使你们负重轭，我必使你们负更重的轭；我父亲用鞭子责打你们，我要用蝎子鞭责打你们。”（王上12:12-14）

 

    如果罗波安和他那些缺少经验的顾问能明白上帝对于以色列所有的旨意，他们就一定会听从百姓改革施政方针的要求。但他们在示剑集会所得到的好机会中，未能推究出问题的因果关系，如此就永远在大部分百姓身上失去感化力了。他们表示决心继续维持并加强所罗门在位时所倡行的苛政，这与上帝为以色列所定的计划完全相反，并使百姓有充分的理由怀疑他们动机的纯正。王和他所拣选的顾问这次不智和无理的作威作福，显明了地位和权柄所生的骄傲。

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·５９·◆◆◆◆

 

    主没有让罗波安执行他所宣布的政策。各支派中有成万的人已经因所罗门在位时的苛政而忍无可忍了，所以现在他们认为他们除叛离大卫家外已别无办法了。“以色列众民见王不依从他们，就对王说：我们与大卫有什么分儿呢？与耶西的儿子并没有关涉；以色列人哪，各回各家去吧！大卫家啊，自己顾自己吧！于是以色列人都回自己家里去了。（王上12:16）

 

    罗波安的卤莽话语所造成的分裂，已是无可补救的了。从此以后，以色列的十二支派分离了──犹大和便雅悯两个支派组成南方的犹大国，受罗波安的统治；而北方的十个支派则另外成立了一个政府，名叫以色列国，由耶罗波安作他们的王。于是先知所说有关国家分裂的预言，就此应验了。“这事乃出于耶和华。”（王上12:15）

 

    罗波安既见十个支派叛离了他，他便立即采取行动。他派遣国内一个有势力的人，就是“掌管服苦之人的亚多兰，”去设法与他们讲和。但这个和平使者所遭受到的待遇证明了众人对于罗波安怀恨之深。“以色列人就用石头打死他。”罗波安见叛变的声势浩大，甚为震惊，便“急忙上车，逃回耶路撒冷去了。”（王上12:18）

 

    他在耶路撒冷“招聚犹大全家，和便雅悯支派的人，共十八万，都是挑选的战士，要与以色列家争战，好将国夺回，再归所罗门的儿子罗波安。但上帝的话临到神人示玛雅说：你去告诉所罗门的儿子犹大王罗波安，和犹大、便雅悯全家，并其余的民，说：

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６０·◆◆◆◆

 

耶和华如此说，你们不可上去，与你们的弟兄以色列人争战；各归各家去吧，因为这事出于我。众人就听从耶和华的话，遵着耶和华的命回去了。”（王上12:21-24）

 

    罗波安设法从他开始作王时的惨痛经验中学得教训，计有三年之久；结果他的努力竟获得了成功。他“在犹大地修筑城邑”为保障，“又坚固各处的保障，在其中安置军长，又预备下粮食、油、酒。”他留心使这些坚固城邑“极其坚固。”（代下11:5;11-12）其实犹大国在罗波安作王头三年中兴盛的秘决，并不在于这些措施。那使犹大和便雅悯占优势的，乃是因为他们承认上帝为至高的统治者。当时有许多敬畏上帝的人，从北方的各支派来到他们中间。《圣经》记着说：“以色列各支派中，凡立定心意寻求耶和华以色列上帝的，都随从利未人，来到耶路撒冷祭祀耶和华他们列祖的上帝。这样就坚固犹大国，使所罗门的儿子罗波安强盛三年；因为他们三年遵行大卫和所罗门的道。”（代下11:16-17）

 

    罗波安若要尽量挽回他过去的错误，并使民众再信任他为一个贤明的君王，他就应当一直施行这种政策。但《圣经》的记载说明；这个所罗门的继承者未能在效忠耶和华的事上发挥有力的影响。他虽然本性顽固倔强、自以为是、并倾向拜偶像，但如果全心信靠上帝，他就必能培养坚强的品格、稳固的信心、并能顺从神圣的律例。但随着年月的消逝，王就仗恃自己的势力和他所建立的堡垒。他逐渐依从了他先天的弱点，直至完

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６１·◆◆◆◆

 

全为拜偶像的事效力了。“罗波安的国坚立，他强盛的时候，就离弃耶和华的律法，以色列人也都随从他。”（代下12:1）

 

    “以色列人也都随从他，”这句话是多么悲惨，又是多么饶有意义啊！上帝所拣选作为四围列国之光的子民，这时竟转离了他们力量的来源，而追求与他们周围的列国相同了。所罗门如何，罗波安也如何，──错误的榜样导使许多人步入歧途。今日每一任性行恶的人，也必或多或少的发挥象他们所发挥的影响，──行恶的影响决不限于行恶者本人。没有一个人是为自己而活的。也没有一个人是单独在罪孽中灭亡的。一个人的生活若不是一盏照耀别人的道路、并使别人快乐的明灯，就是一股使人趋于绝望和败亡的黑暗而悲惨的势力。我们若不领人向上，达到幸福和永生；就必领人向下，落到忧伤和永死。而且如果我们的行为足以加强或发动我们周围的人犯罪作恶的力量，我们就与他们的罪恶有分了。

 

    上帝并没有任凭犹大的王背道而不予以惩罚。“罗波安王第五年，埃及王示撒上来攻打耶路撒冷；因为王和民得罪了耶和华。示撒带战车一千二百辆，马兵六万，并且跟从他出埃及的人，多得不可胜数。他攻取了犹大的坚固城，就来到耶路撒冷。

 

    “那时，犹大的首领，因为示撒就聚集在耶路撒冷；有先知示玛雅去见罗波安，和众首领，对他们说：耶和华如此说，你们离弃了我，所以我使你们落在示撒手里。”（

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６２·◆◆◆◆

 

代下12:2-5）

 

    这时民众还没有在背道的路上，走到藐视上帝所施刑罚的程度。他们因示撒的进攻所遭受的损失，看出了上帝的作为，于是一时都自卑了。他们承认说：“耶和华是公义的。”

 

    “耶和华见他们自卑，耶和华的话就临到示玛雅，说：他们既自卑，我必不灭绝他们；必使他们略得拯救，我不借着示撒的手，将我的怒气倒在耶路撒冷。然而他们必作示撒的仆人；好叫他们知道服事我，与服事外邦人有何分别。

 

    “于是埃及王示撒上来攻取耶路撒冷，夺了耶和华殿和王宫里的宝物，尽都带走；又夺去所罗门制造的金盾牌。罗波安王制造铜盾牌代替那金盾牌；交给守王宫门的护卫长看守。……王自卑的时候，耶和华的怒气就转消了，不将他灭尽；并且在犹大中间也有善益的事。”（代下12:6-12）

 

    然而及至上帝收回他责罚的手，而国家又再度兴盛之后，许多人就忘记了所惧怕的事，竟又转回去拜偶像了；连罗波安王也在内。他虽曾因所遭受的灾难而自卑，但他并没有让这次经验作为他一生的转折点。他忘记了上帝所力图给予他的教训，所以重犯那些曾使通国遭受刑罚的罪。他过了几年羞耻的生活，在这些年间，他时常“行恶，因他不立定心意寻求耶和华，”“罗波安与他列祖同睡，葬在大卫城里；他儿子亚比雅接续

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６３·◆◆◆◆

 

他作王。”（代下12:14;16）

 

    国家在罗波安作王初期分裂之后，以色列的光荣就开始褪色，以后再也不能完全恢复了。在后来的各世纪中，大卫的王位有时传给一些品德高尚、眼光远大的人；在这些君王的统治之下，那赐给犹大人的福惠也转而普及四围的列国。有时耶和华的圣名被高举超过一切假神，他的律法也受到尊重。往往有大能的先知兴起，辅助君王并勉励百姓常保忠信。但那在罗波安登位时已经发芽的恶种，始终未能根绝；有时这一度大蒙恩眷的上帝子民竟堕落到极其卑贱的地步，甚至在列邦中作了笑谈。

 

    纵使那些倾向于拜偶像之风的人是如此地邪僻，但上帝仍以怜悯而竭尽他的能力，拯救这分裂的国家免于完全败亡。过了多年之后，当他对以色列所有的旨意，似乎被一些受撒但能力鼓动之人的诡计所完全破坏时，他便借着选民的被掳与复兴，彰显他慈怜的美意。

 

    国家的分裂不过是一段奇妙历史的开端，其中彰显了上帝的长久忍耐和温柔怜悯。上帝所要加以洁净而特作自己的子民、热心为善的人，都必因先天和后天的邪恶倾向而经过苦难的火炼，最后也必承认：

 

    “耶和华啊，没有能比祢的；祢本为大，有大能大力的名。万国的王啊，谁不敬畏祢？……因为在列国的智慧人中，虽有政权的尊荣，也不能比祢。”“惟耶和华是真上

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６４·◆◆◆◆

 

帝，是活上帝，是永远的王。”（耶10:6-7;10）

 

    敬拜偶像的人终必学得教训，认明假神并没有造就人或拯救人的能力。凡“不是那创造天地的神，必从地上从天下被除灭。”（耶10:11）人惟有归依那创造万物、统管万有的永生上帝，才能找到安息和平安。

 

    以色列和犹大两国中受过管教并真诚悔改的人，终于要万众一心地与他们列祖的上帝，万军之耶和华重新立约；他们论到他要说：

 

         “耶和华用能力创造大地，

           用智慧建立世界，

           用聪明铺张穹苍。

 

       “他一发声，空中便有多水激动；

           他使云雾从地极上腾；

           他造电随雨而闪，从他府库中带出风来。

 

       “各人都成了畜类，毫无知识；

           各银匠都因他雕刻的偶像羞愧；

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６５·◆◆◆◆

 

           他所铸的偶像，本是虚假的，其中并无气息。

 

       “都是虚无的，是迷惑人的工作；

           到追讨的时候，必被除灭。

         雅各的分不象这些；

 

         “因他是造作万有的主；

           以色列也是他产业的支派；

           万军之耶和华是他的名。”

                                （耶10:12-16）

 

◆◆◆·第六章  国家的分裂·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６６·◆◆◆◆

 

第七章    耶罗波安

 

    所罗门从前的仆人耶罗波安，既被背叛犹大家的以色列十个支派拥立为王，他就有机会在政治和宗教方面发起明智的改革运动。他在所罗门作王的时候，曾显明自己有适当和稳健的判断力；他多年来忠诚的服务使他有资格贤明地治国。可惜耶罗波安没有以上帝为他的依靠。

 

    耶罗波安最大的顾虑，就是恐怕他臣民的心将来有一天会归向坐在大卫宝座上的统治者。他认为如果让十个支派象所罗门在位的时候一样，时常到犹大国的古都去参赴圣殿中所举行的礼节，许多人可能要重新效忠那以耶路撒冷为中心的政权。所以耶罗波安在与他的顾问商议之后，就决定采取一种大胆的措施，想要尽量减少他治内叛乱的可能性。为实施这项计划起见，他在他新近建立的国境之内，设了两个敬拜的中心：一个在伯特利，一个在但。他请十个支派的人不要到耶路撒冷去，而在这两个地方敬拜上帝。

 

    耶罗波安为安排这一次的转移，便将一些看得见的东西放在以色列人面前来象征看不见的上帝，借以迎合他们的想象。因此，他就命人铸造两只金牛犊，安置在那两个指

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６７·◆◆◆◆

 

定的敬拜中心的神庙里。耶罗波安这种拿偶像来代替上帝的作为，直接违犯了耶和华的明令：“不可为自己雕刻偶像……不可跪拜那些像，也不可事奉他。”（出20:4-5）

 

    耶罗波安极欲阻止十个支派的人到耶路撒冷去，甚至没有看出他这项计划的基本弱点。他没有考虑到：将以色列人的祖宗在埃及为奴几百年中、所熟悉代表神明的偶像放在他们面前，乃是极大的祸害。耶罗波安新近在埃及寄居，应该感觉到将异教的偶像放在百姓面前是多么愚妄。但他存心劝诱北部各支派不再每年到圣城去，致使他采取了这种最不智的手段。他强调说：“以色列人哪！你们上耶路撒冷去，实在是难；这就是领你们出埃及地的神。”（王上12:28）这样，他就劝服他们跪拜金像，并仿效外邦敬拜的方式。

 

    耶罗波安王也设法劝诱有些住在他境内的利未人，充当新近设置在但和伯特利神庙的祭司；但是他在这件事上却没有成功。于是他不得不“将那不属利未人的凡民立为祭司。”（王上12:31）许多忠心的人，包括大多数利未人在内，警觉到形势可危，就逃往耶路撒冷去，在那里他们可以按照神圣的律例敬拜。

 

    “耶罗波安定八月十五日为节期，象在犹大的节期一样，自己上坛献祭；他在伯特利也这样向他所铸的牛犊献祭，又将立为邱坛的祭司安置在伯特利。”（王上12:32）

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６８·◆◆◆◆

 

    耶罗波安这样大胆废弃上帝所指定的制度，而公然反抗上帝，是决不容轻易放过不予谴责的。正当他在伯特利所设置的异邦邱坛前献祭烧香的时候，有一个神人从犹大国来到他面前，奉命谴责他擅敢倡导新的敬拜仪式。先知“向坛呼叫，说：坛哪！坛哪！耶和华如此说：大卫家里必生一个儿子，名叫约西亚；他必将邱坛的祭司，就是在你上面烧香的，杀在你上面，人的骨头也必烧在你上面。

 

    “当日神人设个预兆，说：这坛必破裂，坛上的灰必倾撒；这是耶和华说的预兆。”立时“坛也破裂了，坛上的灰倾撒了，正如神人奉耶和华的命所设的预兆。”（王上13:2-3;5）

 

    耶罗波安看见这事，心中就充满了反抗上帝的意念，想要制止那传达信息的人。他大为震怒，“就从坛上伸手，”呼叫说：“拿住他吧！”可是他那暴躁的举动却受到迅速的惩罚。他向耶和华使者伸出的手忽然变成枯干无力，不能弯回了。

 

    王惊恐万状，于是恳请先知为他向上帝代求。他恳求说：“请你为我祷告，求耶和华你上帝的恩典，使我的手复原。于是神人祈祷耶和华，王的手就复了原，仍如寻常一样。”（王上13:4-6）

 

    耶罗波安妄想借着奉献外邦的邱坛而为之加上一点神圣的色彩，俾使人尊崇这坛，

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·６９·◆◆◆◆

 

以致轻看在耶路撒冷圣殿中对耶和华的敬拜；但结果却是徒然。以色列王原应因先知的信息而悔罪改过，放弃那使众民偏离真正敬拜上帝的恶行。但他硬着心肠，坚决随从自己所选择的道路。

 

    在伯特利举行这节期的时候，以色列人的心还没有全然刚硬。许多人还可接受圣灵的感动。主定意要趁那些骤然背道的人入迷途其未远之时，纠正他们的错误。他差遣他的使者阻止拜偶像的节目，向王和民众显明他们背道所必有的后果。坛的破裂乃是一项征兆，说明上帝并不喜悦这种在以色列中所行的可憎之事。

 

    主愿施拯救，不行毁灭。他喜爱拯救罪人。“主耶和华说：我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡。”（结33:11）他用警告和恳劝呼召不顺从的人停止他们的恶行，归回他而得生。他赐给他所拣选的使者以神圣的勇敢，俾使凡听他信息的人感到惧怕，因而悔改。神人谴责王的时候是何等地刚毅！这种刚毅的气概乃是必要的，因为没有其他方法足以谴责流行的邪恶。主赐给他仆人勇敢的心，使听见的人得到持久的印象。主的使者切莫怕人，务要为正义而毫不畏缩地屹立。只要他们依靠上帝，他们就不必惧怕；因为那赋予他们使命的主也给予他们保证要保护看顾他们。

 

    先知传达了他的信息正要回去的时候，耶罗波安对他说：“请你同我回去吃饭，加添心力，我也必给你赏赐。”先知回答说：“你就是把你的宫一半给我，我也不同你进

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７０·◆◆◆◆

 

去，也不在这地方吃饭喝水，因为有耶和华的话嘱咐我，说；不可在伯特利吃饭喝水，也不可从你去的原路回来。”（王上13:7-9）

 

    先知若坚守他的宗旨，毫不迟延地回到犹大去，那就好了。但当他从别的路回家去的时候，他被一个自称为先知的老人追上了，这人诓哄神人说：“我也是先知，和你一样；有天使奉耶和华的命，对我说：你去把他带回你的家，叫他吃饭喝水。”这人再三述说这段谎言，恳切敦劝，直到神人被他劝服，同他回去。

 

    因为真先知作了一件与他本分相背的事，所以上帝让他遭受违命的刑罚。当他正与那请他回伯特利的老人一同坐席的时候，全能者的灵降在那先知身上，“他就对那从犹大来的神人说：耶和华如此说，你既违背耶和华的话，不遵守耶和华你上帝的命令……因此你的尸身不得入你列祖的坟墓。”（王上13:18-22）

 

    这个宣布厄运的预言，不久就正确地应验了。“吃喝完了，老先知为所带回来的先知备驴。他就去了；在路上有个狮子遇见他，将他咬死，尸身倒在路上，驴站在尸身旁边，狮子也站在尸身旁边。有人从那里经过，看见尸身倒在路上，……就来到老先知所住的城里述说这事。那带神人回来的先知听见这事，说说：这是那违背了耶和华命令的神人。”（王上13:23-26）

 

    那不忠心的使者所遭受的刑罚，更加证明他向伯特利的邱坛所发的预言是确实的。

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７１·◆◆◆◆

 

如果先知在违背主的命令之后，仍得以平安回去，王就要拿这事作为他自己不顺从的借口。在破裂的坛、枯干的手、和那胆敢违背耶和华明令之人所遭受可怕的厄运上，耶罗波安理应看出一位被触犯之上帝的不悦，而且他理应从这些刑罚中得到警告，不致在他的恶行上顽梗不化。可是耶罗波安非但没有悔改，反而“将凡民立为邱坛的祭司；凡愿意的，他都分别为圣，立为邱坛的祭司。”这样，他不但自己大大犯罪，更“使以色列人陷在罪里；”并且“这事叫耶罗波安的家陷在罪里，甚至他的家从地上除灭了。”（王上13:13-34;14:16）

 

    在耶罗波安作王二十二年动荡不安的时期即将结束之际，他与接续罗波安作犹大王的亚比雅争战，结果遭到一次惨败。“亚比雅在世的时候，耶罗波安不能再强盛；耶和华攻击他，他就死了。”（代下13:20）

 

    在耶罗波安作王时所开始的背道，越来越变本加厉了，结果使以色列国全然败亡。就在耶罗波安去世之先，那位住在示罗的、曾于多年前预言耶罗波安作王的老先知亚希雅宣称：“耶和华必击打以色列人，使他们摇动，象水中的芦苇一般；又将他们从耶和华赐给他们列祖的美地上拔出来，分散在大河那边，因为他们作木偶，惹耶和华发怒。因耶罗波安所犯的罪，又使以色列人陷在罪里，耶和华必将以色列人交给仇敌。”（王上14:15-16）

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７２·◆◆◆◆

 

    然而主在尚未尽可能引领以色列回头效忠他之前，他决不丢弃他们。但经过漫长的黑暗年日，当一个王接着一个王起来公然反抗上天，引领以色列一步深似一步地陷入拜偶像的恶习之中时，上帝曾三番五次地向他背道的子民发出警告。他借着他的先知给他们各样的机会，去遏制背道的狂澜而归回他。在国家分裂之后的年日中，有以利亚和以利沙为以色列人作工，又有何西阿、阿摩司、和俄巴底亚在国内发出温慈的劝告。以色列国不断有高尚的人，为上帝救人脱离罪恶的大能作见证。就连最黑暗的时辰，也有一些人仍然效忠神圣的统治者，而且在偶像崇拜之中，他们在圣洁的上帝面前却度着无瑕疵的生活。这些忠心的人乃是列在“余民”之中的，耶和华的永恒旨意终必借着他们完全实现。

 

◆◆◆·第七章  耶罗波安·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７３·◆◆◆◆

 

第八章    举国背道

 

    从耶罗波安的死直到以利亚显现在亚哈王面前，以色列人属灵的情形每下愈况。他们的王都是一些不敬畏耶和华并倡导异教崇拜的人，所以大多数的民众迅即忽视他们事奉永生上帝的本分，而染上了许多敬拜偶像的恶习。

 

    耶罗波安的儿子拿答登基作王只有数月。他的恶行忽然停止了，因为有他手下的一个将军巴沙为首谋叛，篡了他的位。拿答和他王室所有的亲族全都被杀了，“正应验耶和华借他仆人示罗人亚希雅所说的话。这是因为耶罗波安所犯的罪，使以色列人陷在罪里。”（王上15:29-30）

 

    耶罗波安的家就如此灭亡了。他所倡导的偶像敬拜已使所有犯这罪的人遭受天罚，然而那几个继承王位的人──巴沙、以拉、心利、暗利──在将近四十年之中，仍连续重蹈他的覆辙。

 

    在以色列背道的这段时期中，大部分时期是亚撒作犹大王。亚撒多年“行耶和华他上帝眼中看为善为正的事；除掉外邦神的坛，和邱坛，打碎柱像，砍下木偶，吩咐犹大

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７４·◆◆◆◆

 

人寻求耶和华他们列祖的上帝，遵行他的律法，诫命；又在犹大各城邑除掉邱坛，和日像；那时国享太平。”（代下14:2-5）

 

    后来，“有古实王谢拉率领军兵一百万，战车三百辆”入侵，（代下14:9）于是亚撒的信心受了一次严重的考验。亚撒在这危急之秋，并没有依靠自己在犹大地所建造的“四围筑墙、盖楼、安门、作闩”的坚固城邑，也没有依靠自己所精心训练的“大能的勇士。”（代下14:6-8）王却依靠那为古以色列民施行奇妙拯救的万军之耶和华的圣名。他带领军兵出去迎敌，同时呼求上帝的帮助。

 

    这时，两军列阵相对了。这正是那些事奉主之人受考验和试炼的时候。每一件罪是否已经承认了呢？犹大人是否完全信赖上帝施行拯救的能力呢？在领袖们的心中，都存有这一类的思想。从人的眼光看来，那从埃及来的大军必然势如破竹，所向披靡。幸而亚撒在承平时期，他个人并没有追求宴游享乐；却随时准备应付危机。他有一支训练有素的军队；他曾尽力领导百姓与上帝和好。这时，他的军队与敌军在数量上比起来虽然众寡不敌，但他对于所依赖之主的信心却从未稍减。

 

    王在兴盛的日子既常寻求主，就能在这困难的时候依靠他了。他的恳求足以显明他对于上帝奇妙的能力并不是陌生的。他求告说：“耶和华啊，惟有祢能帮助软弱的，胜过强盛的；耶和华我们的上帝啊，求祢帮助我们；因为我们仰赖祢，奉祢的名来攻击这

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７５·◆◆◆◆

 

大军。耶和华啊，祢是我们的上帝；不要容人胜过祢。”（代下14:11）

 

    亚撒的祷告乃是每一个基督信徒可以适合奉献的。我们也在从事战争，不是与属血气的争战，而是与那些执政的、掌权的、以及天空属灵的恶魔争战。（见弗6:12）在人生的争战中，我们必须应付那敌对正义的恶势力。我们的希望不在人，乃在永生的上帝。我们可以凭着充足的信心确据，希望上帝为要荣耀他的圣名，而将他的全能与人类的努力联合起来。我们可以穿戴他所赐公义的军装，以便得胜每一个仇敌。

 

    亚撒王的信心得了明显的报赏。“于是耶和华使古实人败在亚撒和犹大人面前；古实人就逃跑了。亚撒和跟随他的军兵追赶他们，直到基拉耳；古实人被杀的甚多，不能再强盛，因为败在耶和华与他军兵面前。”（代下14:12-13）

 

    当犹大和便雅悯的军队奏捷凯旋耶路撒冷的时候，“上帝的灵感动俄德的儿子亚撒利亚；他出来迎接亚撒，对他说：亚撒和犹大、便雅悯众人哪，要听我说，你们若顺从耶和华，耶和华必与你们同在；你们若寻求他，就必寻见；你们若离弃他，他必离弃你们。”“现在你们要刚强，不要手软；因你们所行的，必得赏赐。”（代下15:1-2;7）

 

    亚撒听见这话就大大壮起胆来，不久他就领导第二次的改革工作。他“在犹大、便雅悯全地，并以法莲山地所夺的各城，将可憎之物，尽都除掉；又在耶和华殿的廊前，

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７６·◆◆◆◆

 

重新修筑耶和华的坛。

 

    “又招聚犹大、便雅悯的众人，并他们中间寄居的以法莲人、玛拿西人、西缅人；有许多以色列人归降亚撒；因见耶和华他的上帝与他同在。亚撒十五年三月，他们都聚集在耶路撒冷。当日他们从所取的掳物中，将牛七百只，羊七千只，献给耶和华。他们就立约，要尽心尽性的寻求耶和华他们列祖的上帝。”“耶和华就被他们寻见，且赐他们四境平安。”（代下15:8-12;15）

 

    可惜亚撒长期忠心事奉的记录，被他所犯的错误破坏了，他有好几次并没有完全依靠上帝。有一次，以色列王上来攻击犹大国，夺取了离耶路撒冷只有十五里路的坚固城拉玛。亚撒便与亚兰王便哈达立约求救。亚撒这一次在危急的时候没有单靠上帝，所以受了先知哈拿尼严厉的责备。先知带着信息来见亚撒说：

 

     “因你仰赖亚兰王，没有仰赖耶和华你的上帝，所以亚兰王的军兵脱离了你的手。古实人、路比人的军队不是甚大么？战车、马兵不是极多么？只因你仰赖耶和华，他便将他们交在你手里。耶和华的眼目遍察全地，要显大能帮助向他心存诚实的人。你这事行得愚昧；此后，你必有争战的事。”（代下16:7-9）

 

    亚撒不但没有因他所犯的错误在上帝面前自卑，反而“因此恼恨先见，将他囚在监里。那时亚撒也虐待一些人民。”（代下16:10）

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７７·◆◆◆◆

 

    “亚撒作王（第）三十九年，他脚上有病，而且甚重；病的时候没有求耶和华，只求医生。”（代下16:12）他作王四十一年而死，他儿子约沙法接续他作王。

 

    亚撒去世之前二年，亚哈登基作以色列王。他一作王就以罕见而严重的背道著称。他的父亲，就是建造撒玛利亚的暗利，曾“行耶和华眼中看为恶的事，比他以前的列王作恶更甚。”（王上16:25）但亚哈的罪比他更大。他“所行的，惹耶和华以色列上帝的怒气，比他以前的以色列诸王更甚，”“犯了尼八的儿子耶罗波安所犯的罪；他还以为轻。”（王上16:33;31）他鼓励在伯特利和但所举行的宗教敬拜仪式，还不以为足，更大胆地引领众民陷入最卑劣的邪教，废弃耶和华的敬拜，而代之以巴力的敬拜。

 

    亚哈娶了巴力的大祭司“西顿王谒巴力的女儿耶洗别为妻，去事奉敬拜巴力；在撒玛利亚建造巴力的庙，在庙里为巴力作坛。”（王上16:31-32）

 

    亚哈不但在京城里倡导敬拜巴力，而且在耶洗别的领导之下，在许多“邱坛”上建立了邪教的神坛，于是祭司们和其他的人都在周围丛林的荫蔽之下，参加敬拜偶像的荒淫仪式，这些事发生了毒害的影响，直到全以色列人几乎都随从巴力了。“从来没有象亚哈的，因他自卖，行耶和华眼中看为恶的事，受了王后耶洗别的耸动；就照耶和华在以色列人面前所赶出的亚摩利人，行了最可憎恶的事，信从偶像。”（王上21:25-26）

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７８·◆◆◆◆

 

    亚哈在道德方面的力量是软弱的。他与一个个性倔强而脾气执拗的拜偶像的女子结婚，结果竟使他自己和他的国家都受到危害。亚哈的品性既无原则，又无行义的崇高标准，就易为耶洗别顽强的精神所左右。他那自私的癖性使他不能感佩上帝对以色列的慈怜，也不能珍重他自己作选民之监护人与领导人的本分。

 

    以色列人在亚哈统治的毒害影响之下，既远离了永生的上帝，又在他面前败坏了德行。他们已经多年失去了尊崇并敬畏上帝的感觉；如今似乎没有人胆敢冒自己性命的危险，公开出来反对流行的亵渎行为。背道的黑影笼罩了全地。巴力和亚斯他录的神像到处可见。神像的庙宇和供奉的木偶大为增多，许多人在那里敬拜人手所造之物。献给假神的燔祭浓烟上升，连空气也污浊了。邪教的祭司向日月星辰献祭时的纵饮狂欢、高呼乱喊的声音响彻山谷之间。

 

    耶洗别和她那些邪恶的祭司利用他们的影响教导百姓：他们所立的偶像乃是以神秘能力管理土地水火的神明。他们将上天一切的恩赐──川流潺潺的溪涧，活水滚滚的江河，滋润地土使之出产富饶的某露和时雨──都归功于巴力和亚斯他录，而不归与那降下“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐”的主。民众竟忘了山谷溪泉都掌握在永生上帝的手中；也忘了他是管理太阳、天云、和一切自然能力的主宰。

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·７９·◆◆◆◆

 

    主借着他忠心的使者，再三向背道的王和民众发出警告；但这些责备的话都归于徒然。这些受圣灵感动的使者维护耶和华为以色列唯一的上帝；并高举他所委托他们的律法，却都徒劳无功。百姓为拜偶像之壮丽、炫耀、而蛊惑的礼节所迷，就随从国王和宫庭的榜样，陷于荒淫祭祀的兴奋、败坏的宴乐之中，他们在盲目的愚妄之中，宁愿拒绝上帝和对他的敬拜。那非常慈怜地赐给他们的亮光，竟变成了黑暗。纯金竟退色了。

 

    哀哉，以色列的威荣全都失去了！上帝的选民从来没有在背道中堕落到这么低下的地步。“事奉巴力”的先知竟有四百五十人，还有“事奉亚舍拉”的先知四百。（见王上18:19）除了上帝施行神迹的能力之外，没有什么事足以保全以色列国不致全然灭亡。以色列已经自愿与耶和华隔绝；然而主还是凭着他的怜悯，眷顾那些被导入罪孽的人，他正要派遣一位大有力量的先知到他们那里去，许多人借着他要被引领归回，效忠他们列祖的上帝。

 

◆◆◆·第八章  举国背道·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８０·◆◆◆◆

 

第  二  编

北  国  众  先  知

 

    “谁是智慧人，可以明白这些事？谁是通达人，可以知道这一切？因为耶和华的道是正直的，义人必在其中行走，罪人却在其上跌倒。”（何14:9）

 

第九章    提斯比人以利亚

 

（本章根据王上17:1-7）

 

    当亚哈的日子，在约但河东基列的群山之间，住着一个大有信心而勤于祈祷的人，他那无畏的服务已注定要遏制那在以色列中迅速蔓延的背道之风。提斯比人以利亚虽然远离任何名城，又未身居高位，但他开始他的使命时，就深信上帝的旨意乃要在他面前预备道路，并帮助他大获成功。他的口中发出具有信心和能力的话语，他也毕生从事于改革的工作。他就是那在旷野中喊着的人声，为要斥责罪恶，迫退那邪恶的狂澜。当他尚未以谴责罪恶者的身份来到民众面前时，他的信息对于凡渴望获得医治之患罪病的人就成了基列的乳香。

 

    当以利亚看到以色列越来越深地陷入拜偶像的罪中时，他的心灵就因而悲痛，他的义愤也激发起来了。上帝已经为他的子民行了大事。他已拯救他们脱离奴役，并将“列国的地赐给他们，……好使他们遵他的律例，守他的律法。”（诗105:44-45）但如今耶和华慈悲的旨意几乎被遗忘了。不信快要使这被拣选的国民与他们能力的泉源断绝了。以利亚从他山间退隐之处看到这种背道的情形，便不胜忧伤。他心灵惨痛地恳求上帝阻

 

◆◆◆·第九章  提斯比人以利亚·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８３·◆◆◆◆

 

止这一度蒙爱之子民的邪恶行径，如果必要的话，不妨降刑罚在他们身上，使他们可以看出自己逆天的真相。他渴望看到他们悔改，以免恶贯满盈，惹起主的怒气而将他们全然毁灭。

 

    以利亚的祈祷蒙了应允。多次的恳劝、诰诫、和警告都未曾使以色列人悔改。时候已到，上帝必须借施降刑罚来向他们说话了。敬拜巴力的人既然声称上天的珍宝──雨露──不是从耶和华而来，而是出于统治自然的能力，并声称地土之所以能肥沃，并生出富饶的产物，乃是由于太阳的创造之能，所以上帝的咒诅就重重地降在这被玷污的地上。这样，就可以向背道的以色列各支派显明；他们依靠巴力的权能以求得属世的福惠是何等的愚妄。他们若不悔改归向上帝，并承认他为一切福惠之源，就不会有雨露降在地上。

 

    以利亚奉命向亚哈王传达上天降罚的信息。他并没有寻求作耶和华的使者；而是耶和华的话临到他。他为上帝圣工的荣誉大发热心，因此毫不迟疑地顺从上帝的呼召，虽然顺从似乎是要在那恶王手中招致迅速的灭亡。先知立时遵命出发，昼夜行走，一直走到撒玛利亚。他到了王宫既不要求许可，也不等正式通知。他就穿着当时先知所惯穿的简朴衣服，经过那班似乎没有注意的卫士，片刻之间便站在惊愕的王面前了。

 

    以利亚并没有为自己的突然出现向王道歉。因为有比以色列统治者更大的一位差他

 

◆◆◆·第九章  提斯比人以利亚·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８４·◆◆◆◆

 

来说话；他向天举手，严肃地奉永生上帝的名断言：至高者的刑罚即将降在以色列的身上。他宣告说：“我指着所事奉永生耶和华以色列的上帝起誓，这几年我若不祷告，必不降露不下雨。”

 

    以利亚之所以传达这信息，完全在于他运用坚强的信心，确信上帝圣言决不落空的权能。如果他没有绝对相信他所事奉的上帝，他就绝不会出现在亚哈面前了。以利亚在他往撒玛利亚的途中，经过了川流不息的溪涧，覆盖着青翠草木的山岗，与似乎永不干旱的森茂的丛林。目光所接触的一切尽都美丽。先知很可能有所疑异，这些流水潺潺的溪涧怎能成为干涸枯竭，那些青山翠谷怎能成为赤地千里。但他并没有给不信留地步。他完全相信上帝必要使背道的以色列降卑，并借着刑罚使他们悔改。上天的谕旨已经发出，上帝的圣言决不落空；以利亚甘冒生命的危险，一无所惧地完成了他的使命。刑罚即将来到的信息象晴天霹雳般落到那恶王耳中；亚哈惊魂未定，不及答话，以利亚竟未等候要看他所传信息的反应，便象他来的时候一般突然不见了。主行在他的前面，指明他的道路。他嘱咐先知说：“你离开这里，往东去，藏在约但河东边的基立溪旁。你要喝那溪里的水；我已吩咐乌鸦在那里供养你。”

 

    王殷切地追寻这位先知，却找不到。王后耶洗别因那闭塞天上府库的信息而大为震怒，立时与巴力的祭司商议应付之策，他们和她一同咒诅以利亚并藐视耶和华的忿怒。

 

◆◆◆·第九章  提斯比人以利亚·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８５·◆◆◆◆

 

不管他们怎样渴望找到那发表灾祸之话的人，但他们是注定要遭遇失望的。同时他们也无法把那论到因普遍背道而招致刑罚的信息向人隐瞒起来。以利亚斥责以色列人罪恶的消息，和他所说迅速来临之刑罚的预言，很快就传遍了全地。有一些人起了惧怕的心，但是一般人却轻蔑讥诮那从天而来的信息。

 

    先知的话立时应验了。那些起先一听说这灾难就讥诮的人，不久便不能不加以认真的反省了；因为几个月之后，地土没有雨露的滋润就干旱了，蔬菜草木也都枯槁了。再过一些时候，那从不涸竭的河流开始减少了，溪涧也开始干涸了。然而国家的领导人物还是劝勉众民要信靠巴力的权能，而将以利亚的预言当作无稽之谈。祭司们依然坚持降雨乃是巴力的权能。他们强调不要怕以利亚的上帝，也不要因他的话而战栗；又说那使地土按时出产，供给人畜食粮的，乃是巴力。

 

    上帝传给亚哈的信息，使耶洗别和她的祭司以及一切随从巴力与亚斯他录的人，有机会试验他们所事奉的神的能力，假若可能，还可证明以利亚的话是虚谎的。以利亚一个人的预言，面对着数以百计的拜偶像之祭司所作的保证。如果巴力能否定以利亚的预言而仍然降露下雨，使溪流继续灌溉，使草木仍旧繁茂，那么，就让以色列王敬拜他。让众民称他为上帝吧。

 

    巴力的祭司既然决心要使民众受骗，故此继续向自己的神奉献祭物，并昼夜呼求他

 

◆◆◆·第九章  提斯比人以利亚·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８６·◆◆◆◆

 

们滋润地土。祭司们试图用贵重的祭物来平息他们神明的怒气；并以一种值得用在更佳事工上的热诚和恒心，逗留于他们异教的神坛四围恳切求雨。夜复一夜地，他们的喊叫和呼求响彻这厄运已经注定的全地。但是在白昼，天空中仍然没有云彩出现，来遮蔽太阳炽热的光线，没有雨露滋润干旱的土地。巴力的祭司所作的任何努力，都不足以改变耶和华的话。

 

    一年过去了，仍然没有下雨。地土干焦得象是被火烧过一般。太阳的灼热毁坏了残存的草木。溪流干涸了，牛呜羊叫，在痛苦中到处徘徊。那一度茂盛的田地，已变成了干旱荒芜的沙漠，──荒凉的废墟。那奉献给敬拜偶像的树木已叶落枝枯；森林也残败凋萎，不足遮荫了。空气干燥窒闷；风沙障目，几至使人不能呼吸。过去繁荣的城市和乡村都变成了哀哭之地。饥渴带来了可怕的死亡，威胁着人类和牲畜。饥荒及其一切的恐怖越来越迫近了。

 

    然而以色列却不顾这许多上帝权能的明证，既不悔改，也没有学得上帝所要给他们学习的教训。他们未曾看出创造自然的主控制着自然界的定律，能使之成为赐福或降祸的工具。他们心骄气傲，又迷于虚伪的敬拜，所以不肯自卑，服在上帝大能的手下，于是他们开始将他们所受的痛苦归咎于其他的原因。

 

    耶洗别完全不肯承认这次旱灾是耶和华所降的刑罚。她在公然反抗天上上帝的决心

 

◆◆◆·第九章  提斯比人以利亚·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８７·◆◆◆◆

 

方面毫不屈服，竟与几乎全以色列人联合起来，指摘以利亚为使他们遭受一切不幸的祸首。他岂没有作见证反对他们敬拜的仪式么？她声辩：只要能拔出他这个眼中钉，他们神明的怒气就可以平息，他们的灾难就可以终止了。

 

    亚哈受王后的怂恿，便着手仔细搜寻先知藏匿的所在。他差遣使者到四周远近的列国去，访寻他所憎恨而又惧怕的人；他焦急地尽量彻底搜查，并要这些邻邦起誓表明他们对先知的下落毫无所悉。但这种查寻毫无效果。先知安然无恙地脱离了王的毒手，而王的罪却正是招致被触犯之上帝的忿怒降于全地的。

 

    耶洗别反对以利亚的努力既已失败，就决定要杀害以色列中一切耶和华的先知，以泄她心头之愤。决不容一人存活。这个狂怒的妇人实行她的心意，屠杀了许多上帝的仆人。虽然如此，但终未完全杀尽。因为亚哈的家宰俄巴底仍然效忠上帝，他冒着生命的危险，“将一百个先知藏了，每五十人藏在一个洞里，拿饼和水供养他们。”（王上18:4）

 

    第二个荒年又过去了，而无情的天空仍然没有下雨的迹象。干旱和饥荒继续蹂躏全国。作父母的既无力解救儿女的痛若，只好眼睁睁地看着他们死去。然而背道的以色列仍旧不肯在上帝面前自卑，并继续埋怨那位因他的话而使这些可怕的刑罚临到他们身上的人。他们似乎不能从自己所受的痛苦和患难中看出悔改的呼召，──上帝的干预，俾

 

◆◆◆·第九章  提斯比人以利亚·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·８８·◆◆◆◆

 

保守他们不至走到越过上天容忍之限度的致命地步。

 

    以色列的背道乃是较比所有饥荒的种种恐怖更为可怕的一项恶行。上帝正在设法使民众摆脱欺骗，并导使他们明白他们对自己生命和一切所有均须仰赖之主的责任。他正试图帮助他们恢复所丧失了的信心，因此他必须降大灾难在他们身上。

 

    “主耶和华说：恶人死亡岂是我喜悦的么？不是喜悦他回头离开所行的道存活么？”“你们要将所犯的一切罪过，尽行抛弃；自作一个新心，和新灵。以色列家啊，你们何必死亡呢？主耶和华说：我不喜悦那死人之死，所以你们当回头而存活。”“以色列家啊，你们转回，转回吧，离开恶道；何必死亡呢？”（结18:23;31-32;33:11）

 

    上帝已经差遣使者到以色列那里去，恳劝他们转回效忠于他。如果他们听从这些劝告，如果他们离弃巴力而归向永生的上帝，那么，以利亚降罚的信息也就决不会向他们发出了。但那原可作为活的香气叫他们活的警告，却成了死的香气叫他们死。他们的自尊心既受了伤害；他们的怒气就向上帝的使者发作了；这时他们对于先知以利亚非常恨恶。只要他落在他们手中，他们就必欣然地将他交给耶洗别，──妄想止息他的声音就能使他所说的话不致应验。他们虽面临灾祸，竟然在拜偶像的事上怙恶不悛。这样，他们就在那招致上天降灾与全地的罪上加罪了。

 

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    被击打的以色列有一个唯一的救法，──转离那招致全能者惩罚之手的罪恶，并全心全意地归向耶和华。上帝早已有保证赐与他们：“我若使天闭塞不下雨，或使蝗虫吃这地的出产，或使瘟疫流行在我民中；这称为我名下的子民若是自卑，祷告，寻求我的面，转离他们的恶行；我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”（代下7:13-14）上帝之所以在发起决定性的改革之前不降雨露，就是为了要实现这种良好的结果。

 

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第十章    严正的谴责

 

（本章根据王上17:8-24;18:1-19）

 

    以利亚继续藏身在基立溪旁的山间一个时期。他在那里获得了神奇地食物供应，达数月之久。后来，当溪水因继续干旱而致涸竭时，上帝便吩咐他的仆人到异邦去寻求避难。他吩咐他说：“你起身往西顿的撒勒法去，住在那里；我已吩咐那里的一个寡妇供养你。”

 

    这个妇人不是以色列人。她从来没有得到上帝选民所享有的特权和福气；但她是相信真神的，并且已经遵循那照在她途程上的所有亮光行事为人。这时，以利亚在以色列地既无安全可言，上帝就差他到这个妇人那里去，在她家里获得安身之所。

 

    “以利亚就起身往撒勒法去。到了城门，见有一个寡妇在那里捡柴；以利亚呼叫她说：求你用器皿取点水来给我喝。她去取水的时候，以利亚又呼叫她，说：也求你拿点饼来给我。”

 

    当时这个穷苦的家庭深受饥荒的熬煎；而且仅存的一点粮食似亦即将告罄。正当这寡妇担心她必须放弃求生之挣扎的那一天，以利亚的到来竟使她仰赖永生上帝的能力以

 

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供给她需要的信心，受到一次严重的考验。然而即使处在极端困境之中，她仍依从这陌生人请她拿出最后一点食物来分给他吃的要求，借此表现了自己的信心。

 

    寡妇回答以利亚对于饮食的要求，说：“我指着永生耶和华你的上帝起誓，我没有饼，坛内只有一把面，瓶里只有一点油；我现在找两根柴，回家要为我和我儿子作饼，我们吃了，死就死吧。”以利亚对她说：“不要惧怕，可以照你所说的去作吧，只要先为我作一个小饼，拿来给我，然后为你和你的儿子作饼。因为耶和华以色列的上帝如此说：坛内的面必不减少，瓶里的油必不缺短，直到耶和华使雨降在地上的日子。”

 

    信心的考验没有比这更大的了。这寡妇向来是以仁爱和慷慨款待客人的。现在她也就不考虑自己和孩子所可能遭受的痛苦，只是信赖以色列的上帝一定会供给她所有的需要，于是她便在这次好客之情的最大考验下，“照以利亚的话去行。”

 

    这个腓尼基妇人向上帝的先知所表示的款待，真是令人感服，结果她的信心与慷慨也获得了奇妙的报赏。“她和她家中的人，并以利亚，吃了许多日子。坛内的面果不减少，瓶里的油也不缺短，正如耶和华借以利亚所说的话。

 

    “这事以后，作那家主母的妇人，她儿子病了；病得甚重，以致身无气息。妇人对以利亚说：神人哪，我与你何干？你竟到我这里来，使上帝想念我的罪，以致我的儿子死呢？”

 

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    “以利亚对她说：把你儿子交给我。以利亚就从妇人怀中将孩子接过来，抱到他所住的楼中，放在自己的床上。……以利亚三次伏在孩子的身上，求告耶和华，……耶和华应允以利亚的话；孩子的灵魂仍入他的身体，他就活了。

 

    “以利亚将孩子从楼上抱下来，进屋子，交给他母亲，说：看哪，你的儿子活了。妇人对以利亚说：现在我知道你是神人，耶和华借你口所说的话是真的。”

 

    撒勒法的寡妇把她仅存的少许粮食分给以利亚；所获的报答乃是她自己和她儿子的生命都得蒙保全了。照样，上帝也应许要大大赐福给凡在患难与缺乏时期中，还能同情并帮助其他需要更大者的人。他并没有改变。他的能力现今并不比以利亚的日子为小。救主说：“人因为先知的名接待先知，必得先知所得的赏赐。”（太10:41）现今这应许仍与发表时一样的可靠。

 

    “不可忘记用爱心接待客旅；因为曾有接待客旅的，不知不觉就接待了天使。”（来13:2）这句话并未因时间的过去而失去它的力量。现今我们的天父仍然将隐藏着福分的机会放在他儿女的路上；凡善用这些机会的人必大得喜乐。“你心若向饥饿的人发怜悯，使困苦的人得满足；你的光就必在黑暗中发现，你的幽暗必变如正午；耶和华也必时常引导你，在干旱之地，使你心满意足，骨头强壮；你必象浇灌的园子，又象水流不绝的泉源。”（赛58:10-11）

 

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    基督对他今日的忠仆说：“人接待你们，就是接待我；接待我，就是接待那差我来的。”（太10:40）没有一件奉他名而表现的仁爱行为会被忽略而不予以报偿的。况且在这种亲切的认可中，基督甚至将上帝家中最软弱、最卑微的分子也包括在内了。他说：“无论何人，因为门徒的名，只把一杯凉水给这小子，”──就是那些在信心和对基督的认识上象小孩子一般的人，──“里的一个喝，我实在告诉你们，这人不能不得赏赐。”（太10:42）

 

    经过长年的干旱与饥荒，以利亚恳切地祈求，希望以色列人的心意转离偶像，效忠上帝。当主的圣手重重地打击全地的时候，先知在忍耐地等候着。及至他看到处处呈现着日益加剧的痛苦与缺乏时，他的心因忧患而伤痛了，他渴望能获得力量，以迅速地促成一番改革工作。但这时上帝正在亲自实施他的计划，因此他的仆人所能作的，只是凭着信心继续祈祷，静待时机，以便采取决断性的行动。

 

    亚哈王在位时所流行的背道现象，乃是以色列人多年犯罪作恶的结果。年复一年，以色列一步一步地在偏离正路。他们一代又一代地不肯为自己的脚把道路修直，终至大多数人都屈从了黑暗权势的领导。

 

    约在一百年前，以色列在大卫王的统治之下，曾经快乐地同声歌唱赞美至高者的圣诗，来承认他们完全依靠他供给每日的恩惠。且听他们当年颂赞的声音：

 

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          “拯救我们的上帝啊，……

 

           祢使日出日落之地都欢呼。

 

           祢眷顾地，降下透雨；

 

            使地大得肥美，上帝的河满了水；

 

            你这样浇灌了地，好为人预备五谷。

 

           祢浇透地的犁沟，润平犁脊；

 

            降甘霖，使地软和；其中发长的，蒙祢赐福。

 

           祢以恩典为年岁的冠冕；

 

            祢的路径都滴下脂油。

 

           滴在旷野的草场上；

 

           小山以欢乐束腰。

 

           草场以羊群为衣；

 

           谷中也长满了五谷；

 

           这一切都欢呼歌唱。”（诗65:5;8-13）

 

        那时以色列承认上帝为“将地立在根基上”的主。他们曾经这样地歌唱以表示他们的信心：

 

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      “祢用深水遮盖地面，犹如衣裳；

 

         诸水高过山岭。

 

        祢的斥责一发，水便奔逃；

 

         祢的雷声一发，水便奔流。

 

        诸山升上；诸谷沉下，

 

        归祢为他所安定之地。

 

        祢定了界限，使水不能过去；

 

       不再转回遮盖地面。”（诗104:6-9）

 

    天上、地下、和海里的自然物质之所以受到一定的限制，乃是由于那位无穷之主的大能大力。他用这些物质来促进他所造众生的幸福。他白白地打开“天上的府库，按时降雨，”在人“手里所办的一切事上赐福与”人。（申28:12）

 

        “耶和华使泉涌在山谷，

          流在山间。

          使野地的走兽有水喝；

          野驴得解其渴。

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·９６·◆◆◆◆

 

          天上的飞鸟在水旁住宿，

          在树枝上啼叫。……

          他使草生长，给六畜吃；

          使菜蔬发长，供给人用；

          使人从地里能得食物；

          又得酒能悦人心，

          得油能润人面，

          得粮能养人心。……

 

        “耶和华啊，祢所造的何其多！

          都是祢用智慧造成的；

          遍地满了祢的丰富。

          那里有海，又大又广，

          其中有无数的动物，

          大小活物都有。……

          这都仰望祢按时给他食物。

          祢给他们，他们便拾起来；

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·９７·◆◆◆◆

 

        “祢张手，

          他们饱得美食。”（诗104:10-15;24-28）

 

    以色列有充分的理由可以欢喜。主所引领他们到达的地方乃是流奶与蜜之地。他们在旷野飘流的时期中，上帝曾经向他们保证：他所带他们去的地方是不会缺少雨水的。他告诉他们说：“你要进去得为业的那地，本不象你出来的埃及地，你在那里撒种，用脚浇灌，象浇灌菜园一样；你们要过去得为业的那地乃是有山、有谷、雨水滋润之地；是耶和华你上帝所眷顾的，从岁首到年终，耶和华你上帝的眼目时常看顾那地。”

 

    那赐下丰盛雨水的应许，乃是以顺从为条件的。主曾宣告说：“你们若留意听从我今日所吩咐的诫命，爱耶和华你们的上帝，尽心、尽性事奉他，他必按时降秋雨、春雨在你们的地上，使你们可以收藏五谷、新酒、和油。也必使你吃得饱足，并使田野为你的牲畜长草。”

 

    主曾劝告他的子民说：“你们要谨慎，免得心中受迷惑，就偏离正路，去事奉敬拜别神；耶和华的怒气向你们发作，就使天闭塞不下雨，地也不出产；使你们在耶和华所赐给你们的美地上，速速灭亡。”（申11:10-17）

 

    以色列也曾得到警告：“你若不听从耶和华你上帝的话，不谨守遵行他的一切诫命

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·９８·◆◆◆◆

 

律例，”“你头上的天，要变为铜，脚下的地，要变为铁。耶和华要使那降在你地上的雨，变为尘沙；从天临到你身上，直到你灭亡。”（申28:15;23-24）

 

    这就是耶和华所赐给古以色列的一些明智的勉言。他曾吩咐他的选民说：“你们要将我这话存在心内，留在意中，系在手上为记号，戴在额上为经文。也要教训你们的儿女，无论坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”（申11:18-19）这些命令虽是明确的；但随着时光的消逝，一代又一代的人却忘记了那为他们属灵福利所作的一切安排，结果背道的败坏影响险些将上帝恩典的每一屏障扫除净尽了。

 

    事情既然如此发展，这时上帝就不得不以最严重的刑罚降在他子民身上。以利亚的预言正在可怕地应验着。三年来，这位灾祸的传信人被人从这城到那城，从这国到那国地搜寻着。在亚哈王的谕旨之下，许多君王已经起誓声明他们境内找不到这位奇特的先知。但搜查依然继续；困为耶洗别和巴力的先知痛恨以利亚，所以不遗余力地要把他置于自己的权势之下。然而雨仍旧不见降下。

 

    最后，“过了许久，……耶和华的话临到以利亚，说：你去，使亚哈得见你；我要降雨在地上。”

 

    以利亚遵照这命令，“就去，要使亚哈得见他。”约在以利亚出发走向撒玛利亚的同时，亚哈曾向他的家宰俄巴底建议：他们出去仔细地寻找水泉和溪水，希望能为他们

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·９９·◆◆◆◆

 

缺粮的牲畜找到一块牧场。这时连王宫里也备受这长期干旱的影响。亚哈王深为自己的朝廷担心，所以决定亲自同他的臣仆出去，寻找一些可能有牧草的好场地。“于是二人分地游行：亚哈独走一路，俄巴底独走一路。”

 

    “俄巴底在路上恰与以利亚相遇，俄巴底认出他来，就俯伏在地，说：你是我主以利亚不是？”

 

    在以色列背道期间，俄巴底一直保持忠贞。他的主人亚哈王未能使他转离永生的上帝。所以这时以利亚给予他一个光荣的使命，说：“你去告诉你主人，说：以利亚在这里。”

 

    俄巴底大为惊慌，说：“仆人有什么罪，你竟要将我交在亚哈手里，使他杀我呢？”将这样的信息传给亚哈，无异是故意求死。因此他向先知解释说：“我指着永生耶和华你的上帝起誓，无论那一邦、那一国，我主都打发人去找你；若说，你没有在那里；就必使那邦那国的人起誓，说，实在是找不着你。现在你说，要去告诉你主人，说，以利亚在这里。恐怕我一离开你，耶和华的灵就提你到我所不知道的地方去；这样我去告诉亚哈，他若找不着你，就必杀我。”

 

    俄巴底恳切地请求以利亚不要勉强他。他迫切地陈说：“仆人却是自幼敬畏耶和华的。耶洗别杀耶和华众先知的时候，我将耶和华的一百个先知藏了，每五十人藏在一个

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１００·◆◆◆

 

洞里，拿饼和水供养他们，岂没有人将这事告诉我主么？现在你说，要去告诉你主人，说，以利亚在这里；他必杀我。”

 

    以利亚郑重地起誓应许俄巴底；这个差使决不致落空。他说：“我指着所事奉永生的万军之耶和华起誓，我今日必使亚哈得见我。”既有这样的保证，“于是俄巴底去迎着亚哈告诉他。”

 

    王胆战心惊地听到了他所惧怕、所恨恶、而又竭力寻找的人所传来的这个消息。他深知以利亚如此冒性命的危险，决不是仅仅为要见他一面。先知会不会再向以色列宣布一次灾祸呢？王的心中不禁疑惧横生。他想起了耶罗波安枯干的手。亚哈既不得不听从召唤，也不敢伸手伤害上帝的先知。于是这个疑惧交加的君王就带着一队卫兵前住迎见先知。

 

    王和先知面面相对了。亚哈虽然满心愤恨，但他一来到以利亚面前，就似乎失去勇气，软弱无力了。在他所讲“使以色列遭灾的就是你么？”这头一句期期艾艾的话中，他无意地显明了他内心的感想。亚哈明知他“头上的天”之所以“变为铜”，乃是由于上帝的吩咐，但他还想把全地遭受严重刑罚的责任推在先知头上。

 

    作恶的人将他们偏离义路所必然招致灾祸的责任归咎于上帝的使者，这乃是很自然的。那些自行置身于撒但权下的人不能以上帝的观点来看事情。每当真理的明镜展露在

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０１·◆◆◆

 

他们面前时，他们就因想到要受责备而致羞恼成怒。他们已经被自己的罪所蒙蔽了，所以不肯悔改；他们认为上帝的仆人故意与他们为难，所以应受严厉的谴责。

 

    以利亚问心无愧地站立在亚哈面前，他既不打算为自己请求原谅，也不打算来谄媚王。他不想用旱灾即将过去的好消息来规避王的愤怒。他也没有提出辩解道歉。他满怀义怒，并为上帝的荣耀大发热心，随即将亚哈王的控告反过来控告他，坦然无惧地向王声明：那使以色列遭受这次可怕灾祸的，乃是他的罪，和他祖先的罪。以利亚勇敢地断言：“使以色列遭灾的不是我，乃是你，和你父家，因为你们离弃耶和华的诫命，去随从巴力。”

 

    今日正需要严正的责备之声；因为叛逆的罪已将民众和上帝隔开了。不信上帝的风气正迅速地趋于流行。“我们不愿意这个人作我们的王，”（路19:14）已成了千万人所惯用的话语。那经常传讲的无关痛痒的道理，不能造成持久的印象；号筒吹出来的乃是无定的号声。所以人们也就没有因上帝圣言坦白而锐利的真理感到扎心。

 

    现今有许多自命为基督徒的人，如果他们发表自己实在的心意，他们就必说：何必这么率直地讲说呢？他们也可以问：施洗约翰何必对法利赛人说：“毒蛇的种类，谁指示你们逃避将来的忿怒呢？”（路3:7）他又何必告诉希律，说他和自己兄弟的妻子同居是不合法的，因而触怒希罗底呢？这位基督的先锋竟因自己的直言无讳而致丧失性命。

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０２·◆◆◆

 

他为什么不能谨慎从事，避免招惹那些生活在罪恶中之人的厌恨呢？

 

    许多应作上帝律法之忠实护卫者的人就这样为自己辩解，以致权谋代替了忠信，而罪恶也就被容许活动，不再受到谴责了。唉，何时能在教会中再度听到忠实谴责罪恶的声音呢？

 

     先知拿单对大卫说：“你就是那人。”（撒下12:7）象这样明白无误的坦率的话，今日很少在讲坛上听到，也很少在出版物中看到了。如果不是这样稀少的话，我们就必看到更多上帝的能力彰显在人间了。为主传递信息的人，非等到懊悔他们自己的喜爱称赞，以及取悦于人，因而隐蔽真理的作风，就不应抱怨他们的努力没有效果。

 

    凡讨人喜欢而在上帝未曾说平安的时候，却喊说“平安了，平安了”的传道人，最好在上帝面前谦卑己心，要求宽恕他们的无诚意与缺少道德方面的勇气。他们所以冲淡所委托给他们的信息，并不是出于爱人的心，乃是因为他们任性放纵、贪图安逸。真实的爱心必先求上帝的荣耀和灵命的得救。心具有这种爱心的人，决不会避讳真理，以免自己遭受讲实话的不愉快后果。当人灵命遇见危险时，上帝的仆人决不会顾惜自己，却要讲说所交给他传讲的话，而不肯原谅或文饰罪恶。

 

    惟愿每一个传道人都能体会到自己职分的神圣和工作的圣洁，并表现出以利亚所表现的勇敢来！传道人既是上帝所委派的使者，就负有严重的责任。他们须“用百般的忍

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０３·◆◆◆

 

耐，……责备人、警戒人、劝勉人。”（提后4:2）他们必须代基督作天国奥秘事的管家，勉励顺服的人，并警告背逆的人。在他们，世俗化的权谋应无足轻重。他们绝不可偏离耶稣所吩咐他们行走的道路。他们须凭信心向前迈进，并记得自己是有许多见证人如同云彩围着的。他们不可传讲自己的话，乃要传讲那位较比地上一切有权能者更伟大的主所吩咐他们传讲的话。他们的信息应当是：“耶和华如此说。”上帝呼召一班象以利亚，拿单、和施洗约翰的人，──就是一班忠心传讲他的信息，而不顾后果的人；虽须牺牲自己所有的一切，而仍勇敢传讲真理的人。

 

    上帝不能使用那些置身危险之中，而在需要众人发挥力量、勇敢、和影响的时候，竟不敢坚持正义的人。他所呼召的，乃是一班愿意忠心与邪恶争斗，与那些执政的、掌权的、管辖这幽暗世界的、以及天空属灵气的恶魔争战的人。对于这一等人，他将有这样的话说：“好，你这又良善又忠心的仆人；……可以进来享受你主人的快乐。”（太25:23）

 

◆◆◆·第十章  严正的谴责·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０４·◆◆◆

 

第十一章    迦密山

 

（本章根据 王上18:19-40）

 

    以利亚站在亚哈面前，要求招聚全以色列人与巴力和亚斯他录的先知到迦密山上来见他。他吩咐说：“现在你当差遣人，招聚以色列众人，和事奉巴力的那四百五十个先知，并耶洗别所供养事奉亚舍拉的那四百个先知，使他们都上迦密山去见我。”

 

    这个命令是由那似乎直接站在耶和华面前的一位发出的；亚哈立时顺从了，好象先知是君王，而亚哈王则是一个百姓。于是派遣紧急的使者们到全国各地去，招聚众民来见以利亚和巴力并亚斯他录的先知。各城市乡村的人都准备在指定的时候聚集。当他们走向指定的地方时，许多人的心中充满了奇特的预感。不久必有非常的事故发生，否则为什么招唤他们聚集在迦密山上呢？难道还有什么新的灾祸要临到百姓和全地么？

 

    在旱灾之前，迦密山原是一个很美丽的地方，它的溪流乃自永不枯竭的泉源那里得到供应，它肥沃的斜坡上布满了美丽的鲜花和繁茂的树木。但如今在干旱的咒诅之下，它的美景凋残了。那些为敬拜巴力和亚斯他录所建的神坛，如今都立在叶落枝枯的树林之中。另在一个最高的山顶上，有一座已经毁坏的耶和华的坛，与这些神坛成了鲜明的对照。

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０５·◆◆◆

 

    迦密山俯瞰着一片一望无际的平原；而从以色列国的许多地方，也可以看到它的几座高峰。在迦密山麓有几处有利的地点，从那里可以望见大部分山上所发生的事。那在林木繁茂的斜坡掩蔽处所进行拜偶像的事，已经明明使上帝受到了侮辱；所以以利亚拣选这个最显著的高处来表扬上帝的权能，维护他圣名的尊荣。

 

    到了指定的那一天清晨，背道的以色列众民怀着热切期待的心情，在靠近山顶之处聚集。耶洗别的先知威风凛凛地列队上山。亚哈王也声势煊赫地登临，站在祭司们的前列；所有敬拜偶像的人都高呼欢迎他。但祭司们一想起先知的话已使以色列全地三年半不见雨露，心中不禁疑惧交加。他们深觉有可怕的危机即将临到。他们所信靠的神已不能证明以利亚为假先知。而他们所敬拜的对象对于他们的狂呼，他们的祷告，他们的流泪，他们的刻苦己身，他们的那些令人作呕的仪式，以及他们的那些所费不赀而从未间断的祭祀，竟漠然地毫无感觉。

 

    以利亚是唯一出来维护耶和华尊荣的人，他站在亚哈王和假先知们的面前，被四周聚集的以色列民众包围着。这位被通国的人将灾祸的重责归咎于他身上的先知，如今似乎毫无保障地站在以色列王，巴力的先知，战士，和四围成千上万的民众面前。然而以利亚并不是孤独的。在他的上面和他的周围，却有着保护的天军，──大能的天使。

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０６·◆◆◆

 

    先知深知自己的使命是要执行上帝的命令，所以他问心无愧，毫无畏惧地站在群众面前。他的面貌焕发着威严的容光。民众焦急期待地等他发言。以利亚先对那毁坏了的耶和华的坛一看，然后望着群众，以清晰如号筒般的声音说：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是上帝，就当顺从耶和华；若巴力是上帝，就当顺从巴力。”

 

    众民一言不答。在这广大的人群中竟无一人胆敢表示效忠耶和华。欺骗和迷惑犹如一片乌云笼罩着以色列。这种不幸的背道情形并不是一朝一夕发生的事，而是逐渐地、一次又一次地、不听主所传给他们的警告和责备之言的结果。每一次偏离善行，每一次拒绝悔改，就加深了他们的罪戾，驱使他们更远离上苍。而如今，他们在面临这次危机时，就固执地不肯为上帝而站立了。

 

    主憎恶那在他圣工面临危机时所表现的漠不关心与不义不忠。全宇宙正以非言语所能形容的关切，注视着善恶大斗争的最后几幕。上帝的子民已经濒临永恒世界的边境；还有什么事对于他们较比效忠天上的上帝更为重要呢？历代以来，上帝一向都有高风亮节的英雄；而且他现今也有，──他们正象约瑟、以利亚、和但以理一般，不以承认自己作他特选的子民为耻。上帝特殊的福惠伴随着这些采取行动之人的努力；这班人必不偏离正确的职守，却要凭着上帝所赐的毅力寻访“凡属耶和华的，”（出32:26）他们并不仅止于寻访，还要进一步地促请凡自认是与上帝子民联合一致的人挺身而出，明确

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０７·◆◆◆

 

地表示自己乃是效忠万王之王、万主之主的。这样的人乃将自己的意志和计划都置于上帝的律法之下。他们因为爱他，就不以自己的性命为念，也不看为宝贵。他们的工作乃是要从真道中汲取亮光，而使之以清明稳定的光线照耀世人。忠于上帝乃是他们的座右铭。

 

    当以色列民在迦密山上犹豫不决、一言不答的时候，以利亚的声音又打破了当时的沉寂：“作耶和华先知的，只剩下我一个人；巴力的先知，却有四百五十个人。当给我们两只牛犊，巴力的先知可以挑选一只，切成块子，放在柴上，不要点火；我也预备一只牛犊，放在柴上，也不点火。你们求告你们神的名，我也求告耶和华的名，那降火显应的神，就是上帝。”

 

    以利亚的建议非常合理，众民无法托辞规避，因此他们只得鼓起勇气回答说：“这话甚好。”巴力的先知不敢发言反对；以利亚吩咐他们说：“你们既是人多，当先挑选一只牛犊；预备好了，就求告你们神的名，却不要点火。”

 

    假祭司表面上坦然无惧，但负疚的内心却惊恐莫名；他们预备他们的坛，并把木柴和祭牲摆在上面；然后就开始念咒。当他们求告他们的神的名，说“巴力啊，求你应允我们”时，他们那尖锐的呼声一再地响应于森林和周围的山岭之间。祭司们聚集在他们的祭坛周围，扭身跳踊并尖声呐喊，撕掉头发又割破身体，呼求他们的神帮助他们。

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０８·◆◆◆

 

    早晨过去，中午来到，但依然没有巴力听他这群诈骗之徒呼求的朕兆。没有声音，也没有应允他们疯狂的祷告。祭牲仍然没有被焚烧。

 

    当这些狡滑的祭司继续举行颠狂的祈求时，他们不住地想使用某种手段，借此在坛上点火，使众民相信那火是直接从巴力来的。可是以利亚注视着他们的每一个动作；祭司们在绝望中还希冀有机会可以行使骗术，所以仍然继续在进行着他们那些毫无意义的礼节。

 

    “到了正午，以利亚嬉笑他们，说：大声求告吧，因为他是神；他或默想，或走到一边，或行路，或睡觉，你们当叫醒他。他们大声求告，按着他们的规矩用刀枪自割，自刺，直到身体流血。从午后直到献晚祭的时候，他们狂呼乱叫，却没有声音，没有应允的，也没有理会的。”

 

    撒但乐愿来帮助那些受他欺骗而专心为他服务的人。他乐愿发出电光来点燃他们的祭牲。但耶和华已划定撒但的界限，──遏制了他的能力，──仇敌用尽所有的诡计也不能从巴力的坛上发出一星火花。

 

    最后，他们的声音因尖叫而嘶哑了，他们的衣服染满了他们自割自刺所流的鲜血，于是祭司们灰心绝望了。这时他们以毫不减退的疯狂一面呼求，同时也夹杂着对他们的太阳神所作的可怕地咒骂，而以利亚则继续紧张地注视着；因为他知道；如果祭司的任

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１０９·◆◆◆

 

何诡计得逞，居然能够点起坛上的火，他就要立时被他们撕成碎片了。

 

    黄昏将近。巴力的先知已疲乏、昏迷、混乱了。某一个人建议一件事，而另一个人则建议另一件事，直到他们终于停止了他们的努力。迦密山上不再听到他们的尖叫和咒骂了。他们绝望地败退了。

 

    民众已整天目睹这些挫败的祭司的表演。他们见到这些祭司在坛的周围狂蹦乱跳，好象是要抓住太阳灼热的光线来达成他们的目的一般。民众怀着恐惧的心情目睹祭司们自行毁伤的可怖景象，也曾有机会思考拜偶像的愚妄。群众当中有许多人对于邪教的表演已感厌倦，这时他们便以最深切的关注期待以利亚的行动。

 

    到了献晚祭的时候，以利亚吩咐众民说：“你们到我这里来。”当他们战战兢兢地走近时，他就转向那一度众人曾在此敬拜天上的上帝；而现今却已毁坏了的坛，并且予以重修。这个废堆在他看来，较比邪教任何壮丽的神坛更为宝贵。

 

    以利亚在重修这座古坛的事上，表明了他尊重昔日以色列民过约但河进入应许之地时主与他们所立的约。他“照雅各子孙支派的数目，取了十二块石头，……为耶和华的名筑一座坛。”

 

    那班徒劳无功而精疲力尽、这时业已灰心失望的巴力的祭司，等待着要看以利亚怎样行。他们怨恨这位先知建议举行试验，以致暴露他们神明的软弱无能；然而他们却惧

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１０·◆◆◆

 

怕他的能力。众民也甚害怕，当以利亚继续作他的准备时，他们都屏息翘望。先知镇定的态度，与巴力信徒无知的疯狂，刚好成了一个明显的对照。

 

    祭坛修建完毕，先知便在周围挖沟，他既摆好了柴，切好牛犊，将祭牲放在坛上，就吩咐众民将水倒在祭牲和祭坛上。他指示说：“你们用四个桶盛满水，倒在燔祭和柴上。又说：倒第二次。他们就倒第二次。又说：倒第三次。他们就倒第三次。水流在坛的四围；沟里也满了水。”

 

    以利亚提醒民众想起那招致耶和华忿怒的长期背道情形，并呼召他们存心谦卑，归向他们列祖的上帝，这样那降于以色列全地的咒诅就可消除了。于是他恭恭敬敬地跪在那看不见的上帝面前，向天举起双手，献上一次简单的祷告。巴力的祭司已经从清早直到午后尖声喊叫，口中流沫，狂蹦乱跳；但在以利亚祷告时，迦密山上一点也听不见无谓的尖叫。他祷告好象他知道耶和华就在那里，垂顾当时的情景，倾听他的恳求。巴力先知的祷告是狂妄而前后矛盾的。以利亚的祷告却简单而恳切，祈求上帝彰显他超过巴力的权能，使以色列人可以得蒙引领而归向他。

 

    先知恳求说：“亚伯拉罕、以撒、以色列的上帝，耶和华啊，求祢今日使人知道祢是以色列的上帝，也知道我是祢的仆人，又是奉祢的命行这一切事。耶和华啊，求祢应允我，应允我，使这民知道祢耶和华是上帝，又知道是祢叫这民的心回转。”

 

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    一种沉默的严肃感压在众人心上。巴力的祭司恐惧战兢着。他们自觉有罪，等待迅速的报应。

 

    以利亚的祷告一完毕，就有火从天降下，象光耀的闪电一般，落在那筑妥的坛上，烧尽燔祭，烧干沟里的水，并且连坛上的石头也烧尽了。火焰的光芒照亮全山，使众人目眩不已。山谷下有许多人正焦急不安地注视着山上那班人的一切举动，他们清楚地看见有火从天降下，众人无不因而惊异万状。这火与从前过红海时将以色列民和埃及军兵分开的火炷相似。

 

    山上的众民敬畏地俯伏在那看不见的上帝面前。他们不敢继续再观望那从天而降的火。他们害怕自己也被烧灭；而且他们觉悟自己有本分要承认以利亚的上帝乃是他们列祖的上帝，是他们所当效忠的，于是他们异口同声地呼喊说：“耶和华是上帝；耶和华是上帝。”他们的呼喊清晰无比地响应全山，并在山下的平原中引起了回音。以色列终于觉醒起来，不再受骗，而悔罪改过了。众民终于看出自己是怎样大大地羞辱了上帝。敬拜巴力的性质，与真神上帝所要的合理事奉之间的区别，已充分地显明了。众民认明上帝在不降雨露、直到他们承认他圣名的这件事上所显的公义和怜悯。如今他们愿意承认以利亚的上帝乃是高过一切偶像的了。

 

    巴力的祭司惊惶失措地目睹耶和华能力的奇妙显示。然而就是在他们狼狈的情形之

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１２·◆◆◆

 

下，并在上帝的荣耀之前，他们仍然不肯悔改他们的恶行。他们死心塌地要作巴力的先知。这样他们就恶贯满盈，该受毁灭了。为要保护悔改的以色列民不致再受那些教他们敬拜巴力之人的迷惑起见，以利亚奉主的指示要杀灭这些假师傅。众民已经对那些领导他们犯罪的人激起了愤怒；所以当以利亚吩咐“拿住巴力的先知；不容一人逃脱”时，他们就立时顺从了。他们拿住这些假祭司，将他们带到基顺河边，就在那里，当这开始决定性改革的一天尚未过去之前，巴力的祭司扫数被杀，一个也没有留下。

 

◆◆◆·第十一章  迦  密  山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１３·◆◆◆

 

第十二章    从耶斯列到何烈山

 

（本章根据  王上18:41-46;19:1-8）

 

    巴力的先知被杀这一件事，已经为在北国十个支派中进行巨大的属灵改革预备了道路。以利亚已经将百姓背道的罪摆在他们面前；他业已呼召他们存心谦卑归向耶和华。上天的刑罚业已执行；众民已经供认他们的罪过，并已承认他们列祖的上帝乃是永生的上帝；如今上天的咒诅即将撤消，今生属世的福分即将恢复。全地即将受到雨水的滋润了。以利亚对亚哈说：“你现在可以上去吃喝；因为有多雨的响声了。”于是先知便上迦密山顶去祷告。

 

    以利亚之所以能这样有把握地吩咐亚哈为雨作准备，并不是因为外表上有什么将要降雨的迹象。先知并没有看见天上有云；也没有听见雷声。他只是说出主的灵为应答他自己坚强的信心而感动他讲的话。他在那一整天当中，已经无畏地完成了上帝的旨意，并已表明他绝对信任上帝《圣经》中的预言；如今，他既已尽其所能地行了这一切的事，便深知上天必大量倾降所预言的福惠。这位曾经降下旱灾的同一上帝已经应许沛降甘霖，

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１４·◆◆◆

 

报赏义行；如今，以利亚便在等待着这应许中的大雨。他以谦卑的态度“将脸伏在两膝之中，”为悔改的以色列向上帝代求。

 

    以利亚一次又一次地差遣他的仆人上到一个俯瞰地中海的地点去，要观看有没有上帝垂听他祷告的明显记号。仆人每一次回来都说：“没有什么。”先知并没有因此不耐久待或失去信心，依然恳切祈求。仆人六次回来都说那“变为铜”的天没有任何降雨的迹象。以利亚毫不灰心地再度差仆人去观看一次；这一次仆人回来说：“我看见有一小片云从海里上来，不过如人手那样大。”

 

    这就够了。以利亚并没有等候天空乌云密布。他凭着信心在这一小片云中看出大量的雨水；他也采取了与信心配合一致的行动，立即差遣仆人去告诉亚哈说：“当套车下去，免得被雨阻挡。”

 

    上帝之所以能在以色列历史上这一次严重的危机中使用以利亚，乃因他是一个大有信心的人。当他祷告的时候，他伸出了信心的手握住上天的应许；而且恒切祷告，直到他的祈求蒙了应允。他没有等待那证明上帝已经垂听他的充分凭据，却愿根据神恩的最微小表号而大胆相信一切。然而他在上帝帮助之下所能作的事，乃是人人在他们为上帝服务的范围之内所可能作的；因为《圣经》论到那从基列山来的先知这样说：“以利亚与我们是一样性情的人，他恳切祷告，求不要下雨，雨就三年零六个月不下在地上。”（雅5:17）

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１５·◆◆◆

 

    今日的世界所极需的乃是象这样的信心，──就是把握住上帝圣言中的应许，非到上天垂听而决不放松的信心。这样的信心将我们与上天紧密地联系起来，并使我们有力量抗拒黑暗的权势。上帝的儿女因着信曾“制服了敌国，行了公义，得了应许，堵了狮子的口，灭了烈火的猛势，脱了刀剑的锋刃，软弱变为刚强，争战显出勇敢，打退外邦的全军。”（来11:33-34）而我们今日也要因着信达到上帝为我们所定之旨意的高峰。“你若能信，在信的人凡事都能。”（可9:23）

 

    信心乃是有功效之祈祷的要素。“因为到上帝面前来的人，必须信有上帝，且信他赏赐那寻求他的人。”“我们若照他的旨意求什么，他就听我们；……既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的无不得着。”（来11:6;约壹5:14-15）我们也可以本着雅各那样坚忍不拔的信心，和以利亚不屈不挠的恒心，向天父呈上我们的恳求，要求一切他所应许的。他宝座的光荣已作为实现他应许的保证了。

 

    当亚哈准备下山时，夜幕已经笼罩在迦密山上了。“霎时间天因风云黑暗，降下大雨。亚哈就坐车，往耶斯列去了。”当亚哈冒着黑暗和倾盆大雨往王城去的时候，他无法看出前面的道路。上帝的先知以利亚那天虽曾当着亚哈的臣民使他屈服，并杀了他那拜偶像的祭司，却依然承认他为以色列的王；而这时他有上帝的力量在他身上，就以一

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１６·◆◆◆

 

种尊敬的行动，奔在御车之前，引领亚哈王直到城门。

 

    上帝的信使向一个恶王所行的这件善举，给予一切自称为上帝仆人却夜郎自大的人一个教训。有些人自视过高，不屑履行他们认为似是下贱的任务。他们甚至连必需的服务也迟疑不行，惟恐被人发见在作奴仆之工。这些人都可从以利亚的榜样上学得很多的教训。由于他的话语，上天的恩泽曾三年多没有降在地上；他在迦密山上的祷告得蒙应允，有火从天而降烧尽燔祭时，他曾明显地为上帝所尊荣；他曾执行上帝的刑罚而杀了拜偶像的先知；他求雨的祷告也蒙了应允。然而在他获得显著的胜利，就是上帝悦纳并尊荣他的公开服务之后，他还乐意履行仆人所作的服务。

 

    以利亚在耶斯列城门口与亚哈分别了。先知愿意留在城外，拿他的外衣裹身，就躺在空地上睡着了。王进入城内，不久就到了他的王宫内院，于是便将当天所发生的非常大事，以及上帝能力的奇妙显示，如何向以色列证明耶和华是真神，以利亚则是他所拣选的信使等情，都告诉了他的妻子。当亚哈向王后述说拜偶像的先知被杀的事时，这个心肠刚硬、怙恶不悛的耶洗别就大为震怒了。她不肯承认迦密山上的事都是出于上帝支配一切的美意，却依旧公然反抗，并大胆宣布以利亚必须被处死。

 

    当夜有一个传信的使臣唤醒了疲乏的先知，把耶洗别的话告诉他：“明日约在这时候，我若不使你的性命象那些人的性命一样，愿神明重重的降罚与我。”

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１７·◆◆◆

 

    在以利亚表现那么不屈不挠的勇敢之后，在他那么完全地得胜了国王、祭司、和众民之后，他似乎决不会再灰心丧志或因威吓而怯懦退缩了。但是这个蒙上帝赐予那么多慈爱眷顾之凭据的人，竟不能摆脱血肉之体的弱点，却在这黑暗的时刻失去了信心和勇气。他心慌意乱，从睡梦中醒过来，就开始逃命了。那时大雨倾盆，四面黑暗，先知竟忘记了三年前上帝如何引领他的路，使他走到一个避难的所在，得以脱离耶洗别的仇恨和亚哈的寻索，如今却为自己而逃命了。到了别是巴，他“将仆人留在那里，自己在旷野走了一日的路程。”

 

    以利亚原不该擅离他的工作岗位。他应当祈求那曾吩咐他维护耶和华尊荣的主，保佑他应付耶洗别的威胁。他应当正告那传信的使臣：他所信靠的上帝必定会保佑他抗御王后的毒恨。仅在数小时之前，他曾眼见上帝能力的奇妙显示，这应该是他必不致被撇弃的明证。如果他仍然留在原处，如果他以上帝为避难所和力量，而为真理屹立不移，那么他就必得蒙庇护而不致受害了。主必定借着降罚在耶洗别身上而给他另一次显著的胜利；这就很可以使王和众民留下深刻的印象，因而造成一番伟大的改革。

 

    以利亚曾期望迦密山上所行的神迹能有极大的成就。他曾希望在上帝这次彰显他的能力之后，耶洗别在亚哈心上就不致再有什么影响，而以色列全地必迅即兴起一番改革了。他曾在迦密山上忍饥挨饿地劳碌终日。可是在他导引亚哈的御车到耶斯列城门时，他的身体虽因劳顿而疲惫不堪，但勇气却是坚强的。

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１８·◆◆◆

 

    可是那常随高贵的信心与光荣的成功而俱来的反作用，这时正压在以利亚的心上。他惟恐迦密山上所创始的改革不可能持久；于是他意气消沉了。他曾一度被高举到毗斯迦的山顶；而今却落在幽谷之中了。他在蒙受全能者的灵感之下，曾经忍受信心上最严重的考验；但在这灰心的时候，既有耶洗别威胁的话在他耳中作响，而撒但借着这个恶妇的毒计似乎仍占优势，他就放松那握住上帝的手了。他曾被过分高举，如今反作用也就特别强烈。以利亚忘记了上帝，继续奔逃，直到他发现自己孤处于荒野之中。他精疲力竭地坐在一棵罗腾树下休息。他坐在那里为自己求死，说：耶和华啊，罢了；求祢取我的性命；因为我不胜于我的列祖。”一个远离人烟的逃亡者，失望的痛苦使他伤心欲绝，不愿再见到世人的面。他在极度疲劳之下终于睡着了。

 

    每一个人的经验中，总不免会遇到非常失望和极度灰心的日子，──在那些日子，世人的分既是尝受忧患，就很难相信上帝仍是他地上儿女的慈悲恩主；在那些日子，有种种困难折磨心灵，以致觉得生不如死。许多人就是在这样的时候放松了他们对于上帝的把握，而成了怀疑的奴隶，不信的仆役。如果我们能在这样的时候以属灵的眼光辨明上帝圣旨的美意，我们便可见到有天使正在设法拯救我们脱离自我，并努力使我们的脚踏在那比永恒的山岭更为牢靠的根基上；而新的信心，新的生命，就会从我们里面涌流出来了。

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１１９·◆◆◆

 

    忠心的约伯在他痛苦和黑暗的日子悲叹说：

 

       “愿我生的那日……灭没。”

 

     “惟愿我的烦恼称一称，

         我一切的灾害放在天平里！”

 

     “惟愿我得着所求的；

         愿上帝赐我所切望的！

         就是愿上帝把我压碎；

         伸手将我剪除！

         我……就仍以此为安慰。”

 

     “我不禁止我口；

         我灵愁苦，要发出言语；

         我心苦恼，要吐露哀情。”

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２０·◆◆◆

 

     “我……宁肯死亡，胜似留我这一身的骨头。

       我厌弃性命，

     不愿永活；

         祢任凭我吧；

         因我的日子都是虚空。”

        （伯3:3;6:2;8-10;7:11;15-16）

 

    但是约伯虽然厌弃生命，上帝却并不让他死亡。有将来的可能性向他指明，更有那希望的信息赐给他：

 

     “你也必坚固，无所惧怕；

         你必忘记你的苦楚，

         就是想起也如流过去的水一样。

         你在世的日子，要比正午更明；

         虽有黑暗，仍象早晨。

         你因有指望，就必稳固。……

         你躺卧无人惊吓；

         且有许多人向你求恩。

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２１·◆◆◆

 

         但恶人的眼目必要失明，

         他们无路可逃；

         他们的指望就是绝气。”（伯11:15-20）

 

    约伯从失望灰心的深渊之中，升到了绝对信靠上帝的恩典和他拯救之能的高原上。他胜利地声称：

 

      “他虽杀我，我仍必信靠他；……

          他也要成为我的拯救。”

 

        “我知道我的救赎主活着，

          末了必站立在地上；

          我这皮肉灭绝之后，

        我必在肉体之外得见上帝。

        我自己要见他，

        亲眼要看他，并不象外人。”（伯13:15-16）

                 （英文本  19:25-27）

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２２·◆◆◆

 

    “耶和华从旋风中回答约伯，”（伯38:1）并向他的仆人彰显他的大能。当约伯瞥见他的创造主时，他就厌恶自己，在尘土和炉灰中懊悔。这时主才能丰富地赐福给他，使他的晚景成了他一生中最幸福的年日。

 

    盼望和勇敢乃是在事奉上帝方面达到完全地步所不可或缺的。这都是信心的果子。灰心丧志乃是有罪而不合理的，上帝能够而且愿意“格外”（来6:17）将他仆人所需要用以应付考验和试炼的力量赐给他们。他圣工之仇敌的计谋看来似乎周密稳妥；但上帝足能推翻其中最恶毒的。这乃是在他看到他仆人的信心已受充分考验之后，按他自己所定的时候和方法而行的。

 

    对于灰心的人有一道可靠的救治之方，──信靠，祈祷，工作。信心和行动所给予的保证和满足必是与日俱增的。你是否受了试探而致焦虑杞忧或全然灰心呢？即使在最黑暗的日子，各种形势似乎最拂逆的时候，不要惧怕。当信赖上帝。他知道你的需要。他具有一切的权柄。他那无限的慈爱和怜悯是永不困倦的。不要担心他不能实现他的应许。他是永恒的真理。他决不会改变他与凡爱他之人所立的约。他也必按照他忠心仆人所需要效能的分量赐给他们。使徒保罗曾见证说：“他对我说：我的恩典够你用的；因为我的能力是在人的软弱上显得完全。……我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦、为可喜乐的；因我什么时候软弱，什么时候就刚强了。”（林后12:9-10）

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２３·◆◆◆

 

    上帝是否在以利亚受试炼的时辰丢弃了他呢？断乎没有！无论是在以利亚觉得自己被上帝和世人遗弃的时候，或是在应允他的祷告，从天上降火照亮山顶的时候，上帝总是一样的爱他的仆人。如今，当以利亚沉睡的时候，有温柔的手拍他，并有悦耳的声音唤醒他。他惊醒过来，准备逃跑，惟恐是仇敌发见了他。但那俯视着他而充满怜悯的脸却不是仇敌的脸，而是朋友的脸。上帝已从天上打发一个天使送食物给他的仆人。天使说：“起来吃吧。”“他观看，见头旁有一瓶水，与炭火烧的饼。”

 

    以利亚进用了那为他而预备的饮食之后，又躺下睡着了。天使又第二次来到。他拍醒了这个疲惫的人，柔声说：“起来吃吧；因为你当走的路甚远。”“他就起来，吃了喝了；”仗着饮食的力量，他就能行走“四十昼夜，到了上帝的山，就是何烈山，”在那里找到了一个洞，就躲在洞中。

 

◆◆◆·第十二章  从耶斯列到何烈山·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２４·◆◆◆

 

第十三章    “你在这里作什么？”

 

（本章根据  王上19:9-18）

 

    以利亚在何烈山的隐居之处虽然没有人知道，但上帝是知道的；这个疲惫而灰心的先知并没有被撇下，而单独与那压迫他的黑暗权势争斗。上帝在以利亚藏身之所的洞口与他相会，借着一位大能的天使去询问他的需要，并向他说明他对以色列所存的旨意。

 

    以利亚若不先学会完全信靠上帝，那么他为那些迷于敬拜巴力之人所进行的工作，就无法完成了。那在迦密山上所得显著的成功业已开辟道路，以便获致更大的胜利；可惜以利亚因耶洗别的威吓，竟失去了他当前绝佳的机会。这位神人必须明白他现在的处境，比起主所要他占据的有利地位乃是何等的软弱。

 

    上帝有询问临到他这个饱受磨难的仆人说：“你在这里作什么？”我曾差遣你到基立溪旁，后来又打发你到撒勒法的寡妇那里。我已吩咐你回以色列地去，在迦密山上站在那些拜偶像的祭司面前；我也曾以能力给你束腰，去导引亚哈王的车辇到耶斯列的城门。但是谁差你急急忙忙地逃到这旷野里来？你在这里有什么任务呢？

 

     以利亚心中愁若地发怨言说：“我为耶和华万军之上帝大发热心；因为以色列人背

 

◆◆◆·第十三章  你在这里作什么？·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１２５·◆◆◆

 

弃了祢的约，毁坏了祢的坛，用刀杀了祢的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。”

 

    天使召唤先知从洞中出来，吩咐他站在山上，在主的面前，聆听他的话。“那时耶和华从那里经过，在他面前有烈风大作，崩山碎石，耶和华却不在风中；风后地震，耶和华却不在其中；地震后有火，耶和华也不在火中；火后有微小的声音。以利亚听见，就用外衣蒙上脸，出来站在洞口。”

 

    上帝所用来向他仆人显现他自己的方式，不在乎展示赫赫的神能，而是借着“微小的声音。”他要教训以利亚：在完成他旨意的事上，最有成效的并不一定常是那最显赫的工作。当以利亚等待主的显现时，有狂风大作，电光闪射，烈火燃烧；但上帝都不在其中。后来有微小的声音发出，先知就蒙上脸，站在主的面前。他那急躁的情绪便镇静下来，他的心灵也柔和驯服了。这时他才知道：安静的信赖，坚定的依靠上帝，必能使他在缺乏之时得到随时的帮助。

 

    那足以折服并改变人心的，并不一定常是对上帝真理所作的最精辟的论述。那深入人心的，并不在于口才或理论，而是在于圣灵甘美的感化力，这种感化力安静而切实地运行，以从事改变并发展人的品格。那真有能力改变人心的，乃是上帝圣灵的“微小的声音。”

 

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    那声音问道：“以利亚啊，你在这里作什么？”先知又回答说：“我为耶和华万军之上帝大发热心；因为以色列人背弃了祢的约，毁坏了祢的坛，用刀杀了祢的先知，只剩下我一个人，他们还要寻索我的命。”

 

    耶和华回答以利亚说：以色列中作恶的人都必受罚。必有一班特别拣选的人来惩罚这拜偶像的国家，以成全神的旨意。有一种严厉的工作必须完成，使人人都有机会可以采取自己的立场，而站在真神上帝这一边。以利亚本人必须回到以色列去，与其他的人一同负起实施改革的重任。

 

    耶和华吩咐以利亚说：“你回去，从旷野往大马色去；

 

 到了那里，就要膏哈薛作亚兰王，又膏宁示的孙子耶户作以色列王，并膏亚伯米何拉人沙法的儿子以利沙作先知接续你。将来躲避哈薛之刀的，必被耶户所杀；躲避耶户之刀的，必被以利沙所杀。”

 

    以利亚原以为在以色列中，只有他一个人是敬拜真神上帝的。但那位洞察万人之心的主，却向先知指明在多年背道之中仍有许多人是忠于他的。上帝说：“但我在以色列人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的，未曾与巴力亲嘴的。”

 

    从以利亚在那些灰心丧志和显然失败的日子所有的经验中，有许多可以汲取到的教训，──这些教训对于在普遍背离正义的现代作上帝仆人的人，乃是非常有价值的。今日流行的背道情形，与那在先知的日子流行于以色列中的相似。今日许多人在高举世人

 

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过于真神，恭维世俗的领袖，敬拜玛门，并将科学的知识置于启示的真理之上等事上，正在随从巴力而行。怀疑和不信正在思想和心灵上发挥其毒害的影响，而许多人却正以人的理论代替上帝的圣言。如今有人公开教导说：我们已经到了应当高举人的理性过于《圣经》教训的时候。又宣称说：上帝的律法，就是公义的神圣标准，已经失去效用了。真理的仇敌正在运行其欺骗的能力，引使男男女女将人的制度放在上帝所应居的地位上，并忘记那为人类幸福和得救所定的标准。

 

    这背道的情形虽然相当广泛，但还不是普遍性的。世上的人并不都是无法无天犯罪作恶的；也不都是决定站在仇敌那一边的。上帝有成千上万未曾向巴力屈膝的人，有许多渴望更充分地明白那有关基督和他律法之事的人，也有许多眼巴巴地指望耶稣快来结束这罪恶与死亡掌权时期的人。还有许多由于愚昧无知而敬拜巴力的人，上帝的灵仍要赢取他们。

 

    这等人需要那些业已认识上帝和他圣言能力之人的亲自帮助。在现今这样的时候，上帝的每一个儿女都当积极从事帮助别人的工作。当那些明白《圣经》真理的人设法去寻找渴慕真光的男女时，上帝的天使就必伴随着他们。既有天使同去，任何人就毋需害怕前进。经过献身工人忠诚的努力，结果许多人就必转离偶像，而去敬拜永生的上帝。许多人就必不再尊敬人为的制度，却要一无所惧地采取自己的立场，而站在上帝和他律法的一边了。

 

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    很多事情都有赖乎忠实信徒的恒切努力；为了这个缘故，撒但要尽其全力来破坏那借顺从之人而实行的神圣旨意。他要使一些人忘记他们崇高而神圣的使命，并对于今生的享乐感到满足。他诱使他们耽于安逸，或因谋求更大的属世利益，而离开他们原能成为一股为善力量的地方。他促使另一些人因遭受反对或逼迫，而灰心丧志地逃离工作的岗位。但所有这样的人都是上天最慈怜关怀着的。有问题向每一被众生之敌成功地止息了声音之上帝的儿女发出说：“你在这里作什么？”我曾吩咐你往普天下去传福音，为上帝的大日预备一班合用的百性。你为什么在这里？是谁差你来的？

 

     那摆在基督前面的喜乐，那支持他经过牺牲和痛苦的喜乐，就是看到罪人得救所有的喜乐。这也应当成为每一个跟从他的人的喜乐，以鼓舞他的志向。凡认识救赎之功对于他们和他们的同胞有什么意义的人，纵然认识的非常有限，也就必多少明白人类的巨大需要了。当他们看到千万置身于可怕厄运的阴影之下的人们、在道德和属灵方面的缺乏──而肉体的痛苦与之比较就算不得什么时，他们就必受感而生出恻隐之心来了。

 

    对于各个家庭，正如对于个人一般，也发出了这个问题说：“你在这里作什么？”在许多教会里，有一些受过《圣经》真理良好教导的家庭，他们若迁移到那需要他们所能给予服务的地方去，就可能扩大他们影响力的范围了。上帝呼召基督化的家庭到黑暗

 

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的地区去，聪明而恒切地为那些被笼罩在属灵幽暗之中的人工作。要响应这个呼召，必须实行自我牺牲。可惜正当许多人等待一切障碍尽都消除之时，许多的生灵已在没有指望、没有上帝的情形之下死去了。人们为了属世的利益，为了追求科学的知识，甘愿冒险到瘟疫流行的地区去，忍受艰难和困乏。请问，那些为了将救主传给他人而乐于同样行的人在哪里呢？

 

    凡具有属灵能力的人，如果处在试炼的环境之下，因压力过重而致灰心丧胆；如果他们有时看不出人生有何乐趣而不想再活，这并不是一件新奇的事。凡有这种经历的人务要记得：从前最有能力的先知之一，尚且在一个盛怒妇人的恫吓之下匆忙逃命呢。作为一个仆仆风尘、困乏劳顿的逃亡者，因痛苦的失望而伤心欲绝，他竟至祷告求死。但正在希望已告断绝，他的一生工作似有失败之虞的时候，他学得了生平最宝贵的教训。在他最软弱的时辰，他明白了在极度不利的环境之下依然笃信上帝的需要与可能。

 

    凡在自我牺牲的工作上费去一生的精力，而受试探陷于灰心和不信之中的人，都可从以利亚的经验中汲取勇气。上帝仆人们的热忱虽然被人误会或辜负，他们的劝勉和责备被人藐视，以及他们对于改革所作的努力被人报以仇恨和反对，但上帝亲切的眷顾，他的慈爱，他的能力，却必为他们而特别地彰显。

 

    撒但乃是乘人最软弱的时候用他最猛烈的试探向人进袭。他曾希望借此制胜上帝的

 

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儿子；因为他过去曾用这种策略在人类身上赢得了许多胜利。当意志消沉与信心薄弱的时候，那些长久而勇敢地坚持正义的人也向试探低头了。摩西因经过四十年飘流与（以色列人的）不信的岁月而感到厌倦，以致一时放松了他对那无限权能的持握。他竟在应许之地的边境上失败了。以利亚也是如此。他曾在干旱饥荒的岁月中坚持对于耶和华的信赖；他曾不屈不挠地站在亚哈面前；他曾在那考验的日子，整天在迦密山上当着全以色列民单独为真神上帝作见证，最后竟因一时的疲乏，而让怕死的心理胜过了他对于上帝的信心。

 

    今日也是如此。当我们被疑虑所困，为环境所逼，或因穷乏患难而受苦时，撒但就设法要动摇我们信靠耶和华的心。就在这时，他要把我们的种种过错摆在我们面前，引诱我们不信上帝，怀疑他的慈爱。他指望使我们灰心，并要拆散我们对上帝的持握。

 

    那些站在战斗的前线，并受圣灵的激励动而从事特别工作的人，往往会在重压消除之后感到一种反作用。沮丧的情绪可能会动摇最英伟的信心，消弱最坚强的意志。但上帝了解这一切，他依然怜悯眷爱。他洞悉心中的动机和意志。凡作上帝圣工之领袖的人，都需要学习在万事似乎黑暗之际忍耐等候并笃信不移的教训。上天决不会在他们遭难的日子丢弃他们。一个自觉一无所有而完全依靠上帝的人，再没有较之表面上更为软弱，而实际上更为刚强的了。

 

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    以利亚重新学会如何在遭难时依靠上帝之经验的教训，并不是单给任重责之人的。那为以利亚的力量之主足能支持他每一个在挣扎中的儿女，不论他是多么的软弱。他期望每一个人效忠，他也根据每一个人的需要而赐予力量。人靠自己的力量原是软弱无能的；但他若靠上帝的大能，就有力量可以得胜邪恶并帮助别人得胜。撒但决不能胜过那以上帝为保障的人。“人论我说：公义，能力，惟独在乎耶和华。”（赛45:24）

 

    同作基督徒的人啊，撒但熟知你的弱点；所以务要依附耶稣。常在上帝的爱里，你就可经得起每一次的考验。惟有基督的义才能给予你力量，以抵挡那泛滥于全世界的罪恶潮流。要以信心充实你的经验。信心足以减轻一切重担，消解一切疲乏。借着不断地信靠上帝，你就可解明许多现在似乎不可思议的神旨。务要凭着信心行走在他所指示的路上。考验必然来到；但尽管前进。这必坚固你的信心，并使你适于服务。神圣历史之所以被记载下来，不单是供我们阅读并赞叹的，而是要使那从前在上帝众仆人身上有效的信心，也在我们身上生效。今日何处有相信的心作上帝能力的媒介，他也必以同样显著的方式行事。

 

    有话对我们、犹如从前对彼得一样地说：“撒但想要得着你们，好筛你们，象筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。”（路22:31-32）基督决不丢弃他为之受死的人。我们或许会离开他，而被试探压倒；但基督却决不转离任何一个他为

 

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之付上自己性命作赎价的人。我们属灵的眼光若能敏锐起来，就当见到许多的生灵因愁苦而屈服，被忧伤所重压，如同背负千斤的重担，随时要在失望之中倒毙了。我们也必见到天使迅速飞来帮助这些受试探的人，击退那包围他们的邪恶全军，并使他们的脚步置于稳固的根基之上。那在这两军之间所进行的战争，正如世上军队对敌一样的真实，而永恒的命运也取决于这场属灵战争的结果。

 

    在先知以西结所见的异象中，在基路伯的翅膀之下显出有人手的样式。这是要教训上帝的仆人：那赐予成功的乃是神圣的能力。凡蒙上帝使用而作他信使的人，切莫以为他的工作乃依赖着他们。有限的人类并未被撇下背负这重责巨任。那位永不打盹并为成全他的意旨而不断工作的主，必要推进他的工作。他必挫败恶人的意图，并扰乱那些设计陷害他子民之人的阴谋。那位身为大君、万军之耶和华的主，仍然坐在基路伯之间，并在列国战乱纷扰中保护着他的儿女。当列王的要塞均告瓦解之时，当忿怒的利箭射透他仇敌的心之时，他的子民必在他手中安全无恙。

 

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第十四章     “以利亚的心志能力”

 

    自从以利亚的日子以来，在那过去漫长的许多世纪中，他毕生工作地经历已为凡蒙召在背道之中坚持正义的人带来了鼓舞和勇气。而对于“我们这末世的人”（林前10:11）尤具有特别的意义。现今历史正在重演着。今日的世界也有它的亚哈和它的耶洗别。现今的时代乃是拜偶像的时代，正如以利亚在世的时代一样。虽然表面上没有看得见的神龛；也没有供人瞻仰的偶像；但是千万人却正在随从今世的诸神，──追随财富，名誉，享乐，和那悦耳的、容人随从未曾重生之心的倾向的荒渺言语。许许多多的人对于上帝和他的神性有了错误的观念，并且正如古时敬拜巴力的人一样去事奉假神。甚至许多自称为基督徒的人，也竟与完全反抗上帝和他真理的权势联盟。这样，他们就被引诱离弃真神而高举世人了。

 

    我们这个时代所流行的风气，乃是一种不信和背道之风，──一种因有真理的知识而自命为开明的精神，其实这是最盲目的僭越自恃。人的理论被高举，而且被置于上帝和他的律法所应居的地位。撒但引诱男女背逆，并应许他们必在不顺从中得到解放和自

 

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由，使他们可以象神一样。现今可以见到一种反抗上帝明确的圣言，一种有如拜偶像一般抬高人类智慧过于神圣启示的精神。人们因随从世俗的习惯和影响，而使自己的思想昏昧混乱，以致他们似乎失去了一切分辨光明与黑暗、真理与谬论的能力。他们已如此远离正路，以至认为少数所谓哲学家的见解较比《圣经》的真理更为可靠。上帝圣言的劝勉和应许，以及对于不顺从和拜偶像的警告，──这一切似乎根本不能感化他们的心。他们认为那曾鼓舞保罗、彼得、约翰的信仰，乃是不合时宜而神秘莫测的，根本不值得现代思想家运用才智加以考虑。

 

    起初上帝曾将他的律法赐给人类，作为获致幸福和永生的媒介。撒但破坏上帝旨意的唯一希望，就是要引诱世人违背这个律法；他之所以不断地努力，也就是要曲解它的教训，抹煞它的重要性。撒但的杰作就是企图改变律法，以便引诱人违犯其中的训令，而在名义上还算是顺从它。

 

    有一位著作家将改变上帝律法的企图，比作把两条路相交的重要岔路口上的路标转往错误方向的古老恶作剧。这种行为所时常引起的困惑和艰难是非常严重的。

 

    上帝已为那些行经世路之人立了一个路标。这路标的一端指明乐意顺从创造主为幸福和生命之道，另一端则指明悖逆为祸患和死亡的路。那通向幸福之道正如犹太人时代导往逃城之道一样，乃是清楚标明的。但正在人类遭遇不幸之时，众善之大敌却将这路标掉转了方向，因此许多人便误认了道路。

 

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    主借着摩西吩咐以色列人说：“你们务要守我的安息日；因为这是你我之间世世代代的证据，使你们知道我耶和华是叫你们成为圣的。所以你们要守安息日，以为圣日，凡干犯这日的，必要把他治死；……凡在安息日作工的，必要把他治死。故此，以色列人要世世代代守安息日为永远的约。这是我和以色列人永远的证据，因为六日之内耶和华造天地，第七日便安息舒畅。”（出31:13-17）

 

    主在这几句话中，清楚地说明了顺从乃是通往上帝圣城的道路；但那个“大罪人”竟更改路标，使它指向错误的方向。他已设立了一个伪安息日，并使男男女女以为在这日休息就是顺从创造主的命令。

 

    上帝已声明第七日乃是耶和华的安息日。当“天地万物都造齐了”时，他高举这日为他创造之工的纪念。上帝在第七日“歇了他一切的工，”“上帝赐福给第七日，定为圣日。”（创2:1-3）

 

    在出埃及的时候，安息日的制度曾显著地摆在上帝子民的面前。当他们仍在为奴之时，他们的督工曾企图以加添他们每周工作的定额，来勉强他们在安息日作工。后来他们工作的条件越来越困难而苛刻。但以色列人终于从奴役中被拯救出来，并被领到一个可不受阻挠而遵守耶和华一切律例的地方。在西乃山上律法颁布了；并且它的副本，就

 

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是“上帝用指头写的”两块石版，（出31:18）也交给了摩西。在以色列人将近四十年的飘流时期中，上帝每逢第七日不降吗哪，并神奇地保存预备日所降的双份吗哪，借此经常提醒他们记得他所命定的安息日。

 

    在以色列人进入应许之地以前，摩西又劝勉以色列人要“守安息日为圣日。”（申5:12）主定意要以色列人借着忠心遵守安息日的命令，不断地记念自己对于他为创造主和救赎主所有的责任。只要他们常以正确的精神遵守安息日，拜偶像的邪教就不能存在；但如果他们将十诫训令的要求置诸一旁，认为不再有遵守的必要，那么，创造主就要被人忘记，世人也就要去敬拜别神了。上帝宣布说：“又将我的安息日赐给他们，好在我与他们中间为证据，使他们知道我耶和华是叫他们成为圣的。”然而“他们厌弃我的典章，不顺从我的律例，干犯我的安息日；他们的心随从自己的偶像。”所以当他恳劝他们归向他时，他叫他们要重新注意守安息日为圣的重要性。他说：“我是耶和华你们的上帝；你们要顺从我的律例，谨守遵行我的典章，且以我的安息日为圣；这日在我与你们中间为证据，使你们知道我是耶和华你们的上帝。”（结20:12;16;19-20）

 

    主在呼召犹大国注意那终于促使他们被掳到巴比伦去的罪时，宣称说：“你……干犯了我的安息日。”“所以我将恼恨倒在他们身上，用烈怒的火灭了他们，照他们所行的报应在他们头上。”（结22:8;31）

 

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    在尼希米时代重建耶路撒冷的时候，干犯安息日的罪行曾受到严厉的责问：“从前你们列祖岂不是这样行，以致我们上帝使一切灾祸临到我们和这城么？现在你们还犯安息日，使忿怒越发临到以色列。”（尼13:18）

 

    基督在世上传道的时候，曾强调遵守安息日的义务；他在一切的教训中都表明尊重他自己所颁布的制度。在他的日子，安息日已被曲解，以致遵守这日只反映自私和专横之人的品性，并不反映上帝的圣德。基督废弃了那些自称认识上帝之人所用以误表他的假道理。他虽遭受拉比们的无情反对，但一点也没有显出迎合他们的要求的样子，只知勇往直前，依照上帝的律法遵守安息日。

 

    他以明白无讹的话语证明他重视耶和华的律法。他说：“莫想我来要废掉律法和先知；我来不是要废掉，乃是要成全。我实在告诉你们：就是到天地都废去了，律法的一点一划也不能废去，都要成全。所以无论何人废掉这诫命中最小的一条，又教训人这样作，他在天国要称为最小的；但无论何人遵行这诫命，又教训人遵行，他在天国要称为大的。”（太5:17-19）

 

    在新约的时代，人类幸福的大敌常以第四诫的安息日作为他特别攻击的目标。撒但说：“我要设法阻挠上帝的旨意。我要使跟从我的人有力量去废弃上帝的记念日──第

 

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七日的安息日。这样，我便可向世人表明上帝所分别为圣并赐福的日子已经改变了。人们的脑海中必不再有这一天存在。我要叫人忘掉它。我要拿不带上帝任何凭证的一天，也就是不能作为上帝和他子民之间的证据的一天，来代替它。我要引领那些接受这日的人，将上帝赐予第七日的神圣性转移到这一天上。

 

    “我要借着我的代理人来高抬我自己。七日的第一日必被高举，基督教界必要接受这个伪安息日为真安息日。由于不遵守上帝所设立的安息日，我就可以使他的律法被藐视。我要利用‘这是你我之间世世代代的证据’这句话来支持我的安息日。

 

    “这样，全世界就必成为我的了。我必作地上的主宰，世界的君王。我必这样控制一切在我权势下之人的心理，而使上帝的安息日成为人所特别憎厌的对象。证据？──我要使遵守第七日成为不忠于地上政权的证据。世人的律法必变得非常严格，以致男男女女都不敢遵守第七日的安息日。他们因为害怕缺衣乏食，就必与世人一同违犯上帝的律法。这样，全地就必服在我的权下了。”

 

    仇敌借着设立一个伪安息日，想要改变节期和律法。但他在改变上帝律法的事上真的成功了么？出埃及记第三十一章的话就是一个答覆。那位昨日今日一直到永远是一样的主，曾论及第七日的安息日而宣称：“这是你我之间世世代代的证据。”“这是……

 

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永远的证据。”（出31:13;17）那被改变了的路标虽然指向错误的方向，但上帝却没有改变。他依然是以色列全能的上帝。“看哪，万民都象水桶的一滴，又算如天平上的微尘；他举起众海岛好象极微之物。利巴嫩的树林不够当柴烧，其中的走兽也不够作燔祭。万民在他面前好象虚无；被他看为不及虚无，乃是虚空。”（赛40:15-17）他现今仍要爱惜维护他的律法，正如在亚哈和以利亚的日子一样。

 

    但是这律法是何等地被人藐视啊！且看今日世人竟公然背叛上帝。这真是一个悖谬的世代，充满了忘恩负义、形式主义、虚伪不实、骄傲自大、与离道反教等罪恶。世人轻视《圣经》，恨恶真理。耶稣看到他的律法被拒绝，他的慈爱被侮蔑，他的使节被轻视。他曾以慈悲说话，但这些话却无人感激；他又以警告发言，但所说的也无人留意。世人心殿的外院已变成污秽的市场。自私、仇恨、骄傲、恶毒，──样样俱备。

 

    许多人不假思索地讥讽上帝的圣言。那些相信《圣经》明文记载的人，都成了嘲笑的对象。轻视法律和秩序的情况日益严重，其直接的原因就是违犯耶和华明白的命令。暴乱和罪行乃是离弃顺从之道的结果。且看无数在偶像祠庙敬拜的人那种可怜不幸的景况，他们追求幸福与平安，却都徒劳无功。

 

    且看世上几乎普遍轻视安息日的诫命。再看那些一面制定律法为维护七日的第一日假想中的神圣性，一面却制定准许贩酒的法律之人的狂妄不敬。他们自以为聪明过于《圣经》的记载，竟企图强迫人的良心，同时又赞许那使照着上帝形象而造的人变为禽兽

 

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并归于毁灭的恶行。那鼓动制定这种法律的，乃是撒但自己。他熟知上帝的咒诅必临到一切高举人的条例过于神的律法的人；所以他尽力要诱导人走在那引到灭亡的大路上。

 

    世人既已如此长久崇拜人的意见和人的制度，以致几乎全世界都在随从偶像了。那曾经力图改变上帝律法的，正在运用各种欺骗的诡计引诱男男女女列阵反抗上帝，并反抗那用以辨明义人的标记。但主绝不会长此让人破坏并藐视他的律法，而不予以谴罚。时候要到，“眼目高傲的必降为卑，性情狂傲的都必屈膝；惟独耶和华被尊崇。”（赛2:11）怀疑派可能以嘲笑、讥刺、并否认来对付上帝律法的要求。尽管世俗化的精神玷污多数人而控制少数人；尽管上帝的圣工惟有付上非常的努力和不断的牺牲才能坚守阵地；然而真理至终必光荣地获得胜利。

 

    当上帝在地上的工作行将结束之际，他律法的标准必再度被高举。假的宗教尽管流行，不法的事尽管增多，许多人的爱心尽管渐渐冷淡，髑髅地的十字架尽管被忽视，黑暗尽管象死亡之幕笼罩全世界；社会的潮流尽管倾其全力反对真理；千方百计尽管被设想出来要毁灭上帝的子民；但在最危急之时，以利亚的上帝必要兴起一班人作为助手，来传扬那无法禁压的信息。在地上人烟稠密的城市中，在人们讲说最狂傲的话来抵挡至高者的地方，必定可以听到严正责备的声音。上帝所指派的人必要大胆地斥责教会与世俗的联合。他们必恳切地呼唤男男女女转离人为的制度而遵守真安息日。他们必向万民

 

◆◆◆·第十四章  以利亚的心智能力·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４１·◆◆◆

 

宣告：“应当敬畏上帝，将荣耀归给他；因他施行审判的时候已经到了：应当敬拜那创造天地海和众水泉源的。……若有人拜兽和兽像，在额上、或在手上受了印记，这人也必喝上帝大怒的酒，此酒斟在上帝忿怒的怀中纯一不杂。”（启14:7-10）

 

    上帝决不会毁弃他的约，也不会改变他口中所出的话。他的话永远坚定，如同他的宝座一样不能改变。在审判的时候，上帝用指头所清楚写出的这约必显示出来；而世人都要被传到无穷公平之主的台前领受判决。

 

    今日，正如以利亚的日子一样，遵守上帝诫命之人和敬拜假神之人中间的界线乃是清楚地划分了的。从前以利亚大声疾呼说：“你们心持两意要到几时呢？若耶和华是上帝，就当顺从耶和华；若巴力是上帝，就当顺从巴力。”（王上18:21）今日的信息则是：“巴比伦大城倾倒了，倾倒了。……我的民哪，你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃；因她的罪恶滔天，她的不义上帝已经想起来了。”（启18:2;4-5）

 

    时候快到，试验要临到各人。那时我们要被强迫遵守伪安息日。争点乃在于上帝的诫命和人的诫命之间。凡业已逐步屈从世俗的要求以致依附世俗习惯的人，必要向这些权势屈服，而不愿忍受嘲笑、侮辱、监禁、或死亡的威胁。那时，精金和渣滓就必分别开来。真实的敬虔与那徒具外表的虚饰，也必清楚地辨明。我们素来所景仰的许多＂明

 

◆◆◆·第十四章  以利亚的心智能力·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４２·◆◆◆

 

星＂必要陨落于黑暗之中。那些妄自穿着圣所中的衣袍，而没有披戴基督之公义的人，到那时必要露出他们赤身的羞耻来。

 

    在地上的居民之中，还有许多未曾向巴力屈膝的人分散在各处。这些忠心的人象天上的星一般，只在夜间出现，必在黑暗遮盖大地，幽暗遮盖万民的时候才发出光来。在信奉邪教的非洲，在信奉天主教的欧洲和南美洲，在中国，在印度，在各海岛，和地上一切黑暗的角落里，上帝保留着一群灿若星辰的选民，他们要在黑暗中发光，向背道的世界清楚地显明顺从他的律法所有的变化之能。即使在现今，这些人也已在各国各方各民中出现；在背道情形最严重的时候，正当撒但尽他最大的力量，以死刑的威胁“叫众人、论大小贫富，自主的、为奴的”（启13:16）都接受伪安息日的印记时，这些“无可指摘，诚实无伪，……作上帝无瑕疵的儿女”的忠心之人必“显在这世代中，好象明光照耀。”（腓2:15）黑夜越深，他们必越显光明。

 

    在上帝降罚于背道的众民身上时，以利亚所作数点以色列人的工作，该是何等的奇特啊！他数出只有一个人站在主这一边。但是当他说：“只剩下我一个人；他们还要寻索我的命”时，主的回答使他惊奇万分：“我在以色列人中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”（王上19:14-18）

 

    既然如此，但愿没有人想在今日数点以色列人，惟愿人人务必怀有一颗＂肉心＂，一颗温柔同情的心，一颗象基督的心一样的心，切望拯救丧亡的世界。

 

◆◆◆·第十四章  以利亚的心智能力·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４３·◆◆◆

 

第十五章    约沙法

 

    约沙法在三十五岁登基之前，已有善王亚撒的榜样摆在面前，亚撒几乎在第一次危机中都“行耶和华眼中看为正的事。”（王上15:11）所以约沙法在作王的二十五年强盛时期中，致力于“行他父亲亚撒所行的道，不偏离左右。”（王上22:43）

 

    约沙法竭力要凭智慧、治理国家，设法劝导他的臣民坚决反对拜偶像的恶习。那时邱坛还没有废去，百姓仍在那里献祭烧香。”（王上22:43）王没有立时毁坏这些邱坛；但从开始他就设法保护犹大，脱离那已成为亚哈统治的北国之特征的罪，因为他和亚哈曾同时作王多年。约沙法效忠上帝。他“不寻求巴力，只寻求他父亲的上帝，遵行他的诫命，不效法以色列人的行为。”由于他行为正直，主就与他同在，并“坚定他的国。”（代下17:3-5）

 

    “犹大众人给他进贡；约沙法大有尊荣赀财。他高兴遵行耶和华的道。”（代下17:5-6）过了一段时期，当各项改革工作完成之后，王就“从犹大除掉一切邱坛和木偶。”“约沙法将他父亲亚撒在世所剩下的娈童，都从国中除去了。”（代下17:6;王上22:46）这样，犹大的居民就渐渐脱离了许多适足以严重地阻碍他们灵性长进的危害。

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４５·◆◆◆

 

    这时全国百姓都很需要领受有关上帝律法的教训。他们的安全乃在乎明了这律法；他们若在生活上符合律法的要求，他们就能同时忠于上帝也忠于同胞了。约沙法有鉴及此，便采取必要的措施，使他的百姓借着《圣经》中的教训得到保障。他指示那些治理国内各区的“臣子”，要安排一些善于教导的祭司从事忠心的服务。这些教师既接受王的指派，便在各臣子的督促之下，“往犹大各城去教训百姓。”（代下17:7-9）许多人既竭力想明白上帝的要求并除掉罪恶，于是就产生了一次奋兴。

 

    约沙法作王时的兴盛，泰半得自他如此为民众的属灵需要所作贤明的安排。顺从上帝的律法便是大利。由于符合神圣的要求，就有一种改变人心的能力将平安与善意导入人间。如果上帝的圣言能成为控制每一个男女之人生的感化力，如果心灵与意志都置于其约束的能力之下，则现今存在国家和社会之中的罪恶就没有立足之地了。每个家庭就必发挥一种足以使男男女女都有坚强的属灵见识和道德力的影响，这样，不论是国家或个人都必处于有利的地位上了。

 

    约沙法安享多年的和平，不受邻国的侵犯。“耶和华使犹大四围的列国都甚恐惧，不敢与约沙法争战。”（代下17:10）他从非利士人手中收受贡银和礼物；并从亚位伯

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４６·◆◆◆

 

人收受大群的绵羊和山羊。“约沙法日渐强大；在犹大建造营寨和积货城。……有战士，就是大能的勇士，……这都是伺候王的，还有王在犹大全地坚固城所安置的不在其内。”（代下17:12-19）他既因厚蒙赐福而“大有尊荣赀财，”（代下18:1）所以能为真理和公义发挥强大的感化力。

 

    约沙法登基数年之后，正在他最兴盛的时候，竟让他的儿子约兰与亚哈和耶洗别的女儿亚他利雅结婚。由于这个结合，犹大国和以色列国之间就成立了一个联盟，这是不合乎上帝命令的，并在危机临到时使王和他的许多臣民遭受祸患。

 

    有一次，约沙法到撒玛利亚去拜访以色列王。这位来自耶路撒冷的贵宾备受特殊的尊敬；在他结束访问之前，被说服与以色列王联合而和亚兰人作战。亚哈希望能借与犹大军力的联合，可夺回古时作为逃城的拉末，因他认为这座城照理是属于以色列人的。

 

    约沙法虽因一时的软弱，而贸然答应和以色列王同去攻打亚兰人，但他经过深思熟虑之后，就想要知道上帝对于这一举动有何旨意。他向亚哈建议说：“请你先求问耶和华。”亚哈应其所请，就招聚了撒玛利亚的四百个假先知来，问他们说：“我们上去攻取基列的拉末，可以不可以？”他们回答说：“可以上去；因为上帝必将那城交在王的手里。”（代下18:4-5）

 

    约沙法还不满意，力图确知上帝的旨意。他问道：“这里不是还有耶和华的先知，

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４７·◆◆◆

 

我们可以求问他么？”（代下18:6）亚哈回答说：“还有一个人，是音拉的儿子米该雅，我们可以托他求问耶和华；只是我恨他；因为他指着我所说的预言，不说吉语，单说凶言。”（王上22:8）约沙法坚持要求把这位上帝的仆人叫来；米该雅既来到他们面前，因亚哈王严嘱他“奉耶和华的名……说实话，”便说：“我看见以色列众民散在山上，如同没有牧人的羊群一般；耶和华说：这民没有主人，他们可以平平安安的各归各家去。”（王上22:16-17）

 

    先知的话本来足以向这两个王显明他们的计划不蒙上天的赞许；但这两个统治者谁都不愿听从警告。亚哈已经拟定自己的方针，也决心要实行它。约沙法已有约言在先，说：我们“必与你同去争战；”（代下18:30）他既作了这样的诺言，就不愿再撤回他的军队。于是“以色列王和犹大王约沙法上基列的拉末去了。”（王上22:29）

 

    在随后发生的战争中，亚哈被箭射中，到晚上就死了。“约在日落的时候，有号令传遍军中说：各归本城，各归本地吧！”（王上22:36）这样先知的话就应验了。

 

    约沙法经过这次损失惨重的战事回到耶路撒冷。当他临近城门时，先知耶户以责备的话迎见他，说：“你岂当帮助恶人，爱那恨恶耶和华的人呢？因此，耶和华的忿怒临到你。然而你还有善行，因你从国中除掉木偶，立定心意寻求上帝。”（代下19:2-3）

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１４８·◆◆◆

 

    约沙法作王的晚年，多半用在巩固犹大国防和属灵方面的防御上。他“出巡民间，从别是巴直到以法莲山地，引导民归向耶和华他们列祖的上帝。”（代下19:4）

 

    王所作的另一项重要措施，乃是在各处设立并维持卓著成效的法庭。他“在犹大国中遍地的坚固城里，设立审判官；”他在委任他们时嘱咐说：“你们办事应当谨慎；因为你们判断，不是为人，乃是为耶和华；判断的时候，他必与你们同在。现在你们应当敬畏耶和华，谨慎办事；因为耶和华我们的上帝没有不义，不偏待人，也不受贿赂。”（代下19:5-7）

 

    这种司法制度由于在耶路撒冷设立一个最高法院而更臻完善，约沙法在那里“从利未人，和祭司，并以色列族长中派定人，在耶路撒冷为耶和华判断，听民间的争讼。”（代下19:8）

 

    王劝谕这些法官务须守正不阿。他嘱咐他们说：“你们当敬畏耶和华，忠心诚实办事。住在各城里你们的弟兄，若有争讼的事，来到你们这里，或为流血，或犯律法、诫命、律例、典章，你们要警戒他们，免得他们得罪耶和华，以致他的忿怒临到你们和你们的弟兄；这样行，你们就没有罪了。

 

    “凡属耶和华的事，有大祭司亚玛利雅管理你们；凡属王的事，有犹大支派的族长以实玛利的儿子西巴第雅管理你们；在你们面前有利未人作官长。

 

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    “你们应当壮胆办事，愿耶和华与善人同在。”（代下19:9-11）

 

    约沙法在细心保障他臣民的权利和自由的事上，强调了每一个人从统治万有、公义无私的上帝那里所蒙受的爱顾。“上帝站在有权力者的会中；在诸神中行审判。”所以凡被指派在他之下作审判官的人，“当为贫寒的人和孤儿伸冤；当为困苦和穷乏的人施行公义，”并“救他们脱离恶人的手。”（诗82:1;3-4）

 

    在约沙法作王的末期，犹大国被敌军侵犯，而这支军队的临到适足以使当地居民为之战栗。“摩押人和亚扪人，又有米乌尼人，一同来攻击约沙法。”有报信的人把这次敌军侵犯的消息传给王说：“从海外亚兰那边，有大军来攻击你；如今他们在哈洗逊他玛，就是隐基底。”（代下20:1-2）

 

    约沙法是一个勇敢刚毅的人。他已多年增强他的兵力，巩固他的要塞防城。他已有很好的准备可以应付任何仇敌了；然而他在这次危机中并没有依靠血肉的膀臂，他不靠有纪律的军队和已设防的城邑，却希望借着对以色列的上帝所存活泼的信心，能战胜这些矜夸自己有力量在列国面前屈辱犹大的异邦人。

 

    “约沙法便惧怕，定意寻求耶和华，在犹大全地宣告禁食。于是犹大人聚会，求耶和华帮助；犹大各城都有人出来寻求耶和华。”（代下20:3-4）

 

    约沙法当着众民站在圣殿院内倾心祈祷，恳求上帝履行他的应许，同时也承认以色

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５０·◆◆◆

 

列的软弱无力。他呼吁说：“耶和华我们列祖的上帝啊，祢不是天上的上帝么？祢不是万邦万国的主宰么？在祢手中有大能力，无人能抵挡祢。我们的上帝啊，祢不是曾在祢民以色列人面前驱逐这地的居民，将这地赐给祢朋友亚伯拉罕的后裔永远为业么？他们住在这地，又为祢的名建造圣所，说，倘若有祸患临到我们，或刀兵灾殃，或瘟疫饥荒，我们在急难的时候，站在这殿前向祢呼求，祢必垂听而拯救；因为你的名在这殿里。

 

    从前以色列要出埃及地的时候，祢不容以色列人侵犯亚扪人、摩押人、和西珥山人，以色列人就离开他们，不灭绝他们；看哪，他们怎样报复我们，要来驱逐我们出离祢的地，就是祢赐给我们为业之地。我们的上帝啊，祢不惩罚他们么？因为我们无力抵挡这来攻击我们的大军；我们也不知道怎样行；我们的眼目单仰望祢。”（代下20:6-12）

 

    约沙法很有把握地向主说：“我们的眼目单仰望祢。”多年以来，他常教训民众依靠那位在过去各世代中时常伸手拯救他选民免于完全毁灭的主；所以现在，当国势垂危的时候，约沙法并非孤独地站在那里；“犹大众人和他们的婴孩、妻子、儿女、都站在耶和华面前。”（代下20:13）他们同心合意地禁食祈祷；同心合意地求主使仇敌溃败，使耶和华的圣名得到荣耀。

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５１·◆◆◆

 

    “上帝啊，求祢不要静默；

      上帝啊，求祢不要闭口，也不要不作声。

      因为祢的仇敌喧嚷，

      恨祢的抬起头来。

      他们同谋奸诈，要害祢的百性，

      彼此商议，要害祢所隐藏的人。

      他们说，来吧，我们将他们剪灭，使他们不再成国；

      使以色列的名，不再被人记念。

      他们同心商议，

      彼此结盟，要抵挡祢。

      就是住帐棚的以东人，和以实玛利人；

      摩押和夏甲人；

      迦巴勒，亚扪，和亚玛力，……

      求祢待他们如待米甸；

      如在基顺河待西西拉和耶宾一样。……

      愿他们永远羞愧惊惶；

      愿他们惭愧灭亡。

      使他们知道惟独祢名为耶和华的，

      是全地以上的至高者。”（诗83:）

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５２·◆◆◆

 

    当民众与他们的王一同在上帝面前自卑，恳求他帮助的时候，耶和华的灵临到“利未人亚萨的后裔雅哈悉的身上，他说：

 

    “犹大众人、耶路撒冷的居民、和约沙法王，你们请听：耶和华对你们如此说：不要因这大军恐惧、惊惶；因为胜败不在乎你们，乃在乎上帝。明日你们要下去迎敌；他们是从洗斯坡上来；你们必在耶鲁伊勒旷野前的谷口遇见他们。犹大和耶路撒冷人哪，这次你们不要争战，要摆阵站着，看耶和华为你们施行拯救；不要恐惧，也不要惊惶；明日当出去迎敌；因为耶和华与你们同在。”

 

    “约沙法就面伏于地；犹大众人和耶路撒冷的居民，也俯伏在耶和华面前，叩拜耶和华。哥辖族和可拉族的利未人，都起来，用极大的声音赞美耶和华以色列的上帝。”

 

    次日清早众人起来，往提哥亚的旷野去。当他们向战场行进之时，约沙法说：“犹大人和耶路撒冷的居民哪，要听我说：信耶和华你们的上帝，就必立稳；信他的先知，就降亨通。”“约沙法既与民商议了，就设立歌唱的人颂赞耶和华，使他们穿上圣洁的礼服。”（代下20:14-21）这些歌唱的人走在军队前头，因胜利的应许而高声赞美上帝。

 

    这真是一种很特殊的抵御敌军的作战方法──以歌唱赞美耶和华，称颂以色列的上帝。这是他们的战歌。他们实在具有圣洁的美。如果现今能从事于更多赞美上帝，那么

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５３·◆◆◆

 

希望、勇敢、和信心就必不住地增加。这样岂不也使今日捍卫真理的勇士之手臂更为坚强有力么？

 

    “耶和华就派伏兵击杀那来攻击犹大人的亚扪人、摩押人、和西珥山人；他们就被打败了。因为亚扪人和摩押人起来，击杀住西珥山的人，将他们灭尽；灭尽住西珥山的人之后，他们又彼此自相击杀。

 

    “犹大人来到旷野的望楼，向那大军观看，见尸横遍地，没有一个逃脱的。”（代下20:22-24）

 

    这次危机之中，上帝乃是犹大的力量，今日他依然是他子民的力量。我们不可依靠君王，也不可拿人来代替上帝。我们必须记住：人类都是有错误有过失的，而那位有一切能力的主乃是保护我们的“坚固台”。在每次急难之中，我们必须认为“胜败……乃在乎上帝。”他所有的资源是没有穷尽的，而且那些看上去似乎不可能的事也只能使胜利更显伟大而已。

     

      “拯救我们的上帝啊，求祢救我们，

        聚集我们，使我们脱离外邦，

        我们好称赞祢的圣名，

        以赞美祢为夸胜。”（代上16:35）

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５４·◆◆◆

 

    犹大的军队带着大批掠物，“欢欢喜喜地回耶路撒冷；……因为耶和华使他们战胜仇敌，就欢喜快乐。他们弹琴、鼓瑟、吹号，来到耶路撒冷，进了耶和华的殿。”（代下20:17-28）他们喜乐是大有理由的。在顺从“你们……要……站着，看耶和华为你们施行拯救；不要恐惧，也不要惊慌”的这个命令上，（代下20:17）他们全心依靠上帝，他也显明是他们的保障和拯救者。现在他们能以用悟性唱出大卫在圣灵感动之下所写的诗歌：

 

      “上帝是我们的避难所，是我们的力量，

        是我们在患难中随时的帮助。……

        他折弓，断枪，把战车焚烧在火中。

        你们要休息，要知道我是上帝；

        我必在外邦中被尊崇，在遍地上也被尊崇。

        万军之耶和华与我们同在；

        雅各的上帝是我们的避难所。”（诗46:）

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５５·◆◆◆

 

     “上帝啊，祢受的赞美正与祢的名相称，

       直到地极；

       祢的右手满了公义。

       因祢的判断，

       锡安山应当欢喜，

       犹大的城邑应当快乐。……

 

     “因为这上帝永永远远为我们的上帝；

       他必作我们引路的，直到死时。”

 

                       （诗48:10-11;14）

 

    由于犹大国王和他军队的信心，“列邦诸国听见耶和华战败以色列的仇敌，就甚惧怕。这样，约沙法的国得享太平；因为上帝赐他四境平安。”（代下20:29-30）

 

◆◆◆·第十五章  约  沙  法·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５６·◆◆◆

 

第十六章    亚哈家的败亡

 

（本章根据王上21:王下1:）

 

    耶洗别起初在亚哈身上所发挥的恶影响，一直到王的晚年仍无改变，以致在可耻和残暴的行为上所结的恶果，竟是圣史上罕有匹敌的。“从来没有象亚哈的，因他自卖，行耶和华眼中看为恶的事，受了王后耶洗别的耸动。”

 

    亚哈天性贪得无厌，又因耶洗别的怂恿及支持他的恶行，所以便随从自己恶心的唆使而行，直到完全被自私的精神所控制。他不能容忍人违背他的意愿；凡他所想要的东西，他总觉得是分所应得的。

 

    这种支配亚哈而不幸影响到他以后各继承者治下之国运的特性，可以在以利亚还作以色列先知时所发生的一件事情上显明出来。耶斯列人拿伯有一个葡萄园，靠近亚哈的王宫。亚哈一心想得这个葡萄园；他建议购买或用另一片地来交换。他对拿伯说：“你将你的葡萄园给我作菜园，因为是靠近我的宫；我就把更好的葡萄园换给你，或是你要银子，我就按着价值给你。”

 

    拿伯非常重视自己的葡萄园；因为这是他祖先所传留下来的，所以他不肯出让。他

 

◆◆◆·第十六章  亚哈家的败亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５７·◆◆◆

 

对亚哈说：“我敬畏耶和华，万不敢将我先人留下的产业给你。”根据利未记所载的律例，任何田地都不得以出卖或交换的方式永久让渡给人；每一个以色列人都必须“各守各祖宗支派的产业。”（民36:7）

 

    拿伯的拒绝使这个自私的国王大为不悦。“亚哈因耶斯列人拿伯说：我不敢将我先人留下的产业给你，就闷闷不乐的回宫，躺在床上，转脸向内，也不吃饭。”

 

    耶洗别不久得知详细情形，她因有人竟敢拒绝王的要求而大为愤怒，便告诉亚哈不必忧愁。她说：“你现在是治理以色列国不是？只管起来，心里畅畅快快的吃饭；我必将耶斯列人拿伯的葡萄园给你。”

 

    亚哈既不管他妻子用什么手段来达成预期的目的，而耶洗别也就立时进行她那恶毒的计谋。她假托亚哈的名写信，用王的印印上，送给那些与拿伯同城居住的长老贵胄，说：“你们当宣告禁食，叫拿伯坐在民间的高位上；又叫两个匪徒坐在拿伯对面，作见证告他说：你谤渎上帝和王了。随后就把他拉出去用石头打死。”

 

    这个命令被遵办了。“那些与拿伯同城居住的长老贵胄，得了耶洗别的信，就照信而行。”于是耶洗别去见王，叫他起来，去得那葡萄园。亚哈不顾后果如何，只是盲目地随从王后的计谋，下去要得他所贪爱的产业。

 

    王用欺诈和流血的手段所得的产业，不会被准予享受而不加谴责。“耶和华的话临

 

◆◆◆·第十六章  亚哈家的败亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５８·◆◆◆

 

到提斯比人以利亚说：你起来，去见住撒玛利亚的以色列王亚哈；他下去要得拿伯的葡萄园，现今正在那园里。你要对他说：耶和华如此说，你杀了人，又得他的产业么？”主又指示以利亚去宣布一项可怕的刑罚降在亚哈身上。

 

    先知急忙去履行神圣的命令。这个犯罪的君王在葡萄园里面对面遇见耶和华的严厉信使，就不禁以恐惧战兢的声音说：“我仇敌啊，你找到我么？”

 

    主的信使毫不迟疑地回答说：“我找到你了；因为你卖了自己，行耶和华眼中看为恶的事。耶和华说：我必使灾祸临到你，将你除尽。”毫无怜悯彰显。亚哈的家必全然除尽。主借他仆人宣布说：我必使你的家象尼八的儿子耶罗波安的家，又象亚希雅的儿子巴沙的家，因为你惹我发怒，又使以色列人陷在罪里。”

 

    主又论到耶洗别说：“狗在耶斯列的外郭，必吃耶洗别的肉。凡属亚哈的人，死在城中，的必被狗吃；死在田野的，必被空中的鸟吃。”

 

    王听见这可怕的信息，“就撕裂衣服，禁食，身穿麻布，睡卧也穿着麻布，并且缓缓而行。

 

    “耶和华的话临到提斯比人以利亚，说：亚哈在我面前这样自卑，你看见了么？因他在我面前自卑，他还在世的时候，我不降这祸；到他儿子的时候，我必降这祸与他的家。”

 

◆◆◆·第十六章  亚哈家的败亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１５９·◆◆◆

 

    这事以后不到三年，亚哈王死在亚兰人的手里。承继他王位的亚哈谢“行耶和华眼中看为恶的事，效法他的父母，又行尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的事。”他“事奉敬拜巴力，惹耶和华以色列上帝的怒气。”（王上22:52-53）象他父亲亚哈所行的一样。但这个大逆不道之王所犯的罪随即受到了刑罚。他与摩押人经过一场苦战，然后又遭遇意外，生命垂危，证明上帝的忿怒已临到他身上。

 

    亚哈谢“从楼上的栏杆里掉下来，”受了重伤，深恐可能因此丧命，所以差遣他的使者去问以革伦的神巴力西卜，要知道他能好不能好。当时人们以为以革伦的神能借着它的祭司，指示有关将来之事的讯息。很多的人都去求问它；但是它所说的预言和所给的指示，都是从黑暗之君那里来的。

 

    亚哈谢的臣仆遇见了一位神人，指示他们回到王那里去告诉他这个信息：“你们去问以革伦神巴力西卜，岂因以色列中没有上帝么？所以耶和华如此说：你必不下你所上的床，必定要死。”先知传达了这个信息就离去了。

 

    这些惊奇的臣仆急忙回到王那里，将神人的话向王复述一遍。王问道：“（他）是怎样的人？”他们回答说：“他身穿毛衣，腰束皮带。”亚哈谢惊呼说：“这必是提斯比人以利亚！”他知道如果他仆人所遇见的陌生人真是以利亚，那么所宣布的厄运必要应验。他切望尽可能地避免那即将临到的刑罚，所以决定派人去见先知。

 

◆◆◆·第十六章  亚哈家的败亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１６０·◆◆◆

 

    亚哈谢两次派兵去恫吓先知，上帝两次用刑罚降怒在他们身上。第三队兵士在上帝面前自卑；当他们的五十夫长行近主的信使时，他“双膝跪在以利亚面前，哀求他说：神人哪，愿我的性命和你这五十个仆人的性命，在你眼前看为宝贵。”

 

    “耶和华的使者对以利亚说：你同着他下去，不要怕他。以利亚就起来，同着他下去见王。对王说：耶和华如此说，你差人去问以革伦神巴力西卜。岂因以色列中没有上帝可以求问么？所以你必不下所上的床，必定要死。”

 

    亚哈谢在他父亲作王的时候，已经亲眼见过至高者奇妙的作为。他曾看到上帝赐予背道的以色列许多可怕的凭据，显明他如何看待那些废弃他津法之约束要求的人。亚哈谢所行的竟如以这些严重的事实为无稽之谈一般。他不但不在上帝面前谦心自卑，反而随从巴力，最后竟敢作出这件最大胆的亵渎行为。他继续悖逆，不肯悔改，亚哈谢果然死了，“正如耶和华借以利亚所说的话。”

 

    在亚哈谢王犯罪遭报的经历中，含有一个若加以轻视则难免不受惩罚的警告。世人今日也许不敬拜异教的假神，但千万人却在撒但的神龛之前敬拜，正如以色列王所作的一样。拜偶像的风气在今日的世界上甚为流行，虽然在科学与教育的影响之下，但它所采取的形式，却较比亚哈谢求问以革伦神的时候更为优雅动人。每天都加添了可悲的证据，显明人们对于“先知更确的预言”所存的信心正逐渐减退，那取而代之的迷信和撒但的邪术却迷惑了许多人的思想。

 

◆◆◆·第十六章  亚哈家的败亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１６１·◆◆◆

 

    今日邪教敬拜的秘密祭仪已被招魂术灵媒的秘密社团和降神会，以及所行暗昧与神奇的事所取代了。千千万万不肯接受从上帝圣言中或借圣灵而来之亮光的人，却都热切地接受了这些灵媒所显露的事。相信招魂术的人可能会说一些嘲笑古代术士的话，但当他们屈从那大骗子在另一种方式之下所进行的诡计时，他就发出胜利的笑声来了。

 

    有许多人一想到去求问灵媒就惊骇而畏缩，殊不知他们却被招魂术更悦目的形式所吸引了。其他的人则被所谓“基督科学”（美国的一个宗派）的教义、通神学，和其他东方宗教的秘传所引诱而误入歧途了。

 

    几乎每一种招魂术的倡导者都宣称自己有医治之能。他们把这种能力归因于电学、磁学、和所谓“催眠治疗”，或人类心中的潜力。甚至在现今基督教的时代，许多人不但不依靠永生上帝的能力与有资格之医师的技术，反而去求助于这些医病者。作母亲的守在孩子的病床旁边，哀叹道：“我再不能作什么了。有没有什么医师能治愈我的孩子呢？”有人告诉她某一具有神视力或磁力医病者所施行奇妙的治疗，于是她就将她所疼爱的孩子交给他去治理，而事实上她无异是将孩子交在那如同站在她旁边的撒但的手中一样。在很多实例之中，孩子将来的生活竟为撒但的能力所控制，而这种能力似乎是无法摆脱的。

 

◆◆◆·第十六章  亚哈家的败亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１６２·◆◆◆

 

    上帝不喜悦亚哈谢的恶行乃是有原因的。他为要赢得以色列民的心，鼓舞他们对于他的信任，还有什么没有作的事呢？他曾多年向他的子民显示无比的慈爱。他从起初就表明自己“喜悦住在世人之间。”（箴8:31）他曾作一切诚心寻求他的人“随时的帮助。”然而这时以色列王却转离上帝，而去求他子民最恶劣的仇敌的帮助，这无异乎是向异教徒声明：他信任他们的偶像过于天上的上帝。照样，当男男女女转离能力和智慧的源头，而去从黑暗的权势求取帮助或指导时，他们也就是侮辱了他。如果上帝因亚哈谢的行为而动了怒，那么，他将要怎样对待那些得了更大亮光而仍愿随从相同行径的人呢？

 

    那些沉迷于撒但邪术之中的人，可能自夸已经得到很大的裨益；但这是否就证明他们的行动乃是聪明而安全的呢？即使生命得以延长，那又算得什么呢？即使得到今生的利益，那又算得什么呢？到了最后，违犯上帝的旨意究竟是否合算呢？象这一切表面上的利益，终必证明为无可补偿的损失。我们破坏上帝所建立保卫他子民脱离撒但权势的任何一个保障，决不至不受惩罚的。

 

    亚哈谢既无子嗣，于是就由他的兄弟约兰继续他作十个支派的王十二年。在这些年间，他的母亲耶洗别仍然在世，她继续在国事上发挥她那邪恶的影响。许多百姓仍然随从拜偶像的风俗。约兰自己也“行耶和华眼中看为恶的事；但不致象他父母所行的，因

 

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为除掉他父所造巴力的柱像。然而他帖近尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪，总不离开。”（王下3:2-3）

 

    在约兰治理以色列期间，约沙法去世了，由约沙法的儿子，名字也叫约兰，接续他作犹大的王。犹大王约兰由于与亚哈和耶洗别的女儿结婚，因此与以色列王颇为亲密；他在作王的时候竟随从巴力，“与亚哈家一样。”“他又在犹大诸山建筑邱坛，使耶路撒冷的居民行邪淫，诱惑犹大人。”（代下21:6;11）

 

    主并未听任犹大王继续他那可怕的背道行为而不予谴责。那时先知以利亚尚未被接升天，而犹大国既随从那使北国濒于败亡之边缘的同样行径，他就不能保持缄默了。先知写信给犹大王约兰，那恶王在信中读到可怕的话说：“耶和华你祖大卫的上帝如此说：因你不行你父约沙法和犹大王亚撒的道，乃行以色列诸王的道，使犹大人和耶路撒冷的居民行邪淫，象亚哈家一样，又杀了你父家比你好的诸兄弟；故此耶和华降大灾与你的百姓，和你的妻子、儿女、并你一切所有的。你……必患病。”

 

    为了应验这段预言，“耶和华激动非利士人和靠近古实的亚拉伯人，来攻击约兰。他们上来攻击犹大，侵入境内，掳掠了王宫里所有的财货，和他的妻子，儿女；除了他小儿子约哈斯之外，没有留下一个儿子。

 

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    “这些事以后，耶和华使约兰的肠子患不能医治的病。他患此病缠绵日久，过了二年，……病重而死。”“他儿子亚哈谢（即约哈斯）接续他作王。”（代下21:12-19;王下8:24）

 

    当亚哈的儿子约兰仍在治理以色列国时，他的外甥亚哈谢登上了犹大的王位。亚哈谢作王只有一年，在这一年中，他受母亲亚他利雅的影响，“给他主谋，使他行恶，”他“效法亚哈家行耶和华眼中看为恶的事。”（代下22:3-4;王下8:27）那时他的外祖母耶洗别仍然在世，他竟大胆地与他的舅父以色列王约兰结盟。

 

    犹大王亚哈谢不久就遭遇到悲惨的结局。“因他父亲死后有亚哈家的人给他主谋，以致败坏。”（代下22:3-4）当亚哈谢去拜望他在耶斯列的舅父时，先知以利沙蒙神的指示，打发一个先知的门徒往基列的拉末去膏耶户作以色列王。当时犹大和以色列联军正在基列的拉末与亚兰人作战。约兰因在阵上受了伤而回到耶斯列去了，留下耶户统率王家的军队。

 

    以利沙的使者膏耶户时宣称：“我膏你作耶和华民以色列的王。”接着他严肃地将自天而来的一项特别使命交托耶户。主借着他的信使宣布说：“你要击杀你主人亚哈的全家，我好在耶洗别身上伸我仆人众先知、和耶和华一切仆人流血的冤。亚哈全家必都灭亡。”（王下9:6-8）

 

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    耶户被全军拥戴为王之后，就赶往耶斯列去，开始在那些怙恶不悛并引诱他人犯罪的人身上执行刑罚。以色列王约兰、犹大王亚哈谢、和母后耶洗别，“凡亚哈家在耶斯列所剩下的人，和他的大臣、密友、祭司，”尽都被杀了。“巴力的众先知，和一切拜巴力的人，并巴力的众祭司，”就是住在撒玛利亚附近敬拜巴力的中心地带的人，也都被刀所杀了。一切偶像都被毁坏焚烧，巴力庙也被拆毁了。“这样，耶户在以色列中灭了巴力。”（王下10:11;19;28）

 

    当这大规模行刑的消息传到耶洗别的女儿亚他利雅那里，这时她在犹大国内还居于统帅的地位。她见她儿子犹大王死了，“就起来剿灭犹大王室。”在这一次大屠杀中，大卫家一切合法继承王位的子孙全都被杀，只剩下一个名叫约阿施的婴儿，被大祭司耶何耶大的妻子藏在圣殿里，他藏在那里六年之久，这时“亚他利雅篡了国位。”（代下22:10;12）

 

    到了第七年，“利未人和犹大众人，”（代下23:8）就联同大祭司耶何耶大膏王子约阿施，并宣布他为王。“众人就拍掌说：愿王万岁。”（王下11:12）

 

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    “亚他利雅听见民奔走，赞美王的声音，就到民那里，进耶和华的殿。”（代下23:12）她“看见王照例站在柱旁，百夫长和吹号的人侍立在王左右，国中的众民欢乐吹号。”

 

    “亚他利雅就撕裂衣服，喊叫说：反了，反了！”但耶何耶大吩咐百夫长拿住亚他利雅和一切跟从她的人，带他们到殿外执行死刑的地方，于是他们都在那里被杀了。

 

    这样，亚哈家最后剩下的人就灭尽了。他与耶洗别结合之后所行的可怖恶事，一直延续到他最后一个后裔被杀为止。甚至在敬拜真神上帝的礼节从未正式废除过的犹大国中，亚他利雅也成功地迷惑了许多人。在这怙恶不悛的王后执行死刑之后，国民立时“都到巴力庙，拆毁了庙，打碎坛和像；又在坛前将巴力的祭司玛坦杀了。”(王下11:18)

 

    接着就实行改革工作。那些参与立约阿施作王的人曾严肃的立约，“都要作耶和华的民。”这时，耶洗别女儿的恶影响已经从犹大国除灭，巴力的祭司已经被杀，他们的庙宇已经被毁，于是“国民都欢乐，合城都安静”了。（代下23:16;21）

 

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第十七章    以利沙蒙召

 

    上帝曾经吩咐以利亚膏另一个人接替他作先知。他说：你要“膏……沙法的儿子以利沙作先知接续你；”（王上19:16）以利亚顺从这个命令，就去找以利沙。当他往北而行的时候，所见到的情景与不久之前该有何等的变更啊！那时土地龟裂，田地无人耕种；因为三年半之久没有雨露降下。如今则周围草木欣欣向荣，仿佛在补偿干旱和饥荒之时的损失似的。

 

    以利沙的父亲是一个富有的农夫，在几乎普遍背道的时期，他一家人仍列于未曾向巴力屈膝的人中。他们的家庭是尊敬上帝，又是以忠于以色列的信仰为日常生活之准则的。以利沙的幼年就是在这样的环境中度过的。他在乡村的静穆生活中，并在上帝与大自然的教训以及实用工作的锻炼之下，得以在养成简朴习惯以及顺从父母和上帝的事上接受训练，帮助他配充任以后所要占有的崇高地位。

 

    以利沙蒙召作先知，乃是在他与父亲的仆人一同在田间耕作的时候。他一向克尽最切身的本分。他既具有作领袖的才干，又具有随时愿意为人服务的谦卑精神。他虽具有

 

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安静温和的精神，但仍不失为刚毅坚定的人。正直、忠实、和敬畏上帝都是他的优点；他在日常低下的操作中，获得了坚强的意志和高尚的品格，不断地在恩典和知识上有长进。当他在家庭生活的本分中与他父亲合作时，他就是在学习与上帝合作。

 

    以利沙由于在小事上忠心，就是在为担任更重大的委托而作准备。他天天借着实际的经验获得资格，可适于从事更广泛更崇高的工作。他学习从事服务；而在作这样的学习时，他也就学习到怎样从事教养与领导了。这个教训是给众人的。没有人知道上帝的训练中究竟含有什么旨意；但尽人皆可确知；在小事上忠心便是有资格担负更大责任的证据。人生的每一项行为都是品格的表现；惟有在小事上证明自己是“无愧的工人”的人，才能蒙上帝所器重而委以更崇高的服务。

 

    凡认为自己无论怎样履行较小任务都无足轻重的人，就证明他不配担任更尊荣的职分。他或许以为自己足能负起更大的责任；但上帝不是仅看外貌的。在经过考验与试炼之后，对于他就有这句判语写下：“你被称在天平里显出你的亏欠。”（但5:27）他的不忠反应在自己身上。他得不到着毫无保留的献身所领受的恩典、能力、和坚强的品格。

 

    许多人因为没有参加直接的宗教工作，就觉得自己的人生没有用处，以为自己在推进上帝的国度方面并无贡献。如果他们能作一些大事，他们就会多么快乐地担任啊！但

 

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他们既然只能在小事上服务，就认为自己可以什么事都不作了。他们这种看法错了。一个人在进行普通日常的事务──如砍树、锄地、犁田时，也可以积极参加上帝的工作。凡为基督而训练自己儿女的母亲，实际上就如牧师在讲台上为上帝工作一样。

 

    许多人渴望上帝赐予特别的才能，以便从事非常的工作，而对于那些摆在手边若加以履行就可使人生发出馨香的本分，却忽视了。但愿这样的人克尽当前的本分。成功并不全在乎才干；更有赖于努力与乐意。那能使我们献上可蒙悦纳之服务的，并不在于我们具有卓越的才能；乃在于谨慎履行日常的本分，知足的精神，以及真诚恳挚关心他人的利益。真正的优美可从最卑微的职位上发现。那最平凡的工作，若本着出于爱的忠诚去做，在上帝看来都是佳美的。

 

    当以利亚蒙神的指示去寻找一个继承人的时候，他经过以利沙正在耕作的田间，就将自己那件象征献身的外衣搭在这个青年人的肩上。沙法的一家已在饥荒时期认识了以利亚的工作和使命；这时，上帝的灵将先知这一行动的意义印入以利沙的心中。对他而言，这就是上帝已经呼召他作以利亚的继承人的记号。

 

    “以利沙就离开牛，跑到以利亚那里，说：求你容我先与父母亲嘴，然后我便跟随你。”以利亚回答说：“你回去吧，我向你作了什么呢？”（王上19:20）这句话并不是拒绝，却是一个信心的测验。以利沙必须计算代价，──自行决定接受或拒绝这一呼

 

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召。如果他依恋自己的家和它的利益，他尽可以留在那里。但以利沙明白这一呼召的意义。他知道这是从上帝而来的，于是就毫不犹豫地顺从了。他没有为任何属世的利益而错过作上帝信使的机会，或牺牲与上帝仆人同工的特权。他“宰了一对牛，用套牛的器具煮肉给民吃；随后就起身跟随以利亚服事他。”（王上19:21）以利沙毫不迟疑地离开了他那备受其爱顾的家，而去在先知飘泊无定的生活中随侍左右。

 

    如果以利沙询问以利亚所期望于他的是什么，──他的工作是什么，──他就必得到回答说：上帝知道；他必指示你。如果你等候耶和华，他必回答你的每一个问题。你若有了上帝已经呼召你的证据，你就跟我来吧。你自己务要知道有上帝作我的后盾，而且你所听到的乃是他的声音。你若能把万事看作粪土，为要得着上帝的恩宠，来吧。

 

    基督对那位少年官提出的问题：“我该作什么善事，才能得永生？”所作的答覆，与这临到以利沙的呼召颇为相似。基督回答说：“你若愿意作完全人，可去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。”（太19:16;21）

 

    以利沙接受了这服务的呼召，并没有略一回顾他所离开的享乐和舒适。但那少年官听见救主的话，“就忧忧愁愁的走了；因为他的产业很多。”（太19:22）他不愿牺牲。他爱财产过于爱上帝。他既不肯为基督放弃一切，就证明他不配在主的工作上占有一席地位。

 

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    那将一切都献于服务之坛上的呼召临到了每一个人。我们并不是都蒙召要象以利沙一样地服务，我们也没有受命要变卖一切所有的；但是上帝却要我们在自己的生活中以他的服务居首，切勿任凭一天过去而没有作什么推进他地上工作的事。他并不希望人人都从事同样的服务。一个人可能蒙召到国外去传道；另一个人可能受命要奉献他的金钱来支持福音工作。上帝悦纳每一个人的奉献。那不可或缺的，便是要献上一生和一生的利益。凡如此奉献的人，就必听到并顺从上天的呼召。

 

    主对每一个分享他恩典的人，都指派有为别人服务的工作。我们都要个别地站在自己的岗位上，说：“我在这里；请差遣我。”一个人无论是传道人或医师，是商人或农夫，是专业人员或技工，都有责任在身。他的工作就是要将救恩的福音传给别人。他所参与的每一种事业都应当成为达到这个目的的媒介。

 

    以利沙首先需要作的并不是什么伟大的工作；他所受的训练只是一些普通的事务。《圣经》论到他说：他是倒水在他夫子以利亚手上的。他乐意作主所指示的任何事情，而且每一步都学得了谦卑和服务的教训。他作先知个人的侍从，一直在小事上表现忠心，而他的志向既趋坚强，就奉献自己从事上帝所指派他的使命。

 

    以利沙跟从以利亚之后的人生，并不是没有试探的。他的试炼重重；但他在每一次紧急事项中都依靠上帝。他曾受引诱想念他所离开的家庭，但他并未屈从这种试探。他既然手扶着犁，就决定不向后看，并且经受考验和试炼而证明仍忠于所托。

 

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    传道工作所包括的不仅是讲道而已。它意味着训练青年，就象以利亚训练以利沙一样，从他们的普通业务上选取他们，给他们在上帝的工作上担负责任，──起先是一些小责任，及至他们获得力量和经验之后，就给予比较重大的责任。在传道工作中有一些富有信心和勤于祈祷的人，也有人能说：“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的；……我们将所看见，所听见的，传给你们。”（约壹1:1;3）年轻而缺少经验的职工应当与这些经验丰富的上帝的仆人同工，在实际的工作上受训练。这样，他就必学会怎样担负重任了。

 

    凡担任此种训练青年工作者的人，乃是在从事高尚的服务。主必亲自与他们通力合作。而那些听受献身呼召的青年，既有特权得与热诚而敬虔的职工有亲密的联络，就当尽量利用他们的机会。上帝既然已经看重他们，拣选他们为他服务，又将他们安置在能获得更高资格以从事服务的地位上；他们就当谦卑，忠心，顺从，并且甘愿牺牲。他们如果顺从上帝的训练，遵行他所指示的，并选择他的仆人为他们的顾问，他们就必培养成为上帝能委以重任的公义、高尚、而稳健的人。

 

    当福音在其纯洁的优美中被传开的时候，必有人蒙召从农业和那大部分是劳心的普通商界职业中出来，与老练的人联合而获得造就。当他们学习如何有效地工作时，他们

 

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就必大有能力地传扬真理。借着神意最奇妙的运行，困难的大山必被挪开，投在海里。地上的居民必得听闻并且明白那对他们大有意义的信息。人们也必知道何为真理。圣工必一直向前进展不已，直致全地都获得警告；然后末期就必来到。

 

    在以利沙蒙召之后，以利亚与以利沙同工好几年，这个青年人对于他的工作每天都得到更佳的准备。以利亚曾作上帝消除极大邪恶的工具。那曾经亚哈和异教徒耶洗别所支持并曾引诱全国的拜偶像之风，这时已受了决定性的阻遏。巴力的先知已经被杀。全以色列民已经深受感动，许多人也已转回敬拜上帝。以利沙身为以利亚的继承者，务须借着谨慎而忍耐的教训，努力引导以色列走上安全之道。他的得与那位自从摩西的日子以来最大的先知以利亚同工，使他为不久所要独自负担的工作有所准备。

 

    在联合传道的这些年间，以利亚时时奉召以严厉的责备应付严重的罪恶。当邪恶的亚哈侵占拿伯的葡萄园时，那预言他和他全家之厄运的乃是以利亚的声音。当亚哈谢在他父亲亚哈死后，转离永生上帝而去求问以革伦的神巴力西卜时，又一次听到以利亚的声音发出诚恳的抗议。

 

    撒母耳所创办的先知学校，在以色列人背道年间已陷于停顿。以利亚恢复了这些学校：为青年男子提供一种可以获得导致他们“使律法为大为尊”的教育。《圣经》记载中提到三所这样的学校一所在吉甲，一所在伯特利，一所在耶利哥。正在以利亚被接升

 

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天之前，他和以利沙一同访问了这几处训练中心。上帝的先知现在又将以前访问时所给予他们的教训重述了一遍。他特别将有关他们保持忠于天上上帝崇高的特权教导他们。他也将那须在他们的教育各方面都表现简朴的重要性，在他们心中留下深刻的印象。惟有以这样的方式，他们才能接受上天的陶冶，按着主的方法出去作工。

 

    以利亚见到借着这些学校而有的成就，心中甚为欣慰。改革的工作虽然尚未完成，但他在全国中却能见到已经证实了主的话：“我在以色列中为自己留下七千人，是未曾向巴力屈膝的。”（王上19:18）

 

    当以利沙伴随先知巡视各校时，他的信心和决心又再度受了考验。在吉甲，以后又在伯特利和耶利哥，先知再三请他回去。以利亚对他说：“耶和华差我往伯特利去；你可以在这里等候。”但以利沙在早年扶犁操作上的事上，已经学会不灰心也不丧胆；如今他既已将手扶在另一种本分的犁上，就不愿改变他的初衷。只要还有机会得到进一步的造就以从事服务，他就不愿与他的夫子分离。以利亚不知道先知学校的门徒，特别是以利沙，已经得知他将要被接升天的启示。如今这位神人的受过考验的仆人紧紧地跟着他。当每一次转回去的劝告发出时，以利沙总是回答说：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。”

 

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    “于是二人一同前往。……二人在约但河边站住。以利亚将自己的外衣卷起来，用以打水，水就左右分开，二人走干地而过。过去之后，以利亚对以利沙说：我未曾被接去离开你，你要我为你作什么，只管求我。”

 

    以利沙既没有求属世的尊荣，也没有求跻身世上大人物之间的崇高地位。他所恳求的，乃是上帝曾经十分充分地赐与这位即将被接升天之人的大量圣灵。他深知除了那降在以利亚身上的圣灵之外，没有任何事物能使他有资格充任上帝呼召他在以色列中所有的地位；所以他要求说：“愿感动你的灵加倍的感动我。”

 

    以利亚回答这个要求，说：“你所求的难得；虽然如此，我被接去离开你的时候，你若看见我，就必得着；不然，必得不着了。他们正走着说话，忽有火车火马，将二人隔开；以利亚就乘旋风升天去了。”（见王下2:1-11）

 

    以利亚乃是预表基督复临时仍然活在地上的圣徒，他们“就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候，”“都要改变，”（林前15:52;51）不尝死味。当基督在地上的工作行将结束之时，以利亚所以蒙准在变像的山上与摩西一同站在救主旁边，乃要作为凡在将来要这样变化升天之人的代表。当时门徒在这几位得了荣耀之人的身上，看到了得赎之民国度的缩影。他们望见耶稣披着天国的光辉，他们听见“有声音从云彩里出来，”（路9:35）承认他为上帝的儿子；他们看见摩西，代表那些在基督复临时从死里复活的人；还有以利亚站在那里，代表那些在世界历史结束时从必死的变成不死的，并被接升天而不见死亡的人。

 

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    以利亚置身旷野之中，在孑然一身与灰心失望时，曾说他已经活够了，并且曾经求死。主本着他的怜悯，并没有照他的话而行。因为还有一项大工要以利亚去作；而且在他的工作完成之后，他不是要在灰心和孤独之中死去。他也不要下到坟墓里，而是要与上帝的天使一同升到他荣耀的面前。

 

    “以利沙看见，就呼叫说：我父啊，我父啊，以色列的战车马兵啊！以后不再见他了；于是以利沙把自己的衣服撕为两片。他拾起以利亚身上掉下来的外衣，回去站在约但河边；他用以利亚身上掉下来的外衣打水，说：耶和华，以利亚的上帝在哪里呢？打水之后，水也左右分开，以利沙就过来了。住耶利哥的先知门徒从对面看见他，就说：感动以利亚的灵感动以利沙了。他们就来迎接他，在他面前俯伏于地。”(王下2:12-15)

 

    当主照着他的美意认为合适将那些他所赋予智慧的人挪离他的工作时，他就帮助并加强他们的继承人，只要这些人愿意仰望他的援助并遵行他的道路。他们甚至可能较比他们的前辈更有智慧；因为他们可以因前辈的经验获益，并自前辈的错误上学得智慧。

 

    此后以利沙就接替了以利亚。那在小事上已经忠心的人，将要证明他在大事上也是忠心的。

 

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第十八章    治好耶利哥的水

 

    在先祖时代，约但河流域“都是滋润的，……如同耶和华的园子。”罗得所拣选作为安家之处的，就是这一片美丽的平原；他“渐渐挪移帐棚，直到所多玛。”（创13:10;12）当这平原诸城遭毁灭的时候，周围的区域也变为荒废之地，从此这一带地方就成了犹大旷野的一部分。

 

    但这美丽的平原仍有一部分存在，且拥有赋予生命的泉水与河流，悦人心目。以色列大军越过约但河之后，曾在这片充满肥沃的田地和棕榈树及其他果木的山谷中扎营，也开始享受了应许之地的果实。在他们面前有耶利哥的城墙矗立着，这城乃是异教的堡垒，是迦南地所有拜偶像方式中最邪恶、最卑劣的敬拜亚斯他录的中心。不久以后，该城的墙垣要倒塌，居民尽都被杀；而且在耶利哥倾覆之时，曾有如下严肃的宣言当着全以色列人面前宣告说：“有兴起重修这耶利哥城的人，当在耶和华面前受咒诅；他立根基的时候，必丧长子；安门的时候，必丧幼子。”（书6:26）

 

    五百年过去了。这个地点受上帝的咒诅，仍然荒凉如昔。甚至连那曾使平原这一部

 

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分作为居所异常称心的水泉，也受了咒诅的损伤。但在亚哈背道的日子，当亚斯他录的敬拜由于耶洗别的影响再度盛行的时候，这作为古时此种敬拜之中心的耶利哥城也曾重建起来，可是那建造的人却付出了惨重的代价。伯特利人希伊勒在“立根基的时候，丧了长子亚比兰；安门的时候，丧了幼子西割，正如耶和华……所说的话。”(王上16:34)

 

    离耶利哥不远，在那果实累累的丛林中，有一所先知学校；以利沙在以利亚升天之后，就往那里去了。当他寄居在他们中间的时候，城里的居民来见先知说：“这城的地势美好，我主看见了；只是水恶劣，土产不熟而落。”往年供应该城和周围地区大部分食水的清冽而赋予生命的泉水，如今已不合饮用了。

 

    以利沙答应耶利哥人的请求，说：“你们拿一个新瓶来装盐给我。”他接过来这新瓶，就“出到水源，将盐倒在水中，说：“耶和华如此说，我治好了这水；从此必不再使人死，也不再使地土不生产。”（王下2:19-21）

 

    耶利哥的水从此就治好了，并不是出于人的智慧，而是出于上帝神奇地参与其事。那些重修该城的人原不配领受上天的恩惠；但那位“叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人”的主，（太5:45）看出在这个场合，适于借此慈怜的证据，显明他乐愿医治以色列人各种属灵的病症。

 

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    这种修复是永久性的；“于是那水治好了，直到今日，正如以利沙所说的。”（王下2:22）历代以来，这水涌流不竭，使平原的这一部分成了美丽的绿洲。

 

    从以利沙治好水源的故事中，可以撷取许多属灵的教训。新瓶、盐、水泉，──-都富有象征的价值。

 

    以利沙在将盐倒在苦泉之中的事上，教导了那与数百年后、救主向门徒宣称“你们是世上的盐”时、所授予的同样属灵的教训。（太5:13）盐混和在污浊的泉水中，就使水源洁净，将生命与福惠带给以前荒芜及死亡之处。上帝将他的儿女比作盐，他乃要教训他们：他使他们作他恩典之对象的宗旨，是要他们成为拯救别人的媒介。上帝在所有世人面前拣选一班子民的目的，不但是要收纳他们成为他的儿女，也是要借着他们使世人领受那带来救恩的福惠。主拣选亚伯拉罕，不仅要他作上帝特别的朋友，也要他作主甚愿赐与万民特权的媒介。

 

    世界需要真正基督教的凭据。罪恶的毒素常在社会的心脏中发作。许多城镇都沉溺于罪恶与道德的败坏之中。世界充斥着疾病、痛苦、和罪孽。远近各地都有人处于穷困苦难之中，因感觉有罪而颓丧，并因缺乏拯救的感化而趋于灭亡。真理的福音经常摆在他们面前，然而他们却灭亡了，这是因为那些原应对他们作活的香气之人的榜样，竟作了死的香气。他们的心灵所喝的乃是苦水，因为那些原应作直涌到永生的泉源竟然是含有毒素的。

 

◆◆◆·第十八章  治好耶利哥的水·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８０·◆◆◆

 

    盐必须与所要配合之物调和；它必须经盐渗透浸渍，方可保存。照样，借着个人的接触与交往，福音的救赎之能方可传达与人。人得救不是集体的，而是个别的。个人的感化乃是一股力量。它要与基督的感化合作，要提拔基督所提拔的，传授正确的原则，并遏制世界腐化的蔓延。它要传布那惟有基督才能赐予的恩典。它也借着纯洁榜样的力量联同热切的信心与爱心，提高他人的生活及品格，使之趋于优美。

 

    主论到耶利哥以前原为污浊的泉水，说：“我治好了这水；从此必不再使人死，也不再使地土不生产。”污浊的河流代表那与上帝隔绝的心灵。罪恶不但使人远离上帝，也破坏人心中认识他的愿望与能力。由于罪的缘故，整个人体的组织系统紊乱了，心智腐化了，思想败坏了；人所有的才能都堕落了。纯正的宗教和内心的圣洁付诸阙如。上帝的改变之能无从运行以改变人的品格。心灵软弱，并且由于缺少道德的力量来加以克制，以致污秽而堕落了。

 

    对于那已洁净的心灵而言，一切都改变了。品格的改变乃是向世人表明有基督住在心内的见证，上帝的灵在人心中生发一种新的生命，而使思想和意愿全都顺服基督的旨意；于是内在的人就照着上帝的形象更新了。软弱而犯错的男女便向世人显明：那恩典的救赎之能，足使有瑕疵的品格发展到均衡相称而结果累累的地步。

 

◆◆◆·第十八章  治好耶利哥的水·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８１·◆◆◆

 

    那领受上帝圣言的心既不象干涸的水潭，也不象“破裂不能存水的池子。”它乃象山间的溪涧，发自永不枯竭的源头，它那清冽、闪烁的泉水从岩石之间涌流出来，使疲乏、干渴、负重的人得到舒畅。它也象长流不息的江河，愈向前涌流则愈益深广，直到它那赋予生命的水流遍全地。溪涧一路淙淙而流，留下了青翠和肥沃的赠礼。它两岸的青草因而更为碧绿，树木更为茂盛，花卉也更为繁多了。当大地伏在溽暑炎热之下而显得荒芜焦赤之时，一系列青葱的草木就显明了河水的行程。

 

    上帝的真实儿女也是如此。基督的宗教显明其本身为一种赋予生机、弥漫渗透的原则，一种活泼、运行、属灵的能力。当人心向属天的真理与仁爱之感化敞开时，这些原则就必如沙漠中的溪涧一般再度涌流出来，使现在荒芜不毛之地显出丰腴的景象来。

 

    当那些因《圣经》真理的知识而得以洁净并成圣的人、热诚从事救灵工作时，他们就必真的成为活的香气叫人活了。当他们每日从恩典和知识之永不枯竭的泉源中畅饮时，他们就必发现自己的心中充满了要涌流出的他们夫子的灵，而且借着他们无私的服务，许多人就可在灵、智、体三方面获得裨益。困乏的人得到振奋，患病的人恢复健康，负罪的人也获得解救了。从遥远的地区也可听到那些心中离罪归义之人所发感谢的声音。

 

    “你们要给人，就必有给你们的；”（路6:38）因为上帝的圣言乃是“园中的泉，活水的井，从利巴嫩流下来的溪水。”（歌4:15）

 

◆◆◆·第十八章  治好耶利哥的水·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８２·◆◆◆

 

第十九章    和平的先知

 

（本章根据 王下4:）

 

    以利沙身为先知所有的工作，在某些方面与以利亚的颇不相同。那曾经交给以利亚的乃是谴责和惩罚的信息；他所发表的乃是无畏的斥责，号召君王与民众转离邪恶的道路。以利沙的使命却是较为和平的；他的任务乃是要建立并巩固以利亚所创始的工作；将主的道路教导民众。圣经描述他亲自与民众结交；被先知的门徒环绕着；并借他所行的神迹与服务给人带来医治与喜乐。

 

    以利沙原是一个性情温和而慈祥的人；但他在往伯特利去的路上被从城里出来不敬虔的少年戏笑时，他所采取的行动显明他也可能是很严厉的。这些少年已经听说以利亚升天的经过，但他们却以这件严肃的事作为他们嘲笑的主题，对以利沙说：“秃头的上去吧；秃头的上去吧。”先知听到他们戏笑的话，便转过身来，在全能者的灵感之下，向他们宣布了咒诅。随之而来的可怕刑罚乃是出于上帝的。“有两个母熊从林中出来，撕裂他们中间四十二个”人。（王下2:23-24）

 

    以利沙若对这次戏弄置诸不理，他就会一直被一般不法之徒所讥笑辱骂，并且当国

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８３·◆◆◆

 

家遭遇严重危机之时，他那教导并救拔同胞的使命就难免因而失败。这次极严厉惩罚的事例足以使他毕生博得尊敬了。此后的五十年中，他出入伯特利的城门，并遍历诸城，往返各地，也常遇见成群闲懒、粗鲁、而放荡的青年；但没有一个敢于戏笑他，或轻看他为至高者先知的资格。

 

    可见连仁慈也应有其限度。威信必须坚定地严予保持，否则许多人就必以嘲笑轻侮相待。父母及监护人对待青少年使用的所谓亲切温和，甘言哄动与纵容放任，也是可能临到他们身上的最大祸害之一。坚定、果断、而明确的必要条件，在每一个家庭之中都是不可或缺的。

 

    那些戏弄以利沙的少年所极为缺少的恭敬，乃是必须慎予培育的美德。每一个儿童都应受教而向上帝表露真正的敬畏。切不可轻率或慢不经心地提述他的圣名。天使提及这名时，都遮掩他们的脸面。我们这些堕落有罪的人，在讲说这名时，更当怀着何等的敬畏啊！

 

    向上帝的代表，──就是奉命替他说话行事的传道人、教师、和父母，也当表示尊敬。向他们表示敬重，也就是尊荣上帝。

 

    礼貌也是圣灵所结的美果之一，人人都当加以培养。它有柔化性情的功能，无此则人的性情就必变得刚硬而粗鲁了。那些自称为基督的信徒，而同时却粗野无礼、不近人

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８４·◆◆◆

 

情的人，实在并没有学过耶稣的样式。他们的诚实也许不容置疑，他们的正直也许毫无问题；但诚实和正直并不能弥补仁慈和礼貌方面的缺欠。

 

    那使以利沙能在许多以色列人的生活中发挥有力感化的仁慈作风，可在他与书念城的一个家庭发生友谊的经历中看出来。以利沙常在国内各地往来奔波，“一日以利沙走到书念，在那里有一个大户的妇人，强留他吃饭。此后，以利沙每从那里经过，就进去吃饭。”这位主妇看出以利沙“是圣洁的神人，”因此就对她的丈夫说：“我们可以为他在墙上盖一间小楼；在其中要放床榻、桌子、椅子、灯台；他来到我们这里，就可以住在其间。”于是以利沙就常到这个隐居之所来，并因那里的恬静安宁而心存感激。上帝并不是不注意这个妇人所表现的仁爱。她的家庭原是没有子女的；这时主为嘉奖她的殷勤好客而赐予一个儿子。

 

    好几年过去了。那孩子已经长大，可以出外到田间去和收割的人在一起了。有一天他中暑了，“他对父亲说：我的头啊，我的头啊。”父亲就吩咐仆人把孩子抱到他的母亲那里；“仆人抱去，交给他母亲，孩子坐在母亲的膝上，到晌午就死了。他母亲抱他上了楼，将他放在神人的床上，关上门出来。”

 

    这书念妇人在悲痛之中，决定去向以利沙求助。那时先知正在迦密山上；于是妇人就带着她的仆人立即出发。“神人远远的看见她，对仆人基哈西说：看哪，书念的妇人

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８５·◆◆◆

 

来了；你跑去迎接她，问她说：你平安么？你丈夫平安么？孩子平安么？”仆人照着他的吩咐作了，但这伤心的母亲非到以利沙面前就不肯吐露她愁苦的原因。及至以利沙听到她的孩子死了，就吩咐基哈西说：“你束上腰，手拿我的杖前去；若遇见人，不要向他问安；人若向你问安，也不要回答；要把我的杖放在孩子脸上。”

 

    但这个母亲一定要以利沙亲自与她同去，方才心满意足。她说：“我指着永生的耶和华，又敢在你面前起誓，我必不离开你。”“于是以利沙起身，随着她去了。基哈西先去，把杖放在孩子脸上；却没有声音，也没有动静。基哈西就迎着以利沙回来，告诉他说：孩子还没有醒过来。”

 

    他们到了家，以利沙就进到那死孩子躺卧的屋子里，“关上门，只有自己和孩子在里面，他便祈祷耶和华；上床伏在孩子身上，口对口，眼对眼，手对手；既伏在孩子身上，孩子的身体就渐渐温和了。然后他下来，在屋里来往走了一趟；又上去伏在孩子身上；孩子打了七个喷嚏，就睁开眼睛了。”

 

    以利沙吩咐基哈西去把这位母亲请来。“于是叫了她来，以利沙说：将你儿子抱起来。妇人就进来，在以利沙脚前俯伏于地，抱起她儿子出去了。”

 

    这妇人的信心就这样得到了报赏。那位伟大的赐生命者基督将她的儿子交还给她。将来在他降临之时，死亡必丧失它的毒钩，坟墓必被夺去其得胜的权势，而他的一切忠

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８６·◆◆◆

 

实信徒都必照样得到报赏。那时，他必将他众仆人的被死亡所夺去的儿女归还他们。“耶和华如此说：在拉玛听见号啕痛哭的声音，是拉结哭她儿女不肯受安慰；因为他们都不在了。耶和华如此说：你禁止声音不要哀哭，禁止眼目不要流泪；因你所作之工必有赏赐，他们必从敌国归回。……耶和华说：你末后必有指望，你的儿女必回到自己的境界。”（耶31:15-17）

 

    耶稣以一项充满无限希望的信息，来安慰我们为死者而哀悼的心情说：“我必救赎他们脱离阴间，救赎他们脱离死亡；死亡啊，你的灾害在哪里呢？阴间哪，你的毁灭在哪里呢？”我“是那存活的；我曾死过，现在又活了，直活到永永远远；并且拿着死亡和阴间的钥匙。”“主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有上帝的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇；这样，我们就要和主永远同在。”（何13:14;启1:18;帖前4:16-17）

 

    以利沙乃是全人类救主的预表，所以他也象他一样，在人间传道服务时，常将医病和教训的工作连结起来。以利沙通过多年有效的工作，忠心耿耿、不息不倦地、竭力促成并推进各地先知学校所实施的重要教育工作。由于上帝的护佑，他对各处集合的热诚青年的集团所施之训勉，常为圣灵深深的感动所印证，并且往往还有其他确切的凭据，显明他为耶和华之仆人的威权。

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８７·◆◆◆

 

    有一次他在访问那所设于吉甲的学校时，治好了一锅有毒的汤。“那地正有饥荒；先知门徒坐在他面前；他吩咐仆人说：你将大锅放在火上，给先知门徒熬汤。有一个人去到田野掐菜，遇见一棵野瓜藤，就摘了一兜野瓜，回来切了，搁在熬汤的锅中；因为他们不知道是什么东西。倒出来给众人吃。吃的时候，都喊叫说：神人哪，锅中有致死的毒物。所以众人不能吃了。以利沙说：拿点面来。就把面撒在锅中，说：倒出来，给众人吃吧。锅中就没有毒了。”

 

    当吉甲遍地仍陷于饥荒中时，以利沙也曾以一个“从巴力沙利沙来”的人所送给他的“初熟大麦作的饼二十个，并新穗子，”给一百个人吃饱。那时，与他在一起的人极其需要食物；所以当这批礼物送来时，他对仆人说：“把这些给众人吃。仆人说：这一点岂可摆给一百人吃呢？以利沙说：你只管给众人吃吧；因为耶和华如此说：众人必吃了，还剩下。仆人就摆在众人面前，他们吃了，果然还剩下，正如耶和华所说的。”

 

    基督借着他的信使施行这件神迹，使饥饿的人得到饱足，这表明他是何等的垂怜世人啊：自从那时以来，主耶稣曾经一再地施行奇事来供应世人的需要，可是他所用的方式并不常是如此地彰明昭著。如果我们具有更清晰的属灵辨别力，就必能更容易地认明上帝对待人类的慈怜作为了。

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８８·◆◆◆

 

    那使区区之数满足众人需要的，乃是上帝的恩典。上帝的手能使之增多百倍。他的资源足供在旷野摆设筵席。他只要用圣手一摸，就能使极少的食物增多，足供众人的需要。那使麦饼和穗子在先知门徒手中增多的，乃是他的能力。

 

    基督在地上传道的时候，也曾行过同样的神迹给众人吃饱，当时也有人象昔日先知的仆人那样表示怀疑。以利沙的仆人说：“这一点岂可摆给一百人吃呢？”当耶稣吩咐门徒给众人吃的时候，他们回答说：“我们不过有五个饼，两条鱼；若不去为这许多人买食物就不够。”（路9:13）这一点分给这许多人还算什么呢？

 

     这个教训是给各世代之上帝儿女的。每当主派给一项工作去从事时，但愿人不要询问这命令是否合理，或自己努力顺从的可能结果如何。那在他们手中的一点食物，看上去似乎与满足需要相差甚远；但若在主的手中，就必显得充分有余了。“仆人就摆在众人面前，他们吃了，果然还剩下，正如耶和华所说的。”

 

    今日教会最大的需要，乃是更充分地体会到上帝与凡是他曾以恩赐他爱子而买来之人的关系，并且更深切地相信他在地上的圣工必向前进展无已。但愿人勿因眼前的资源不足而徒自悲叹，虚耗光阴。外表的情形也许看来毫无希望；但奋发努力与信靠上帝必能开发各种资源。凡带着感谢和祈求他赐福的心情而奉献给他的礼物，他必使之增多，正如他使那送给先知门徒和困乏的群众之食物增多一样。

 

◆◆◆·第十九章  和平的先知·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１８９·◆◆◆

 

第二十章    乃  缦

 

（本章根据  王下5:）

 

    “亚兰王的元帅乃缦，在他主人面前为尊为大，因耶和华曾借他使亚兰人得胜；他又是大能的勇士，只是长了大麻疯。”

 

    亚兰王便哈达在一次战争中击败了以色列的军队，结果亚哈在该一战役中阵亡了。此后，亚兰人经常侵犯以色列国的边境；而在某次侵袭中，他们掳去了一个小女子，她就在被掳之地“服事乃缦的妻。”这个小女子远离家乡，虽沦为奴仆，却成了上帝的一个见证人，无意之中竟实现了上帝拣选以色列作他子民的旨意。当她在这信奉异教的家庭中服务时，她对于她主人的病患深表同情；她想起了以利沙所行医病的奇妙神迹，因此就对她主母说：“巴不得我主人去见撒玛利亚的先知！必能治好他的大麻疯。”她知道有上天的能力与以利沙同在，她也相信乃缦必能借这能力得到痊愈。

 

    这个被掳女子的行为，她那在异教家庭中的处己之道，乃是得力于早年家庭训练的明证。再没有什么委托，较比那交给父母照顾并教养儿女的责任更为崇高的了。父母对于儿女的习惯和品格的基础颇有关系。他们儿女的将来，大半取决于他们自己的榜样和教训。

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９０·◆◆◆

 

    凡在生活上真正地反映上帝，使上帝的应许和命令在儿女心中引起感恩和敬畏的父母；凡以温慈、公正、和忍耐向儿女表现上帝的慈爱、公义、与忍耐；而且教导儿女敬爱、信靠、并顺从他们，借此教导他敬爱、信靠、并顺从天父的父母，乃是幸福的。父母将这样的恩物传给儿女，就是将那较比累代财富更为可贵的宝藏赠予他们，──这财宝是与永恒同垂不朽的。

 

    我们真不知道自己的儿女将来会蒙召从事何种职业。他们可能在家庭范围内终老其身；他们也可能从事生计中普通的职业，或赴异教之地去作福音的教师；但他们都同样地蒙召为上帝作布道士，向世人作恩惠的执事。他们都应领受一种足以帮助他们站在基督旁边作无私服务的教育。

 

    当那个希伯来女子的父母将有关上帝的事教导她的时候，他们并不知道她将来的命运如何。但他们忠于所受的委托；后来他们的孩子在亚兰军队的元帅家中，为她所学习尊敬的上帝作了见证。

 

    乃缦听到了这个女子向她主母所说的话；他便取得了王的准许，带着“银子十他连得，金子六千舍客勒，衣裳十套，”去求医治。他也带着亚兰王给以色列王的信，信上写着说：“我打发臣仆乃缦去见你；你……要治好他的大麻疯。”以色列王看了信，“

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９１·◆◆◆

 

就撕裂衣服，说：我岂是上帝，能使人死，使人活呢？这人竟打发人来，叫我治好他的大麻疯。你们看一看，这人何以寻隙攻击我呢？”

 

    这个消息传到以利沙的耳中，他就打发人去见王说：“你为什么撕了衣服呢？可使那人到我这里来，他就知道以色列中有先知了。”

 

    “于是乃缦带着车马、到了以利沙的家，站在门前。”先知打发一个使者去吩咐他说：“你去在约但河中沐浴七回，你的肉就必复原，而得洁净。”

 

    乃缦本来希望看到自天而来之能力的奇妙显示。他说：“我想他必定出来见我，站着求告耶和华他上帝的名，在患处以上摇手，治好这大麻疯。”当他听说要在约但河中沐浴的时候，他的自尊心受了伤害，因此他感到烦恼而失望地说：“大马色的河，亚罢拿和法珥法，岂不比以色列的一切水更好么？我在那里沐浴不得洁净么？”于是他就“气忿忿的转身去了。”

 

    乃缦因心骄气傲而不肯遵照以利沙所指示的办法去行。这个亚兰元帅所提到的几条河流，因周围的丛林而倍觉美丽，许多人群集在这些景色宜人的河岸那里敬拜他们的偶像假神。如果要乃缦下到这些河流的任何一条之中去沐浴，他的心中就不会感到有多大屈辱。但是惟有遵循先知的特别指示，他才能得到痊愈。惟在甘心顺从，才能得到所期望的效果。

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９２·◆◆◆

 

    乃缦的仆人恳劝他遵行以利沙的指示。他们强调说：“先知若吩咐你作一件大事，你岂不作么？何况说你去沐浴，而得洁净呢？”这时乃缦的信心正受着考验，同时骄傲却竭力要争取上风。但信心终于得胜，这个傲慢的亚兰人就放弃了他心中的骄念，顺服了耶和华明显的旨意。他“照着神人的话，在约但河里沐浴七回。”结果他的信心得到了褒赏；“他的肉复原，好象小孩子的肉，他就洁净了。”

 

    “乃缦带着一切跟随他的人，回到神人那里，”怀着感恩的心情承认说：“如今我知道，除了以色列之外，普天下没有上帝。”

 

    乃缦按照当时的风俗，这时请求以利沙收下一批贵重的礼物。但先知不肯接受。他并不是要以上帝本乎怜悯而赐予的福惠来换取报酬。他说：“我指着所事奉永生的耶和华起誓，我必不受。”这个亚兰人“再三的求他，他却不受。”

 

    “乃缦说：你若不肯受，请将两骡子驮的土赐给仆人；从今以后，仆人必不再将燔祭或平安祭献与别神，只献给耶和华。惟有一件事，愿耶和华饶恕你仆人：我主人进临门庙叩拜的时候，我用手搀他在临门庙，我也屈身；我在临门庙屈身的这事，愿耶和华饶恕我。

 

    “以利沙对他说：你可以平平安安的回去。乃缦就离开他去了，走了不远。”

 

    以利沙的仆人基哈西在这些年间，曾有机会培养那表现他主人毕生工作特征的克己

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９３·◆◆◆

 

精神。他原有特权在主的军队中作一个高贵的旗手。上天的一切至佳恩赐久已是他力所能及的；可惜他竟转而不顾这些，反倒贪求属世财富中的劣品。如今他那贪婪的宿望便导使他屈服于压倒一切的试探之下了。他自思自量着：“我主人不愿从这亚兰人乃缦手里受他带来的礼物；……我必跑去追上他，向他要些。”于是基哈西便这样暗暗地去“追赶乃缦。”

 

    “乃缦看见有人追赶，就急忙下车迎着他，说：都平安么？说：都平安。”然后基哈西故意撒谎说：“刚才有两个少年人，是先知门徒，从以法莲山地来见我；请你赐他们一他连得银子，两套衣裳。”乃缦欣然答应了这个要求，并且不止给一他连得，而是勉强基哈西收下二他连得银子和“两套衣裳，”并打发仆人抬着送去。

 

    当基哈西走近以利沙的家时，他就打发仆人回去，随即将银子和衣裳藏起来。藏妥以后，“基哈西进去，站在他主人面前；”并且为使自己免受谴责起见，他又撒了第二次谎。基哈西回答先知所说“你从哪里来”的问题，说：“仆人没有往哪里去。”

 

    于是以利沙发出严厉的责备，表明他知道这一切。他问道：“那人下车转回迎你的时候，我的心岂没有去呢？这岂是受银子、衣裳，买橄榄园、葡萄园、牛羊、仆婢的时候呢？因此乃缦的大麻疯必沾染你，和你的后裔，直到永远。”报应迅即临到这个犯罪的人。他“从以利沙面前退出去，就长了大麻疯，象雪那样白。”

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９４·◆◆◆

 

    这个曾蒙赋予崇高而圣洁的特权之人的经历，所启发的教训颇为严肃。乃缦的心中原已启现奇妙的亮光，并已颇有好感地决心要事奉永生的上帝，而基哈西的行为却如在他的路上放下一块绊脚石。基哈西所施行的欺骗是无可辩解的。他至死仍患着大麻疯，为上帝所咒诅，为同胞所远避。

 

    “作假见证的，必不免受罚；吐出谎言的，终不能逃脱。”（箴19:5）世人或许以为他们的恶行可以瞒过人的眼目；但是他们无法欺瞒上帝。“原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的。”（来4:13）基哈西想要欺骗以利沙，但上帝已将基哈西向乃缦所说的话，和他们二人之间的详细情形，都指示了他的先知。

 

    真理是出于上帝的；而各等各式的欺骗却都出自撒但；人无论在任何方面偏离诚实的正路，都是出卖自己，而致落在恶者的权势之下。凡学了基督样式的人必不至与人同行“那暗昧无益的事。”（弗5:11）他们在言语上，犹如他们在生活上一般，必是坦白、正直、诚实的；因为他们乃是准备与那些口中察不出谎言的圣者同行的。（见启14:5）

 

    乃缦身体得了医治，心灵有了改变，回到他在亚兰的家中之后数百年，救主还提到他奇妙的信心并加以称赞，作为一切自称事奉上帝之人的实例教训。救主说：“先知以利沙的时候，以色列中有许多长大麻疯的；但内中除了叙利亚国的乃缦，没有一个得洁

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９５·◆◆◆

 

净的。”（路4:27）上帝对以色列中许多患大麻疯的人置而不理，因为他们的不信关闭了他们的得福之门。一个信奉异教的贵胄，既然一向都忠于自己的正义感，并且感到自己的需要帮助，这在上帝看来，倒比以色列中那些轻视玩忽上帝所赐特权的患者更配承受他的福惠。上帝常为那些感戴他恩眷并响应天赐亮光的人行事。

 

    今日各国各方都有心灵诚实的人，而上天的亮光也正照在他们身上。如果他们继续忠心地履行他们所明白的本分，就必有更多的亮光赐给他们，直到他们象古时的乃缦一样不得不承认；除了创造主永生的上帝之外，“普天下没有上帝。”

 

    对于每一个“行在暗中，没有亮光”的诚实人，都发出了这个邀请：“当依靠耶和华的名，仗赖自己的上帝。”因为“从古以来人未曾听见，未曾耳闻，未曾眼见，在祢以外有什么神为等候他的人行事；祢迎接那欢喜行义记念祢道的人。”（赛50:10;64:4-5）

 

◆◆◆·第二十章  乃    缦·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９６·◆◆◆

 

第二十一章    以利沙晚年的服务

 

    以利沙蒙召作先知，乃是当亚哈还在位的时候，所以他一生得以亲眼见到以色列国中所发生的许多变故。在哈薛受膏作亚兰王，成为刑罚那背道的以色列国之杖的期间，惩罚接二连三地降在以色列人身上。而耶户所进行的严厉改革政策，结果使亚哈全家被杀。接续耶户作王的约哈斯，曾与亚兰人不断地作战，结果失去了约但河东岸的一些城邑。有一个时期，亚兰人似乎要征服全以色列国了。但那由以利亚所倡导而由以利沙所推行的改革工作，已经引领多人寻求上帝。巴力的祭坛渐渐被人废弃，上帝的旨意便缓慢而稳当地在那些决定全心全意事奉他的人身上实现了。

 

    上帝让亚兰人来惩罚犯罪的以色列人，乃是出于他对他们所存的爱。他兴起耶户来杀戮邪恶的耶洗别和亚哈全家，也是因为他怜爱那些道德力薄弱的子民。于是本乎慈悲的神意，巴力和亚斯他录的祭司们又被废除，而其异教的祭坛也再度被拆毁了。上帝凭着他的智慧预先看出：如能消除这些试探，就必有人离弃邪教而转向天国；这便是他容许灾祸接踵而来临到他们的原因。但他却恩威并用；及至他的旨意成全之后，他就使形势改观，而对于凡学心寻求他的人有利了。

 

◆◆◆·第二十一章  以利沙晚年的服务·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９７·◆◆◆

 

    正当善与恶的影响互争上风，而撒但也竭力造成他在亚哈和耶洗别掌权时所进行的破坏时，以利沙则继续负起作见证的使命。他虽曾遭遇反对，但没有人能否定他所说的话。他在全国各地都受到尊崇与敬重。许多人来向他求教。当耶洗别还活着的时候，以色列王约兰曾来求他指教；还有一次，当他在大马色的时候，亚兰王便哈达曾派人前来访问，王极欲知道他当时所患的病是否足以致命。正当真理在各方面被人曲解，而大多数的人也都公然背叛上苍的时候，这位先知却向众人作了忠实的见证。

 

    然而上帝也始终没有撇弃他所拣选的信使。有一次，当亚兰人犯境时，亚兰王曾“企图毁灭以利沙，因为他常将敌方的计划通知以色列王。亚兰王曾和他的臣仆商议说：我要在某处某处安营。”主便将这计划启示以利沙，他就“打发人去见以色列王，说：你要谨慎，不要从某处经过；因为亚兰人从那里下来了。以色列王差人去窥探神人所告诉所警戒他去的地方，就防备未受其害，不止一两次。

 

    “亚兰王因这事心里惊疑，召了臣仆来，对他们说：我们这里有谁帮助以色列王，你们不指给我么？有一个臣仆说：我主，我王，无人帮助他；只有以色列中的先知以利沙，将王在卧房所说的话，告诉以色列王了。”

 

    亚兰王坚决要除灭这个先知，便下令说：“你们去探他在那里，我好打发人去捉拿

 

◆◆◆·第二十一章  以利沙晚年的服务·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９８·◆◆◆

 

他。”当时先知正在多坍城；王既探知这消息，“就打发车马和大军，往那里去；夜间到了，围困那城。神人的仆人清早起来出去，看见车马军兵围困了城。”

 

    以利沙的仆人大为惊慌，便带着这消息来找他，说：“哀哉，我主啊！我们怎样行才好呢？”

 

    先知的回答是：“不要惧怕；与我们同在的，比与他们同在的更多。”于是为要使仆人亲自明白这事起见，“以利沙祷告说：耶和华啊，求祢开这少年人的眼目；使他能看见。”“耶和华开他的眼目；他就看见满山有火车火马围绕以利沙。”在上帝的仆人与敌军之间有大队天使环绕着。他们在大能中降临，不是要来毁灭，也不是要来强迫人敬拜，乃是要在主的软弱无助的儿女四围安营，为他们效力。

 

    每当上帝的子民陷于困境，并显然毫无出路之时，他们必须以耶和华为他们唯一的依靠。

 

    那班亚兰的军兵既不知有天上不可见的大军在场，便肆无忌惮地前来进袭，“以利沙祷告耶和华，说：求祢使这些人的眼目昏迷。耶和华就照以利沙的话，使他们眼目昏迷。以利沙对他们说：这不是那道，也不是那城；你们跟我去，我必领你们到所寻找的人那里。于是领他们到了撒玛利亚。

 

    “他们进了撒玛利亚，以利沙祷告说：耶和华啊，求祢开这些人的眼目，使他们能

 

◆◆◆·第二十一章  以利沙晚年的服务·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·１９９·◆◆◆

 

看见。耶和华开他们的眼目，他们就看见了；不料，是在撒玛利亚的城中。以色列王见了他们，就问以利沙说：我父啊，我可以击杀他们么？回答说：不可击杀他们，就是你用刀用弓掳来的，岂可击杀他们么？当在他们面前设摆饮食，使他们吃喝回到他们的主人那里。王就为他们预备了许多食物；他们吃喝完了，打发他们回到他们主人那里。”（见王下6:）

 

    此后，以色列有一段时期没有再受亚兰人的侵犯。但后来在一个意志坚强的王哈薛有力的领导之下，亚兰的军队又来围困撒玛利亚了。在这次围困中，以色列国从来没有落到过如此窘迫的地步。这时，祖先的罪孽真的报应在子孙的身上了。正当长期饥荒的恐怖驱使以色列王准备采取非常的手段时，以利沙却预言他们在了一之内必蒙解救。

 

    次日清晨天将破晓之际，“主使亚兰人的军队听见车马的声音，是大军的声音；”于是大为惊慌，“在黄昏的时候他们起来逃跑，撇下帐棚、马、驴、营盘照旧，”还存有许多食物。他们“只顾逃命，”不敢稍停，直到渡过约但河为止。

 

    在他们逃亡的那一夜，撒玛利亚城门口有四个长大麻疯的人，因饥饿难忍而不顾一切，打算到亚兰人的营盘去向这班围攻者投降，希望借此引起同情而得到食物。及至他们到了敌营，却“不见一人在那里，”便大为惊异。既没有人拦阻或禁止他们，他们就“进了帐棚，吃了，喝了，且从其中拿出金银和衣服来，去收藏了；回来，又进了一座

 

◆◆◆·第二十一章  以利沙晚年的服务·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２００·◆◆◆

 

帐棚，从其中拿出财物来，去收藏了。那时他们彼此说：我们所作的不好；今日是有好信息的日子，我们竟不作声。”于是他们迅即带着好信息回城里去了。

 

    那天的掠夺品很多；所获得的物资非常丰富，甚至“一细亚细面卖银一舍客勒，二细亚大麦也卖银一舍客勒，”正如以利沙前一天所预言的。上帝的名又一次在外邦人面前被高举，正如主借着他在以色列中的先知所说的。（见王下7:5-16）

 

    ＂神人＂就是这样一年一年的继续工作下去，借着忠心的服务与民众接近，而在危急之秋更站在国王的身旁作贤明的顾问。君王与人民多年来崇拜偶像而冷淡退后的罪已经发挥了毒害的影响；背道的阴影依然处处可见，然而到处也有一些坚决不肯向巴力屈膝的人。当以利沙继续他改革的工作时，许多人得从邪教中被拯救出来，并因明白事奉真神上帝而欢喜快乐。先知见到这些神恩所施行的奇迹就不胜欣慰，而且大受感动，渴望能接近每一个心地诚实的人。他无论在什么地方，总是竭力要在那里作公义的教师。

 

    就世人的观点而言，当时以色列国的属灵复兴，与现代上帝的仆人在世界各黑暗地区工作的前途，同样是没有多大希望的。但基督的教会乃是上帝用来宣扬真理的机构；教会已蒙他赋予能力从事特殊的工作；只要教会效忠上帝，并顺从他的诫命，就必有超卓的神能住在其中。只要教会忠于职守，就没有任何势力能与之抗衡。敌人的势力若想倾覆她，还不如糠秕想抗拒旋风呢！

 

◆◆◆·第二十一章  以利沙晚年的服务·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０１·◆◆◆

 

    如果教会肯穿上基督的义袍，完全放弃世俗，那么在她面前就必出现光明荣耀之日的曙光。

 

    上帝呼召凡信仰他的忠实分子，向那些不信和绝望的人讲说勇敢的话。你们被囚而有指望的人都要转向耶和华。要从上帝──就是永生的上帝那里寻求力量。要对他的能力和他的乐愿拯救表示坚定而谦虚的信心。当我们凭着信心握住他的能力时，他就必改变──奇妙地改变那最没有希望、最使人灰心的前途。他必为他圣名的荣耀而这样行。

 

    以利沙只要还能在以色列全国各地往来奔走，他就继续积极地致力于先知学校的建立。他无论在什么地方，上帝都与他同在，赐给他当说的话和行神迹的能力。有一次“先知门徒对以利沙说：看哪，我们同你所住的地方过于窄小。求你容我们往约但河去，各人从那里取一根木料，建造房屋居住。”（王下6:1-2）于是以利沙就和他们一起到了约但河，借着亲自与他们同在以鼓励他们，指导他们，甚至行了一个神迹来协助他们的工作。“有一人砍树的时候，斧头掉在水里；他就呼叫说：哀哉，我主啊！这斧子是借的。神人问说：掉在哪里了？他将那地方指给以利沙看。以利沙砍了一根木头，抛在水里，斧头就漂上来了。以利沙说：拿起来吧。那人就伸手拿起来了。”（王下6:5-7）

 

    他的工作卓著成效，他的影响也无远弗届，甚至当他卧病在床而濒于死亡的时候，

 

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那位年轻的王约阿施虽然是敬拜偶像不很敬重上帝的人，也承认这位先知为以色列的父老，并且承认只要有他同在，在遇见患难的时候要比许多马兵和战车更有帮助。《圣经》记着说：“以利沙得了必死的病。以色列王约阿施下来看他，伏在他脸上哭泣，说：我父啊，我父啊，以色列的战车马兵啊。”（王下13:14）

 

    对于许多处在困难中而需要帮助的人，先知常作一个有智慧而富于同情的父亲。所以这次他也没有撇弃这个在他面前的不敬虔的青年，而这个青年虽然十分不配居于他现有的重要地位，但他却非常地需要指导。这时上帝本其美意正在赐给王一个机会，可以挽回他过去的失败，借以使他的国家处于优越的地位。那当时占据约但河东岸的仇敌亚兰人必须予以击退。上帝的能力将为这经常犯错的以色列再度彰显。

 

    垂死的先知吩咐王说：“你取弓箭来。”约阿施就遵命取了来。于是先知说：“你用手拿弓。”约阿施“就用手拿弓；以利沙按手在王的手上，说：你开朝东的窗户，”──朝向约但河彼岸亚兰人所占据的城邑。王既把窗户打开，以利沙就吩咐他射箭。当箭射出去的时候，先知受圣灵感动说：“这是耶和华的得胜箭，就是战胜亚兰人的箭；因为你必在亚弗攻打亚兰人，直到灭尽他们。”

 

    这时先知考验了王的信心。他吩咐约阿施拿起几枝箭来，并说：“打地吧。”王打地三次便住手了。以利沙失望地叹息说：“应当击打五六次，就能攻打亚兰人，直到灭尽；现在只能打败亚兰人三次。”（王下13:15-19）

 

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    这个教训是赐予一切身居要职之人的。每当上帝为完成某项工作而开辟门路并保证成功时，那蒙拣选的器皿就必须尽其所能地来促使应许的结果实现。所赐予的成功，必与推进工作的热诚和恒心成正比。上帝只在他的子民不息不倦地努力克尽本分以后，才能为他们施行神迹。他呼召献身的人，就是那些见义勇为，赤诚爱人，并具有永不减退之热忱的人来参加他的工作。这样的工作者必不以任何工作为过于艰辛，必不以任何形势为过于绝望；他们必再接再历，勇往直前，直到显然的失败变成光荣的胜利为止。纵有监牢的墙壁或殉道的火柱，也不能使他们偏离那为建立上帝的国而与他同工的目标。

 

    以利沙给予约阿施训言和勉励之后，他的工作就结束了。这位曾蒙充分赐予那原在以利亚身上之圣灵的先知，已显明他一直忠心到底。他从未动摇过。他也从未丧失过他对于全能者之力量的信心。每当他的前途似乎完全被阻塞时，他仍凭着信心向前迈进，而上帝也器重他的信心，为他打开了前面的出路。

 

    以利沙未能象他的夫子一般得蒙赐予火车火马。主任凭一场缠绵的疾病临到他。在那肉体软弱与痛苦的漫长时日中，他的信心坚定地握住了上帝的应许，他也经常见到有安慰与平安的天庭使者在他的周围。从前他怎样在多坍的高原上看见天军，就是以色列的火车马兵环护着，现在他照样确知有同情的天使同在；因此他得到了扶持。他已在一

 

◆◆◆·第二十一章  以利沙晚年的服务·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０４·◆◆◆

 

生之中操练了坚强的信心；所以当他在认识上帝的美意和慈怜的恩眷上有所长进时，信心就日臻完全而恒切依赖他的上帝；及致死亡来临，他已经准备妥当放下工作安息了。

 

    “在耶和华眼中看圣民之死，极为宝贵。”“义人临死，有所投靠。”（诗116:15;箴14:32）以利沙能和诗人一同凭完全的信心说：“上帝必救赎我的灵魂，脱离阴间的权柄；因他必收纳我。”（诗49:15）他也能欢然地见证说：“我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。”“至于我，我必在义中见祢的面；我醒了的时候，得见祢的形象，就心满意足了。”（伯19:25;诗17:15）

 

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第二十二章    “这尼尼微大城”

 

    亚述国的首都尼尼微，乃是以色列分国以后古代最大城市之一。在巴别塔人口分散之后不久，该城就建立在底格里斯河肥沃的岸边，经过许多世纪之后，渐渐兴旺，直到成了“极大的城，有三日的路程。”（拿3:3）

 

    尼尼微在其短暂的极盛时期，乃是一个罪恶的渊薮。《圣经》形容它是“流人血的城，充满谎诈和强暴。”（鸿3:1）先知那鸿用比喻的话把尼尼微人比作残酷、凶猛的狮子。他问道：“你所行的恶，谁没有时常遭遇呢？”（鸿3:19）

 

    尼尼微已变为邪恶，但还没有完全沉溺于罪恶之中。那位“看见一切的世人，”并且“看见各样宝物”的主，（诗33:13;伯28:10）洞察到那城中也有许多人渴望更佳美、更高尚的事物，只要予以认识永生上帝的机会，他们就必放弃恶行来敬拜他了。因此上帝就本乎他的智慧，而以明确无误的方式向他们显示自己，尽可能地引领他们悔改。

 

    那蒙拣选来进行这番工作的器皿，就是亚米太的儿子先知约拿。主的话临到他说：

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０６·◆◆◆

 

“你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊；因为他们的恶达到我面前。”(拿1:1-2)

 

    当先知考虑到这项使命所有的困难和显然无法达成时，他就受试探而怀疑这个呼召的是否明智了。从世人的观点看来，到那个骄奢的城市中去宣布这样的一项信息，似乎不可能有所收获。他一时竟忘记自己所事奉的上帝乃是全智全能的。因此当他还在迟疑不决的时候，撒但就以灰心丧志将他制服了。先知起了极大的恐惧，于是就“起来，逃往他施去。”他下到约帕去，在那里找到一只正准备开航的船，“他就给了船价，上了船，要与船上的人同往他施去。”（拿1:3）

 

    约拿在所领受的使命中，已蒙赋予一项重大的责任；然而那位吩咐他去的主，足能支持他的仆人并使他成功。先知若毫不迟疑地加以顺从，就必免去许多痛苦的经验，并得蒙丰厚的福惠。但是在约拿绝望的时刻，主也没有撇弃他。由于一连串的考验和神奇的安排，先知对于上帝和他无穷能力的信心就得以复兴了。

 

    约拿在这呼召最初临到他时，若能冷静地思考一下，他可能会看出自己竭力想逃避那加于他的责任，乃是何等的愚蠢。但他在疯狂的逃遁中，没有多久就遇到阻碍了。“耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。水手便惧怕，各人哀求自己的神；他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。约拿已下到底舱，躺卧、沉睡。”（拿1:4-5）

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０７·◆◆◆

 

    当船上的水手都在哀求他们异教的神祗施予帮助时，船主惊惶失措地找到了约拿，对他说：“你这沉睡的人哪，为何这样呢？起来，求告你的神，或者神顾念我们，使我们不至灭亡。”（拿1:6）

 

    但这个规避责任之人所献的祷告并没有什么帮助。水手们觉得这次奇特而猛烈的风暴，乃是他们神明发怒的朕兆，所以最后提议掣签的方法，他们说：“看看这灾临到我们是因谁的缘故。”“于是他们掣签，掣出约拿来。众人对他说：请你告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故；你以何事为业？你从哪里来？你是哪一国，属哪一族的人？

 

     “他说：我是希伯来人；我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的上帝。

 

    “他们就大大惧怕，对他说：你作的是什么事呢？他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。

 

    “他们问他说：我们当向你怎样行，使海浪平静呢？这话是因海浪越发翻腾。他对他们说：你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了；我知道你们遭这大风，是因我的缘故。

 

    “然而那些人竭力荡桨，要把船拢岸，却是不能；因为海浪越发向他们翻腾。他们便求告耶和华说：耶和华啊，我们恳求祢，不要因这人的性命使我们死亡，不要使流无

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０８·◆◆◆

 

辜血的罪归与我们；因为祢耶和华是随自己的意旨行事。他们遂将约拿抬起抛在海中，海的狂浪就平息了。那些人便大大敬畏耶和华，向耶和华献祭，并且许愿。

 

    “耶和华安排一条大鱼吞了约拿。他在鱼腹中三日三夜。

 

    “约拿在鱼腹中祷告耶和华他的上帝，说：

 

      “我遭遇患难求告耶和华，

        祢就应允我；

        从阴间的深处呼求，

        祢就俯听我的声音。

 

      “你将我投下深渊，

      就是海的深处；

      大水环绕我；

      祢的波浪洪涛都漫过我身。

 

    “我说：我从祢眼前虽被驱逐，

      我仍要仰望祢的圣殿。

      诸水环绕我，

      几乎淹没我。

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２０９·◆◆◆

 

    “深渊围住我，

      海草缠绕我的头。

      我下到山根；

      地的门将我永远关住。

 

    “耶和华我的上帝啊，祢却将我的性命从坑中救出来。

      我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华；

      我的祷告进入祢的圣殿，

      达到祢的面前。

 

    “那信奉虚无之神的人离弃怜爱他们的主。

      但我必用感谢的声音献祭与祢；

      我所许的愿，我必偿还。

      救恩出于耶和华。”（拿1:7-2:9）

 

    约拿终于明白了“救恩属乎耶和华。”（诗3:8）那随悔改与承认上帝救恩以俱来的乃是拯救。于是约拿就脱离了深渊的危险，而被抛在旱地上了。

 

    上帝的仆人又再度受命去警告尼尼微。“耶和华的话二次临到约拿，说：你起来，往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的话。”他这次并没有迟疑问难，却毫

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１０·◆◆◆

 

不犹豫地听从了。他“便照耶和华的话起来，往尼尼微去。”（拿3:1-3）

 

    约拿进了城，便立时＂宣告＂这信息说：“再等四十日，尼尼微必倾覆了。”（拿3:4）他从这条街走到那条街，大声宣布警告。

 

    这信息并没有归于徒然。在这不敬上帝之城的街道上所扬起的呼声，众口交传，直到全城的居民都听到了这惊人的宣告。上帝的灵使这信息打动了众人的心，以致成群的人因自己的罪孽而恐惧战兢，虚心痛悔。

 

    “尼尼微人信服上帝，便宣告禁食，从最大的到至小的，都穿麻衣。这信息传到尼尼微王的耳中，他就下了宝座，脱下朝服，披上麻布，坐在灰中。他又使人遍告尼尼微通城说：王和大臣有令，人不可尝什么；牲畜、牛羊不可吃草，也不可喝水。人与牲畜都当披上麻布，人要切切求告上帝；各人回头离开所行的恶道，丢弃手中的强暴。或者上帝转意后悔，不发烈怒，使我们不至灭亡，也未可知。”（拿3:5-9）

 

    当国王、臣宰、和大小庶民“听了约拿所传的，就悔改”并一致向天上的上帝呼吁时，（太12:41）他就赐恩给他们。他“察看他们的行为，见他们离开恶道；他就后悔，不把所说的灾祸降与他们了。”（拿3:10）他们的厄运得以避免；而以色列的上帝就在外邦世界中到处被高举、得尊荣，他的律法也受敬重了。此后，尼尼微过了许多年，才因忘记上帝和夸大狂傲而被四围列国所攻陷。（关于亚述国的衰落与覆亡经过，请参阅本书第三十章）

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１１·◆◆◆

 

    约拿既得悉上帝并不追究尼尼微人的邪恶，却因他们的受劝披麻蒙灰而悔改，便定意饶恕他们，他理应最先因上帝奇妙的恩典而欣喜；但他反倒一心想着自己可能会被视为假先知的事。他只顾自己的名誉，而没有想到在那可怜的城市中许多较比贵重得多的生灵。上帝向悔改的尼尼微人所显示的怜悯，竟使“约拿大大不悦，且甚发怒。”他质问主说：“我在本国的时候，岂不是这样说么？我知道祢是有恩典、有怜悯的上帝，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾；所以我急速逃往他施去。”（拿4:1-2）

 

    约拿再度屈从自己怀疑问难的癖性，于是就再度被灰心失望所压倒了。他忽略了他人的幸福，只觉得自己宁可死去，也不愿活着见到这城得蒙宽恕，他便非常不满地呼求说：“耶和华啊，现在求祢取我的命吧；因为我死了比活着还好。”

 

    耶和华问道：“你这样发怒合乎理么？”“于是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。耶和华上帝安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚。约拿因这棵蓖麻大大喜乐。”（拿4:3-6）

 

    于是上帝就赐给约拿一项实例的教训。“次日黎明，上帝却安排一条虫子。咬这蓖

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１２·◆◆◆

 

麻，以致枯槁。日头出来的时候，上帝安排炎热的东风；日头暴晒约拿的头使他发昏，他就为自己求死，说：我死了比活着还好。”

 

    上帝又对他的先知说：“你因这棵蓖麻发怒合乎理么？”他就说：“我发怒以至于死，都合乎理。”

 

    “耶和华说：这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜；何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜；我岂能不爱惜呢？”（拿4:7-11）

 

    约拿虽然满心困惑，自觉羞愧，不能了解上帝为什么宽恕尼尼微，但总算是完成了所交付与他警告那大城的使命；虽然所预言的事并未实现，但这警告的信息仍然是从上帝而来的。而且这信息也成就了上帝定意要它成就的事。他恩典的荣耀得以在外邦人中彰显。那些长久“坐在黑暗中死荫里的人，被困苦和铁链捆锁，”“他们在苦难中哀求耶和华，他从他们的祸患中拯救他们。他从黑暗中和死荫里领他们出来，折断他们的绑索。”“他发命医治他们，救他们脱离死亡。”（诗107:10;13-14;20）

 

    基督在地上传道服务时，曾提到约拿在尼尼微传道所有的好结果，并将那邪教中心的居民，与他当时那些自称为上帝子民的人相较。他宣称说：“当审判的时候，尼尼微人要起来定这世代的罪；因为尼尼微人听了约拿所传的，就悔改了；看哪，在这里有一

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１３·◆◆◆

 

人比约拿更大。”（太12:41）基督曾来到这个征逐财利而喧嚣扰攘的繁忙世界，就是世人企图尽力为自己攫取一切的地方；但他却在纷扰之上扬起有如上帝号筒般的声音，说：“人就是赚得全世界，赔上自己的生命，有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？”（可8:36-37）

 

    正如约拿传道对于尼尼微人成了一个兆头，照样基督的传道对于他的世代也成了一个兆头。但在领受所传之道的事上却是何等的悬殊啊！虽然如此，救主仍冒着冷漠与侮蔑而继续工作，直到他完成了自己的使命。

 

    这教训是给今日为上帝信使之人的，现在各国的大城市确实都象古代的尼尼微人一样，亟需认识真神上帝的品德和旨意。基督的使节应指点人仰望那已为大多数人所忽视的更高尚的世界。根据《圣经》的教训，那唯一永存的城邑乃是“上帝所经营所建造的。”世人可以凭着信心的眼睛看到天国的门限，那里充满了上帝永生的荣耀。现在主耶稣正借着他服务的仆人，呼召人要怀着圣洁的大志努力去获取永不衰残的基业。他恳劝他们要将财宝积存在上帝的宝座旁。

 

    由于故意犯罪的情形有增无已，各城市的居民很快就必为几乎普遍的罪恶所波及。各处充斥的败坏情形，诚非世人笔墨所能形容。每一天都带来了纷争、贿赂、和欺诈的新发现；每一天都带来了横行不法、不顾世人痛苦、惨无人道而草菅人命的伤心记录。每一天也证实了疯狂、谋害、与自杀事件的增多。

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１４·◆◆◆

 

    撒但世世代代都设法抑制人，使人对于耶和华仁慈的旨意茫无所知。他致力于从他们的眼中挪除上帝律法中的伟大要素，──就是所揭橥的公义、怜悯、和慈爱的原则。世人自夸我们所处现时代新奇的进步与文明；但上帝却看到全地充满了罪恶与强暴。世人声称上帝的律法已经作废，《圣经》也不可靠；结果，全世界都被那自挪亚和背道的以色列的日子以来所未曾见过的罪恶洪潮所扫荡了。心灵的高贵、温柔、和敬虔，竟都被换成为满足那放纵禁制之事的情欲了。人们为求获得而犯的罪行的黑记录，实在足以令人毛骨悚然、不寒而栗。

 

    我们的上帝乃是有怜悯的上帝。他以恒久的忍耐和温柔的慈爱对待一切违反他律法的人。然而在现今的时代，人们既有很多机会可以明悉《圣经》中所显示的神圣律法，宇宙的大统治者眼看着这些邪恶城市充斥着强暴和罪行，决难感到满意。上帝对于那些怙恶不悛之人的容忍很快就要到达尽头了。

 

    至高的统治者在对待这堕落世界之居民的事上，若有突然出乎意外的改变，世人又何必感到惊愕？当刑罚随着犯法和有增无已的罪行以俱来之时，他们又何必感到惊愕？当上帝使毁灭与死亡临到那些以欺骗和讹诈的手段获取非法得利的人，他们又何必感到惊愕？许多人虽有逐渐增加的亮光照在他们的路上，显明上帝的要求，但他们依然不肯承认耶和华的权柄，而宁愿留在那发动一切叛乱以抗逆天国政权之魁首的黑旗之下。

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１５·◆◆◆

 

    上帝的容忍实在是够伟大了，──以致当我们想到他圣洁的诫命不断地受到侮辱，也不禁大为诧异。全能者对于他自己的赋性一直施用抑制的力量。但他终必兴起，惩罚那大胆抗拒十条诫命之公义要求的恶人。

 

    上帝赐予人一段宽容时期；但过了一定的限度，神的忍耐就要到达尽头，而上帝的刑罚便接踵而来。主长期容忍世人，容忍城市，并慈怜地传出警告以拯救他们脱离神的忿怒；但终有一天再也听不到恩典的代求，而一直拒绝真理之光的叛逆分子都将被扫灭净尽，这也是出于上帝对他们自己、以及对那些若不如此就必受他们榜样所影响之人的慈怜。

 

    时候已近，世界将发生忧患，是人的膏油所无法医治的。上帝的灵渐渐地收回了。海上和陆地的灾祸接踵而至。我们对于地震、风暴、火灾、水灾等事件，以及所引致生命财产的巨大损失，真是屡闻不鲜了啊！这些灾祸看上去似乎是自然能力偶尔失常的突发事件，是人力所完全无法控制的；但从这一切当中，可以看出上帝的旨意。这都是上帝所采用的方法，借以唤醒世人觉悟自己的危险。

 

    各大都市中的上帝的信使，切莫因他们蒙召而尽力宣扬救恩喜讯时所遭遇的邪恶、不义、和腐败而感到灰心。主必以他赐予住在邪恶的哥林多的使徒保罗的同一信息，安

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１６·◆◆◆

 

慰每一个这样的工作者说：“不要怕，只管讲，不要闭口；有我与你同在，必没有人下手害你；因为在这城里我有许多的百姓。”（徒18:9-10）但愿凡参与救灵工作的人都记得：虽有许多人不肯听从上帝在他圣言中所赐的教训，但全世界的人决不会都转离真光和真理，而不接受这位忍耐宽容之救主的邀请。在每一个城市中，尽管它充满强暴与罪行，总有很多人由于正确的指导而可能学习作耶稣的信徒。如此，成千上万的人都可被救恩的真理所感动，并且受引领而接受基督为个人的救主。

 

    上帝赐予今日世上居民的信息乃是：“你们也要预备；因为你们想不到的时候，人子就来了。”（太24:44）现在社会上──尤其是各国大城市中普遍的情形，都在大声宣告上帝施行审判的时候已经来到，而地上万物的结局也已临近了。我们正站在历代以来最大危机的门口。上帝的刑罚将接踵而至，──就是火灾、水灾、地震、以及战争流血的事。我们对于现今所发生的重大而有决定性的事不应感到惊奇；因为上帝慈悲的天使不能再停留多久来护庇怙恶不悛的人了。

 

    “因为耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽；地也必露出其中的血，不再掩盖被杀的人。”（赛26:21）上帝忿怒的风云已经密布；惟有那些象尼尼微的居民一般，在约拿的传道之下响应恩典的邀请，并因顺从神圣统治者的律法而成圣的人才能站立得住。惟有义人必与基督一同藏在上帝里面，直到毁灭过去。但愿我们的心声乃是：

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１７·◆◆◆

 

                 “无助心灵来就主，

                   此外别无避难所；

                   求主切莫撇下我，

                   常施扶持赐帮助。

                   求主容我深藏躲，

                   领我进入平安所；

                   直至风暴全过去，

                   接我永在天国住。”

 

◆◆◆·第二十二章  这尼尼微大城·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１８·◆◆◆

 

第二十三章    亚述的掳掠

 

    在不幸的以色列国末后的几年，特别充满了暴行和流血的事，这种情形甚至在亚哈统治之下最纷乱不安的期间也未曾见过。二百余年以来，十个支派的诸统治者“所种的是风；”故此他们“所收的是暴风。”（何8:7）君王相继被弑，而为其他具有统治野心者所取代。主论到这些不敬虔的篡位者说：“他们立君王却不由我；他们立首领我却不认。”（何8:4）每一项公义的原则都被弃置一旁；那些应在世上万国面前作神恩之保管者的人，却“向耶和华行事诡诈，”（何5:7）彼此之间也是如此。

 

    上帝设法用最严厉的责备，使这个怙恶不悛的国度、觉悟它即将遭受全然毁灭的危险。他借何西阿与阿摩司屡次传信息给这十个支派，劝勉他们彻底悔改，并声言如果继续犯罪，结果必罹大祸。何西阿说：“你们耕种的是奸恶，收割的是罪孽，吃的是谎话的果子；因你依靠自己的行为，仰赖勇士众多。所以在这民中必有哄嚷之声，你一切的保障必被拆毁。……到了黎明，以色列的王必全然灭绝。”（何10:13-15）

 

    先知论到以法莲（先知何西阿常用以法莲作为背道的以色列国的代表，因为他在各

 

◆◆◆·第二十三章  亚述的掳掠·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２１９·◆◆◆

 

支派背道的事上居于领导的地位。）说：“外邦人吞吃他劳力得来的，他却不知道；头发斑白，他也不觉得。”“以色列丢弃良善。”这十个支派既“被审判压碎，”就不能认明自己恶行所有的不幸结果，所以不久就“飘流在列国中”了。（见何7:9;8:3;5:11;9:17）

 

    以色列的某些首领深深感觉到他们的声望已经低落，所以很想加以恢复。但他们不但不肯转离那些使国家衰落的行为，反而继续沉溺于罪恶之中，并自欺自慰地以为：他们在机会来到时，还可以同异教国家缔结盟约，借此获得政治上的权势。“以法莲见自己有病，犹大见自己有伤，他们就打发人往亚述去。”“以法莲好象鸽子愚蠢无知；他们求告埃及，投奔亚述。”“与亚述立约。”（何5:13;7:11;12:1）

 

    主曾借着那出现在伯特利祭坛前的神人，借着以利亚与以利沙，借着阿摩司与何西阿等，屡次向以色列的十个支派说明不顺从的恶果。可惜以色列竟不顾责备和劝告，而在离道反教之中越陷越深。主说：“以色列倔强，犹如倔强的母牛；”“我的民偏要背道离开我。”（何4:16;11:7）

 

    有时上天的刑罚重重地降在这悖逆的子民身上。上帝说：“因此，我借先知砍伐他们，以我口中的话杀戮他们；我施行的审判如光发出。我喜爱良善，不喜爱祭祀；喜爱认识上帝，胜于燔祭。他们却如亚当背约，在境内向我行事诡诈。”（何6:5-7）

 

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    最后所传给他们的信息乃是：“以色列人哪，你们当听耶和华的话：……你既忘了你上帝的律法，我也必忘记你的儿女。祭司越发增多，就越发得罪我；我必使他们的荣耀变为羞辱。……我必因他们所行的惩罚他们，照他们所作的报应他们。”（何4:1;6-9）

 

    以色列在被掳到亚述之前五十年中的罪恶，与挪亚的日子中的一样，也与世人在拒绝上帝并任意作恶的其他各时代中的一样。世人高举自然过于自然界的上帝。敬拜被造之物代替创造主，结果往往造成最严重的罪恶。因此当以色列民敬拜巴力和亚斯他录，将最高的崇敬献与自然界的能力时，他们就与一切具有提拔超升之性质的事物绝缘，而轻易地成为试探的掠物了。这些迷途的敬拜者心灵的屏障既被破坏，他们就没有抵御罪恶的防壁，因而完全屈从于人心的邪情恶欲了。

 

    众先知针对当时所流行公开的欺压、凶暴的不公、罕有的奢侈浪费、无耻的宴乐醉酒、和极度的荒淫纵欲而大声疾呼；但他们的抗议都归于徒然，他们对罪恶的责难也不起作用。阿摩司说：他们“怨恨那在城门口责备人的，憎恶那说正直话的。”他们“苦待义人，收受贿赂，在城门口屈枉穷乏人。”（摩5:10;12）

 

    这就是耶罗波安设置两只金牛犊的一些后果。这种偏离业已确立之敬拜式的初步导致了拜偶像的更恶劣的仪式，直到最后全地居民几乎都沉溺于敬拜自然的诱人行为中了。以色列既忘记自己的创造主，就“深深的败坏”了。（何9:9）

 

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    众先知不断地向这些罪恶提出抗议，并恳劝众人行义。何西阿劝告说：“你们要为自己栽种公义，就能收割慈爱；……你们要开恳荒地，等他临到，使公义如雨降在你们身上。”“你当归向你的上帝，谨守仁爱、公平，常常等候你的上帝。”“以色列啊，你要归向耶和华你的上帝；你是因自己的罪孽跌倒了。……用言语祷告他说：“求你除尽罪孽，悦纳善行。”（何10:12;12:6;14:1-2）

 

      那些犯罪的人曾蒙赐予多次悔改的机会。在他们背道情形最严重而最需要也最迫切的时候，上帝所传给他们的却是饶恕和希望的信息。他说：“以色列啊，你与我反对，就是反对帮助你的，自取败坏。……现在你的王在哪里呢？治理你的在哪里呢？让他在你所有的城中拯救你吧。”（何13:9-10）

 

    先知劝告说：“来吧，我们归向耶和华；他撕裂我们，也必医治；他打伤我们，也必缠裹。过两天他必使我们苏醒，第三天他必使我们兴起，我们就在他面前得以存活。我们务要认识耶和华，竭力追求认识他；他出现确如晨光；他必临到我们象甘雨，象滋润田地的春雨。”（何6:1-3）

 

    主向那些曾经忽略他历代以来用以拯救陷于撒但权势下罪人之计划的人，提供了复兴与平安。他说：“我必医治他们背道的病，甘心爱他们；因为我的怒气向他们转消。

 

◆◆◆·第二十三章  亚述的掳掠·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２２２·◆◆◆

 

我必向以色列如甘露；他必如百合花开放，如利巴嫩的树木扎根；他的枝条必延长，他的荣华如橄榄树，他的香气如利巴嫩的香柏树曾住在他荫下的必归回，发旺如五谷，开花如葡萄树；他的香气如利巴嫩的酒。以法莲必说：我与偶像还有什么关涉呢？我耶和华回答他，也必顾念他；我如青翠的松树。你的果子从我而得。

 

      “谁是智慧人，可以明白这些事？

        谁是通达人，可以知道这一切？

        因为耶和华的道是正直的，

        义人必在其中行走；

        罪人却在其上跌倒。”（何14:4-9）

 

    寻求上帝所有的利益，曾被有力地加以强调。主邀请说：“你们要寻求我，就必存活。不要往伯特利寻求，不要进入吉甲，不要过到别是巴；因为吉甲必被掳掠，伯特利也必归于无有。”

 

    “你们要求善，不要求恶，就必存活；这样，耶和华万军之上帝必照你们所说的，与你们同在。要恶恶好善，在城门口秉公行义；或者耶和华万军之上帝，向约瑟的余民施恩。”（摩5:4-5;14-15）

 

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    听到这些邀请的人多数不肯加以接受而借此得益。上帝的信使所讲的话，与怙恶不悛之人的邪情私欲是完全相反的，甚至在伯特利拜偶像的祭司也打发人到以色列王那里去，说：“阿摩司在以色列家中图谋背叛你；他所说的一切话，这国担当不起。”（摩7:10）

 

    主借着何西阿说：“我想医治以色列的时候，以法莲的罪孽和撒玛利亚的罪恶，就显露出来。”“以色列的骄傲当面见证自己；虽遭遇这一切，他们仍不归向耶和华他们的上帝，也不寻求他。”（何7:1;10）

 

    主世世代代都曾容忍他悖逆的儿女；就是现在，正当他们大胆背叛的时候，他仍然切望向他们显示自己为乐意拯救的主。他呼喊说：“以法莲哪，我可向你怎样行呢？犹大啊，我可向你怎样作呢？因为你们的善良如同早晨的云雾，又如速散的甘露。”（何6:4）

 

    蔓延全地的罪恶，终于到了不可救药的地步；于是就有可怕的判决向以色列宣布，说：“以法莲亲近偶像；任凭他吧。”“以色列人必知道降罚的日子临近，报应的时候来到。”（何4:17;9:7）

 

    现在以色列的十个支派就要收获那因在伯特利和但设立外邦祭坛而形成的背道后果了。上帝传给他们的信息乃是：“撒玛利亚啊，耶和华已经丢弃你的牛犊；我的怒气向

 

◆◆◆·第二十三章  亚述的掳掠·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２２４·◆◆◆

 

拜牛犊的人发作；他们到几时方能无罪呢？这牛犊出于以色列，是匠人所造的，并不是神；撒玛利亚的牛犊，必被打碎。”“撒玛利亚的居民，必因伯亚文的牛犊惊恐；崇拜牛犊的民，和喜爱牛犊的祭司，都必……为它悲哀。人必将牛犊带到亚述，当作礼物，献给耶雷布王。”（何8:5-6;10:5-6）

 

    “主耶和华的眼目、察看这有罪的国，必将这国从地上灭绝；却不将雅各家灭绝净尽，这是耶和华说的。我必出令，将以色列家分散在列国中，好象用筛子筛谷，连一粒也不落在地上。我民中的一切罪人说：灾祸必追不上我们，也迎不着我们；他们必死在刀下。”

 

    “象牙的房屋，也必毁灭；高大的房屋，都归无有；这是耶和华说的。”“主万军之耶和华摸地，地就消化，凡住在地上的，都必悲哀。”“你的儿女必倒在刀下，你的地必有人用绳子量了分取；你自己必死在污秽之地，以色列民定被掳去离开本地。”“以色列啊，我既这样行，你当预备迎见你的上帝。”（摩9:8-10;3:15;9:5;7:17;4:12）

 

    这些预言的刑罚迟延了一段时期，而且在耶罗波安第二的长久统治之下，以色列的军队还得过几次显著的胜利；但这段外表昌盛的时期在怙恶不悛之人的心中并没有起什么作用，于是最后便宣判：“耶罗波安必被刀杀，以色列民定被掳去离开本地。”（摩7:11）

 

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    这句勇敢率直的话，对于长期怙恶不悛以至于极的国王与民众并无效用。那在伯特利拜偶像的祭司中为首领的亚玛谢，因先知谴责全国和国王的直言而激怒，便对阿摩司说：“你这先见哪，要逃往犹大地去，在那里糊口，在那里说预言；却不要在伯特利再说预言；因为这里有王的圣所，有王的宫殿。”（摩7:12-13）

 

    先知对于这番话却坚定地回答说：“耶和华如此说：……以色列民定被掳去离开本地。”（摩7:17）

 

    对于背道的那些支派所宣布的话果然句句应验了；但国家的毁灭是逐步临到的。主在发怒的时候还“以怜悯为念，”（哈3:2）所以最先当“亚述王普勒来攻击以色列国”的时候，以色列王米拿现还没有被掳，仍被容许保留王位，作亚述国的臣仆。“米拿现给他一千他连得银子，请普勒帮助他坚定国位。米拿现向以色列一切大富户索要银子，使他们各出五十舍客勒，就给了亚述王。”（王下15:19-20）亚述人既将这十个支派贬降，便暂时回到本国去了。

 

    米拿现非但没有悔改那令他国度败坏的邪恶，反而“终身不离开尼八的儿子耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪。”他的继承人比加辖和比加，也“行耶和华眼中看为恶的事。”（王下15:18;24;28。）在比加作以色列王的二十年间，亚述王提革拉毗列色

 

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侵犯以色列，并从位在加利利和约但河东岸的支派中掳去了一大群俘虏。“流便人、迦得人、玛拿西半支派的人、”以及其他住在“基列、加利利、和拿弗他利全地”的人，（代上5:26;王下15:29）都分散到远离巴勒斯坦的外邦地方去了。

 

    自从这次可怕的打击之后，北方的以色列国始终没有复兴起来。那剩下衰弱的“余数”虽然仍保持着政府的形式，但已不再拥有权柄。在比加之后，只有一个王何细亚即位。不久这个国度便永远覆亡了。但在那忧伤和患难的时期，上帝仍“以怜悯为念，”给予众民另一次转离偶像的机会。何细亚在位的第三年，善良的希西家王开始在犹大作王，迅即在耶路撒冷的圣殿崇事上进行重要的改革。他计划守一次逾越节，不但邀请他所治理的犹大和便雅悯支派，并且邀请了北方的各支派来参加。有布告发出，“传遍以色列，从别是巴直到但，使他们都来，在耶路撒冷向耶和华以色列的上帝守逾越节；因为民许久没有照所写的例守节了。

 

    “驿卒就把王和众首领的信，遵着王命传遍以色列和犹大，”信内发出紧急的邀请说：“以色列人哪，你们当转向耶和华，亚伯拉罕、以撒、以色列的上帝，好叫他转向你们这脱离亚述王手的余民。……现在不要象你们列祖硬着颈项，只要归顺耶和华，进入他的圣所，就是永远成圣的居所；又要事奉耶和华你们的上帝，好使他的烈怒转离你们。你们若转向耶和华，你们的弟兄和儿女必在掳掠他们的人面前蒙怜恤，得以归回这

 

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地；因为耶和华你们的上帝有恩典；施怜悯、你们若转向他，他必不转脸不顾你们。”（代下30:5-9）

 

    希西家所差遣的驿卒将信息“由这城跑到那城，传遍了以法莲、玛拿西，直到西布伦。”以色列人应当认清这是一个恳劝他们悔改归向上帝的邀请。但那些居留在这一度极其昌盛的北国疆域之内十个支派的余民，却以冷漠，甚至以侮辱来对待那些来自犹大的王家使者。“那里的人却戏笑他们，讥诮他们。”但也有少数的人欣然应邀前往。“亚设、玛拿西、西布伦中，也有人自卑，来到耶路撒冷，……要守除酵节。”（代下30:10-13）

 

    约二年之后，撒玛利亚又被撒缦以色王率领的亚述军所侵犯；在随后的围困之中，成群的人都惨死于饥饿、瘟疫、和刀剑之下。撒玛利亚城和以色列国同时沦陷了，而十个支派所余下的人全数被掳，并分散在亚述国的各省中。

 

    这北国所遭受的毁灭，乃是上天的直接刑罚。亚述人不过是上帝用来实现他旨意的工具而已。在撒玛利亚陷落之前不久，主曾借以赛亚开始说预言，提到亚述军队为“我怒气的棍”他说：他们“手中拿我恼恨的杖。”（赛10:5）

 

    以色列民已经严重地“得罪……耶和华他们的上帝，……又行恶事。”“他们……不听从，竟……厌弃他的律例，和他与他们列祖所立的约，并劝戒他们的话。”因为他

 

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们已经“离弃耶和华他们上帝的一切诫命，为自己铸了两个牛犊的像，立了亚舍拉，敬拜天上的万象，事奉巴力，”并定意不肯悔改，所以主照他“借他仆人众先知”所传给他们明确的警告，“使他们受苦，把他们交在抢夺他们的人手中，以致赶出他们离开自己面前。”

 

    “这样，以色列人从本地被掳到亚述，”“都因他们不听从耶和华他们上帝的话，违背他的约，就是耶和华仆人摩西吩咐他们所当守的。”（王下17:7;11;14-16;20;23;18:12）

 

    主在降可怕的刑罚于十个支派的事上，定有智慧和慈悲的旨意。他借着他们在他们列祖之地所不能进行的工作，还设法要借着使他们分散在异邦人之间来完成。他原来拯救一切自愿靠赖人类的救主而蒙赦罪之人的计划，终必付诸实现；所以在他加于以色列人身上的诸般苦难中，他正是在预备道路，使他的荣耀得以向地上的万国彰显。被掳的人并不都是怙恶不悛的。其中有一些是始终效忠上帝的，还有一些是在他面前自卑的。他将要借这些“永生上帝的儿子，”（何1:10）使亚述国内的许多人得以认识他圣德的特征和他律法的仁慈。

 

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第二十四章    “因无知识而灭亡”

 

    上帝对于以色列的恩宠一向是以他们顺从为条件的。他们曾在西乃山下与他立约，要在万民中作属他的子民。他们曾严肃地许愿要循行顺命的道路。他们曾说：“凡耶和华所说的，我们都要遵行。”（出19:8）数日以后，当上帝从西乃山宣布律法，并借摩西将律例和典章传给他们作为更进一步的指示时，以色列人又异口同声地许愿说：“耶和华所吩咐的，我们都必遵行。”在坚定该约时，众民又再度一致地声称：“耶和华所吩咐的，我们都必遵行。”（出24:3;7）上帝已经拣选以色列为他的民，而他们已拣选他为他们的王。

 

    在旷野的飘流将近结束之时，这约所附带的条件又被重述了一次。在应许之地边境上的巴力毗珥──就是许多人陷于阴险试探中的地方，凡向上帝保持忠顺的人则重申效忠的誓愿。他们借着摩西曾受警告，得悉将来必要攻击他们的试探；并且也被恳劝，务要与四周的列国分开，而单只敬拜上帝。

 

    摩西曾教导以色列说：“现在我所教训你们的律例、典章，你们要听从遵行，好叫

 

◆◆◆·第二十四章  因无知识而灭亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２３０·◆◆◆

 

你们存活，得以进入耶和华你们列祖之上帝所赐给你们的地，承受为业。所吩咐你们的话，你们不可加添，也不可删减，好叫你们遵守我所吩咐的，就是耶和华你们上帝的命令。……所以你们要谨守遵行，这就是你们在万民眼前的智慧、聪明；他们听见这一切律例，必说：这大国的人真是有智慧、有聪明。”（申4:1-6）

 

    以色列人曾特别地蒙吩咐不可忽略上帝的诫命，他们顺从这些诫命就必得到能力与福惠。主曾借摩西传话给他们说：“你只要谨慎，殷勤保守你的心灵，免得忘记你亲眼所看见的事，又免得你一生这事离开你的心；总要传给你的子子孙孙。”（申4:9）当永志勿忘那在西乃山颁布律法时令人生畏的种种景象。那给予以色列有关四围列国中所流行拜偶像之恶俗的警告，也是清楚而确定的。所赐给他们的训言乃是：“你们要分外谨慎，……惟恐你们败坏自己，雕刻偶像，仿佛什么男像、女像，”“又恐怕你向天举目观看，见耶和华你的上帝为天下万民所摆列的日月星，就是天上的万象，自己便被勾引敬拜事奉它。”“你们要谨慎，免得忘记耶和华你们上帝与你们所立的约，为自己雕刻偶像，就是耶和华你上帝所禁止你作的偶像。”（申4:15-16;19;23。）

 

    摩西追述那偏离耶和华典章所招致的各种恶行。他呼天唤地作见证，宣称以色列民在应许之地久住以后，如果他们提倡腐败的敬拜仪式，并跪拜雕刻的偶像，而不肯转回敬拜真神上帝，主的忿怒就必发作，他们就必被掳而分散在外邦人中。他警告他们：“

 

◆◆◆·第二十四章  因无知识而灭亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２３１·◆◆◆

 

你们必在过约但河得为业的地上速速灭尽；你们不能在那地上长久，必尽行除灭。耶和华必使你们分散在万民中，在他所领你们到的万国里，你们剩下的人数稀少。在那里你们必事奉人手所造的神，就是用木石造成，不能看、不能听、不能闻的神。”（申4:26-28）

 

    这段预言在士师时代已经局部地应验，后来在以色列被掳到亚述、以及犹大被掳到巴比伦时，就更加完全照所说的应验了。

 

    以色列的背道是逐渐发展的。撒但曾经世世代代屡次设法引诱这蒙选的国度，忘记他们曾许愿要永远遵守的“诫命、律例、典章。”（申6:1）他知道只要能引诱以色列忘记上帝，并“随从别神，事奉敬拜，”他们就“必定灭亡。”（申8:19）

 

    但上帝在地上教会的仇敌，却没有充分考虑到他那慈悲的本性。他固然“不以有罪的为无罪，”但他的荣耀却是“有怜悯、有恩典，……不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实，为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯、和罪恶。”（申34:6-7）尽管撒但曾尽力破坏上帝对于以色列所有的旨意，但即使在其历史上最黑暗的阶段，正当邪恶的势力似乎要得胜之时，主仍然仁慈地彰显了他自己。他将那些有关国家福利的事摆在以色列面前。他借着何西阿宣称：“我为他写了律法万条；他却以为与他毫无关涉。”“我原教导以法莲行走，用膀臂抱着他们；他们却不知道是我医治他们。”（何8:12;11:3。）

 

◆◆◆·第二十四章  因无知识而灭亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２３２·◆◆◆

 

主曾慈柔地对待他们，借着他的先知“律上加律，例上加例”地教导他们。

 

    以色列如果听从众先知的信息，他们就不致遭受后来的羞辱了。上帝之所以不得不让他们被掳，乃是因为他们固执地偏离了他的律法。他借着何西阿所传给他们的信息，乃是：“我的民因无知识而灭亡。你弃掉知识，我也必弃掉你；你……忘了你上帝的律法。”（何4:6）

 

    在每一个世代，违犯上帝的律法总必招致相同的结果。在挪亚的日子，当每一项正义的原则都被违犯，罪孽愈来愈深重而普遍，以致上帝忍无可忍时，就有判决宣布：“我要将所造的人……都从地上除灭。”（创6:7）在亚伯拉罕的日子，所多玛的居民公然抗逆上帝和他的律法；结果产生了与洪水之前世人所有的同样罪恶、同样腐败、与同样不加抑制的放纵。所多玛的居民越过了神圣宽容的限度，结果上帝报应的火就向他们燃起来了。

 

    在以色列十个支派被掳之前的时代，也是一个充满了同样悖逆与同样罪恶的时代。上帝的律法被视若无物，因此就向以色列打开了罪恶洪流的水闸。何西阿说：“耶和华与这地的居民争辩，因这地上无诚实、无良善、无人认识上帝。但起假誓、不践前言、杀害、偷盗、奸淫、行强暴、杀人流血接连不断。”（何4:1-2）

 

    阿摩司与何西阿所发出的刑罚的预言，都附带着有关将来荣耀的预言。但这长久悖

 

◆◆◆·第二十四章  因无知识而灭亡·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２３３·◆◆◆

 

逆而怙恶不悛的十个支派，并没有得到应许可以完全恢复他们先前在巴勒斯坦所有的权势。他们要“飘流在列国中，”直到末时。但借着何西阿却有预言发出，将那在最后复兴中有分的特权摆在他们面前，而这项特权乃是在世界历史结束，当基督显现为万王之王、万主之主时所要赐与上帝子民的。先知宣称：那十个支派“必多日独居，无君王，无首领，无祭祀，无柱像，无以弗得，无家中的神像。”先知继续又说：“后来以色列人必归回，寻求他们的上帝耶和华，和他们的王大卫；在末后的日子，必以敬畏的心归向耶和华，领受他的恩惠。”（何3:4-5）

 

    何西阿采用表号向十个支派说明上帝复兴的计划，就是要使凡愿参加他地上教会的悔改的人，享受以色列人在忠于上帝时在应许之地所蒙受的福惠。主提到以色列为他所渴欲向之显示怜悯的对象，说：“后来我必劝导他，领他到旷野，对他说安慰的话。他从那里出来，我必赐他葡萄园，又赐他亚割谷作为指望的门；他必在那里应声，与幼年的日子一样，与从埃及地上来的时候相同。耶和华说：那日你必称呼我伊施（就是我夫的意思）；不再称呼我巴力（就是我主的意思）。因为我必从我民的口中除掉诸巴力的名号，这名号不再题起。”（何2:14-17）

 

    在这世界历史的末叶，上帝和他遵守诫命的子民之约将重新订立。“当那日我必为我的民与田野的走兽、和空中的飞鸟、并地上的昆虫立约；又必在国中折断弓刀，止息

 

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争战，使他们安然躺卧。我必聘你永远归我为妻，以仁义、慈爱、怜悯、聘你归我，也以诚实聘你归我；你就必认识我耶和华。

 

    “耶和华说：那日我必应允，我必应允天，天必应允地；地必应允五谷、新酒、和油；这些必应允耶斯列民。我必将他种在这地；素不蒙怜悯的，我必怜悯；本非我民的我必对他说：你是我的民；他必说：你是我的上帝。”（何2:18-23）

 

    “到那日，以色列所剩下的，和雅各家所逃脱的，……却要诚实依靠耶和华以色列的圣者。”（赛10:20）从“各国各族各方各民”中，必有一些人欣然响应这个信息：“应当敬畏上帝，将荣耀归给他；因他施行审判的时候已经到了。”他们必转离每一将他们捆绑于地上的偶像，而“敬拜那创造天地海和众水泉源的。”他们必摆脱一切的缠累，而站在世人面前作为上帝恩典的纪念。他们既顺从神圣的要求，就必被天使和世人公认为“守上帝诫命，和耶稣真道的。”（启14:6-7;12）

 

    “耶和华说：日子将到，耕种的必接续收割的，踹葡萄的必接续撒种的；大山要滴下甜酒，小山都必流奶。我必使我民以色列被掳的归回，他们必重修荒废的城邑居住；栽种葡萄园，喝其中所出的酒；修造果木园，吃其中的果子。我要将他们栽于本地，他们不再从我所赐给他们的地上拔出来；这是耶和华你的上帝说的。”（摩9:13-15）

 

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第三编  “传义道的”

 

    “勇士抢去的岂能夺回？该掳掠的岂能解救么？但耶和华如此说：就是勇士所掳掠的，也可以夺回；强暴人所抢的，也可以解救。”“依靠雕刻的偶像，对铸造的偶像说：你是我们的神；这等人要退后，全然蒙羞。”（赛49:24-25;42:17）

 

第二十五章    以赛亚蒙召

 

    在乌西雅（又名亚撒利雅）作犹大和便雅悯地的王的长时期间，国势昌隆，胜过自所罗门去世之后约二百年来任何其他的统治者。他多年励精图治。在上天赐福之下，他的军队收复了往年所丧失的一部分土地。许多城邑均经重修并巩固了，国际地位大为提高。商业也复兴了，列国的财宝涌流到耶路撒冷来。“乌西雅的名声传到远方；因为他得了非常的帮助，甚是强盛。”（代下26:15）

 

    虽然如此，但这种外表的强盛，并没有伴随着相称的属灵力量的奋兴。圣殿中的崇事固然象往年一样的继续奉行，许多人也聚集敬拜永生的上帝；但骄傲和形式却逐渐取代了谦卑和真诚。《圣经》论到乌西雅说：“他既强盛，就心高气傲，以致行事邪僻，干犯耶和华他的上帝。”（代下26:16）

 

    那使乌西雅遭受十分悲惨结果的，乃是僭越的罪。王违犯了耶和华明确的命令──就是除了亚伦的子孙以外谁都不可执行祭司的职分，竟擅入圣所“要在香坛上烧香。”大祭司亚撒利雅和他的同人阻止他，劝他不要随意而行。他们诤谏说：“你犯了罪；你行这事耶和华上帝必不使你得荣耀。”（代下26:16;18）

 

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    乌西雅想到自己身为国王，竟遭受这样的责备，便不禁满心恼怒。但他却未蒙允许反对那些有权威之人的联合抗议而亵渎圣所。正当他站在那里，愤然抗命时，突然被神圣的刑罚所击打了。他的额上发出大麻疯。于是他狼狈地逃出去，再也不能进入圣殿的院子了。乌西雅直到几年之后死的日子，仍然是一个长大麻疯的人━━成了一个活的殷鉴，表明背离“耶和华如此说”的明令是何等的愚妄。他崇高的地位或生平的劳绩，都不能作为他这项僭越自恃之罪的借口，而由于这罪毁损了自己统治的末叶，并招致了上天的惩罚。

 

    上帝原是不偏待人的。“那擅敢行事的，无论是本地人，是寄居的，他亵渎了耶和华，必从民中剪除。”（民15:30）

 

    那降在乌西雅身上的刑罚，似乎在他儿子的身上发生了抑制的影响。约坦在他父亲作王的晚年肩负了重大的责任，并在乌西雅死后接续登位作王。《圣经》论到约坦说：“约坦行耶和华眼中看为正的事，效法他的父亲乌西雅一切所行的。只是邱坛还没有废去；百姓仍在那里献祭烧香。”（王下15:34-35）

 

    当乌西雅作王将近结束而约坦已肩荷国家许多重责的时候，以赛亚便蒙召负起先知的使命，他是王家的苗裔，当时年事尚轻。以赛亚开始作工时，适逢上帝的子民遭遇特

 

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别的危险。先知将要目击北国以色列和亚兰的联军来侵犯犹大；他也要眼见亚述的大军来围攻本国的主要城邑。在他的一生当中，撒玛利亚要沦陷，以色列的十个支派要分散到列国去。犹大要一再遭受亚述军队的侵犯，耶路撒冷要遭受围困，若非上帝神奇地干预，该城可能陷落了。那时南国的安全已遭受各种严重的危机所威胁。神圣的保护将要撤回，而亚述的兵力将要散布于犹大全地了。

 

    但外来的危险虽然似乎难以抵挡，却还没有象内在的危险那么严重。那最使主的仆人感到困扰和气馁的，乃是他本国之民的刚愎顽梗。那些应在列国之中作擎光者的人，竟因背道和叛逆而招致上帝的刑罚。那促使北国遭受迅速灭亡的许多罪恶，就是不久之前为先知何西阿和阿摩司以确切的话语所斥责的罪恶，也很快地败坏了犹大国。

 

    至于当时的社会状况尤其令人灰心。人们由于贪得无厌，以房接房，以地连地。（见赛5:8）正义已被曲解；穷人也得不到顾恤。上帝论到这些罪恶说：“向贫穷人所夺的，都在你们家中。”“你们……压制我的百姓，搓磨贫穷人的脸。”（赛3:14-15）甚至连那些身负保护无助之人职责的官长，竟也塞耳不听穷乏困苦之人和孤儿寡妇的呼求。”（见赛10:1-2）

 

    随着欺压和富足而来的，乃是骄傲与贪慕虚荣，（见赛2:11-12;3:16;18-23）醉酒和荒宴。（见赛5:22;11-12）在以赛亚的日子，敬拜偶像乃是司空见惯的事。（见赛2:

 

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8-9）罪孽的行为流行于各阶层之中，以致少数仍然效忠上帝的人常受试探而被迷惑，落到沮丧和绝望的地步。看来上帝对于以色列的旨意似将失败，而这悖逆的国度势将遭受所多玛和蛾摩拉的相同厄运了。

 

    以赛亚面临这样的情况，无怪乎他在乌西雅作王的末年，蒙召向犹大传达上帝的警告和责备的信息时，便畏缩而想逃避责任了。他深知自己必遭遇顽强的反抗。当他感觉到自己无力应付当时的情况，并想到他要为之操劳的人的刚愎和不信时，他的任务似乎显得毫无希望。他应否在绝望之中放弃他的使命，任凭犹大国沉迷于拜偶像之中而不加阻遏？难道尼尼微的神祗竟要管理全地而公然反抗天上的上帝么？

 

     当以赛亚站在圣殿的廊下时，他的心中充满了这一类的思想。忽然殿门和内幔似乎都揭起或除去了，他得蒙准许见到里面的至圣所，而这里是连先知的脚也不可踏入的。那时在他面前显出异象：耶和华坐在高高的宝座上，他荣耀的衣裳遮满圣殿。在宝座的两旁有撒拉弗飞翔，他们恭敬地遮着脸，而当他们在创造主面前事奉之时，便同声庄重地颂扬：“圣哉，圣哉，圣哉，万军之耶和华；他的荣光充满全地，”（赛6:3）直到圣殿的柱杆和香柏木的门都似乎因这声音震动，整个殿宇也洋溢着他们的颂赞之辞。

 

    当以赛亚见到他的主的荣耀和威严显示时，他便因上帝的纯洁和圣善而感到无地自容。他的创造主的无比完全，与那些久已列于以色列和犹大选民中的人──包括他自己

 

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在内──的罪恶行为对比，该有着何等明显的差别啊！他呼喊说：“祸哉！我灭亡了；因为我是嘴唇不洁的人，又住在嘴唇不洁的民中；又因我眼见大君王万军之耶和华。”（赛6:5）他站在充满上帝临格之荣光的内殿前，感到如果凭他自己的这种多有缺点与软弱无能，他就根本不可能完成他所蒙召担负的使命。但是有一位撒拉弗奉命来解除他的困难，使他有资格负起他的伟大使命。有从坛上拿来的一块红炭沾他的口，并有话说：“看哪，这炭沾了你的嘴；你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。”当时以赛亚又听见上帝的声音说：“我可以差遣谁呢？谁肯为我们去呢？”他回答说：“我在这里，请差遣我。”（赛6:7-8）

 

    天来的访客吩咐这个等候命令的信使说：“你去告诉这百姓说：

 

     “你们听是要听见，却不明白；

       看是要看见，却不晓得。

     要使这百姓心蒙脂油，

     耳朵发沉，眼睛昏迷；

       恐怕眼睛看见，耳朵听见，

     心里明白，回转过来，便得医治。”（赛6:9-10）

 

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    先知的本分是明显的；他必须扬声斥责那流行的各种罪恶。但他如果没有希望的保证，就不敢担任这项工作。他问道：“主啊，这到几时为止呢？”难道祢的选民中永远没有人明白、悔改、而得蒙医治么？

 

     他为犯错的犹大人所背负的心灵重担并不至归于徒然。他的使命并不是完全没有效果的。然而那许多世代所累积的罪恶还不能在他的时日里被清除。他必须终生作忍耐勇敢的教师，──一个宣布厄运而又发出希望的先知。神的旨意终于成全了，他的努力和上帝一切忠心信使辛劳工作的丰满果效必要显现。必有＂余数＂要得救。为了使此事实现起见，这个警告和恳劝的信息必要传给悖逆的国家，主宣告说：

 

      “直到城邑荒凉，无人居住，

        房屋空闲无人，

        地土极其荒凉；

        并且耶和华将人迁到远方，

        在这境内撇下的地土很多。”（赛6:11-12）

 

    那将降于怙恶不悛之人身上的沉重刑罚，──战争、流亡、压迫、在列国中丧失势力和威望，──这一切都必临到，为要使凡从其中看出一位被冒犯之上帝的手段的人，

 

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都可因此受引领而悔改。再过不久，北国的十个支派将要分散在列国之中，他们的城邑要归于荒废；敌国行毁坏的军队必一再扫荡他们的地土；甚至连耶路撒冷也终必倾覆，犹大要被掳为奴；然而应许之地却不致永远被弃。天来的访客对以赛亚的应许是：

   

      “境内剩下的人若还有十分之一，

        也必被吞灭；

        象栗树、橡树，

        虽被砍伐，树墩子却仍存留；

        这圣洁的种类在国中也是如此。”（赛6:13）

 

    这个提到上帝旨意最后终必实现的保证，给以赛亚的心中带来了勇气。纵使世上一切权势都联合起来反对犹大，那又算得什么？纵使主的信使遭遇反对和抗拒，那又算得什么？以赛亚已经见过大君──万军之耶和华；他已经听过撒拉弗的诗歌：“他的荣光充满全地；”（赛6:3）他已经得了应许，知道耶和华传给背道之犹大的信息，必伴随着圣灵感化人的能力；于是先知得着鼓舞而去从事当前的工作。他在一生漫长而艰苦的使命中，始终记着这一次的异象。六十多年以来，他都站在犹大子民面前作＂希望的先知，＂越来越勇敢地预言教会将来的胜利。

 

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第二十六章    “看哪，你们的上帝”

 

    在以赛亚的时代，人类的属灵悟性因误解上帝而致昏昧。撒但久已设法使人视创造主为罪恶、痛苦、和死亡的创始者。那些受撒但如此迷惑的人，就想象上帝是严酷而苛刻的。他们以为他常在窥伺着要指斥并谴责罪人，只要有一点合法的借口，就不愿收纳或帮助他。那狡猾的迷惑者曾把那用以治理天庭的爱的律法，曲解为加于人类幸福的限制，是他们所应乐于摆脱的重轭。他声称这律法的条例乃是无法顺从的，而违命的刑罚则是任意施降的。

 

    以色列人在忘记耶和华的真实品德上，实在是无可推诿的。上帝曾经多次向他们显示：他是“有怜悯、有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。”（诗86:15）他宣称：“以色列年幼的时候我爱他，就从埃及召出我的儿子来。”（何11:1）

 

    主在拯救以色列脱离埃及的奴役，并在他们往应许之地的行程中，曾温柔地对待他们。“他们在一切苦难中，他也同受苦难，并且他面前的使者拯救他们；他以慈爱和怜悯救赎他们；在古时的日子，常保抱他们，怀搋他们。”（赛63:9）

 

◆◆◆·第二十六章  看哪，你们的上帝！·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２４６·◆◆◆

 

    那在经过旷野的行程中所给予的应许乃是：“我必亲自和你同去。”（出33:14）摩西既领受了这一个保证，同时也得到有关耶和华品德的奇妙显示，就使他能以向全以色列宣布上帝的良善，并将关于他们看不见的＂王＂ 所有的特性，透彻地教导他们。“耶和华在他面前宣告说：耶和华，耶和华，是有怜悯、有恩典的上帝；不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实，为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯、和罪恶；万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。”（出34:6-7）

 

    当以色列人来到应许之地的边界，而又不肯顺从上帝的命令前进时，摩西就根据他对于耶和华的不轻易发怒和无穷慈爱与怜悯的认识，为以色列的生存作了有力的恳求。正在他们叛逆的高潮，主已经宣布：“我要用瘟疫击杀他们，使他们不得承受那地；”同时他也已提议要使摩西的后裔“成为大国，比他们强胜。”（民14:12）但先知却提出上帝的奇妙护佑和诸般应许而为选民辩护。最后，摩西更提出上帝对堕落人类所有的大爱作为最有力的恳求。（见民14:17-19）

 

    于是主大大开恩回答说：“我照着你的话赦免了他们。”然后他用一句预言，使摩西认清他对于以色列最后胜利所有的旨意。他说“我指着我的永生起誓，遍地要被我的荣耀充满。”（民14:20-21。）上帝的荣耀，他的圣德，他怜悯的恩典和温柔的慈爱，

 

◆◆◆·第二十六章  看哪，你们的上帝！·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２４７·◆◆◆

 

──摩西为以色列代求时所提出的理由，──将要显示给全人类。而且耶和华的这一应许更得到了加倍的保证；是用誓约来确定的。正如上帝永远存在和执掌王权一般地确定，必要“在列邦中述说他的荣耀，在万民中述说他的奇事。”（诗96:3）

 

    以赛亚所听到的那光明的撒拉弗在宝座前所歌唱的：“他的荣光充满全地，”（赛6:3）乃是关于这一预言将来实现时的情景。先知确信这话，因此后来他便勇敢地向那些跪拜木偶石像的人说：“人必看见耶和华的荣耀，我们上帝的华美。”（赛35:2）

 

    今日这段预言正在迅速地应验。上帝在地上的教会所进行的布道工作，已经结出丰盛的果实；再过不久，这福音的信息将要传遍各国。现在从各国各方各民中都有人“在爱子里”得蒙悦纳，“使他荣耀的恩典得着称赞，”“要将他极丰富的恩典，就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈，显明给后来的世代看。”（弗1:6;2:7）“独行奇事的耶和华以色列的上帝，是应当称颂的；他荣耀的名也当称颂，直到永远；愿他的荣耀充满全地。”（诗72:18-19）

 

    以赛亚在圣殿院子内所见到的异象，使他获得了有关以色列的上帝之圣德的清楚认识。“那至高至上，永远长存，名为圣者的”主虽在大威严中向他显现；但先知也得以明了了他主的慈悲本性。那位“住在至高至圣的所在”的主，“也与心灵痛悔谦卑的人

 

◆◆◆·第二十六章  看哪，你们的上帝！·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２４８·◆◆◆

 

同居，要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。”（赛57:15）那奉命来沾以赛亚的嘴的天使曾将这信息带给他说：“你的罪孽便除掉，你的罪恶就赦免了。”(赛6:7)

 

    先知正象大数的扫罗在大马色的城门口一样，在见到他的上帝的时候，非但已看出了自己的不配；同时他谦卑的心也得到了上帝广行赦免的保证；他起身以后，就变成新的人了。他已看到他的主。他已瞥见上帝圣德的完美。他可以为那因仰望无限之爱而产生的变化作见证。从此以后，他常渴望要看到犯罪的以色列挣脱罪恶的重担与刑罚。先知询问道：“你们为什么屡次悖逆，还要受责打吗？”“耶和华说：你们来，我们彼此辩论；你们的罪虽象朱红，必变成雪白；虽红如丹颜，必白如羊毛。”“你们要洗濯、自洁；从我眼前除掉你们的恶行；要止住作恶，学习行善。”（赛1:5;18;16-17）

 

    这位曾经为他们所自称事奉、而实在却误解了他圣德的上帝，现在在他们面前被指明为医治属灵疾病的大医师了。纵然满头疼痛，全心发昏，又有什么关系呢，纵然从脚掌到头顶，没有一处完全的，尽是伤口、青肿、与新打的伤痕，又有什么关系呢？（见赛1:5-6）那刚愎地随心而行的人仍可转向主而得蒙医治。主说：“我看见他所行的道，也要医治他；又要引导他，使他……再得安慰。……愿平安康泰归于远处的人，也归于近处的人；并且我要医治他；这是耶和华说的。”（赛57:18-19）

 

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    先知高举上帝为万有的创造主。他对犹大诸城所发的信息乃是：“看哪，你们的上帝！”（赛40:9）“创造诸天，铺张穹苍，将地和地所出的一并铺开……的上帝耶和华，他如此说：”“我耶和华是创造万物的；”“我造光，又造暗；”“我造地，又造人在地上；我亲手铺张诸天，天上万象也是我所命定的。”（赛42:5;44:24;45:7;12）“那圣者说：你们将谁比我，叫他与我相等呢？你们向上举目，看谁创造这万象，按数目领出，他一一称其名；因他的权能，又因他的大能大力，连一个都不缺。”(赛40:25-26)

 

    先知对那些惟恐自己归向上帝却不蒙悦纳的人说：

 

    “雅各啊，你为何说，我的道路向耶和华隐藏？以色列啊，你为何言，我的冤屈上帝并不查问？你岂不曾知道么？你岂不曾听见么？永在的上帝耶和华，创造地极的主，并不疲乏，也不困倦；他的智慧无法测度。疲乏的，他赐能力；软弱的，他加力量；就是少年人也要疲乏困倦，强壮的也必全然跌倒；但那等候耶和华的，必从新得力；他们必如鹰展翅上腾；他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏。”（赛40:27-31）

 

    那具有“无限慈爱”者的心眷念着凡自觉无力挣脱撒但网罗的人；他仁慈地应许要加强他们的力量来为他而活。他嘱咐他们说：“你不要害怕，因为我与你同在；不要惊

 

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惶，因为我是你的上帝；我必坚固你，我必帮助你，我必用我公义的右手扶持你。”“因为我耶和华你的上帝，必搀扶你的右手，对你说：不要害怕；我必帮助你。你这虫雅各，和你们以色列人，不要害怕；耶和华说：我必帮助你；你的救赎主，就是以色列的圣者。”（赛41:10;13-14）

 

    犹大的居民都是不配的，然而上帝却不肯放弃他们。他的圣名一定要借着他们而在外邦被高举。许多完全不认识他特性的人，终必看到上帝圣德的荣耀。他既定意要显明他慈悲的计划，因此时常差遣他的仆人众先知宣传这样的信息说：“你们各人当回头离开恶道。”（耶25:5）他借着以赛亚说：“我为我的名，暂且忍怒，为我的颂赞，向你容忍，不将你剪除。”“我为自己的缘故必行这事；我焉能使我的名被亵渎？我必不将我的荣耀归给假神。”（赛48:9-11）

 

    这悔改的呼召是以清楚确切的口吻发出的，邀请人人转回。先知恳劝说：“当趁耶和华可寻找的时候寻找他，相近的时候求告他；恶人当离弃自己的道路，不义的人当除掉自己的意念，归向耶和华；耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”（赛55:6-7）

 

    读者啊，你是否已拣选了你自己的道路？你是否已远离了上帝？你是否企图享受犯罪的果实，而结果发现这些果实在唇边都化为灰烬了呢？现在你一生的计划既已失败，

 

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希望既已幻灭，你就孤独苦闷、日坐愁城么？那久已向你的心灵讲话，而你一直不肯听从的声音，现在更清楚嘹亮地对你说：“你们起来去吧；这不是你们安息之所；因为污秽使人毁灭，而且大大毁灭。”（弥2:10）务要转回你的父家。他邀请你说：“你当归向我；因我救赎了你。”“你们当就近我来；侧耳而听，就必得活；我必与你们立永约，就是应许大卫那可靠的恩典。”（赛44:22;55:3）

 

    不要听从仇敌的暗示，以为你必须等到使自己变好；等到自己有足够的资格来到上帝面前之后，才敢来就基督。如果你想等到那个时候的话，你就永远不会来了。当撒但指出你污秽的衣服时，务要重述救主的应许说：“到我这里来的，我总不丢弃他。”（约6:37）要正告那仇敌说：耶稣基督的宝血能洗净一切的罪恶。要以大卫以下的祈祷为你的祈祷：“求祢用牛膝草洁净我，我就干净；求祢洗涤我，我就比雪更白。”(诗51:7)

 

    先知劝告犹大仰望永生上帝并接受他恩典的话，并没有归于徒然。总有一些人认真听从，并转离了偶像去敬拜耶和华。他们学会在创造主的身上看明他的慈爱、怜悯、与柔和的体恤。及至犹大历史中的黑暗日子来到，而全地只留下一班＂余数＂时，先知的话将要在彻底的改革中继续结出果子来。以赛亚说：“当那日，人必仰望造他们的主，眼目重看以色列的圣者。他们必不仰望祭坛，就是自己手所筑的，也不重看自己指头所作的，无论是木偶，是日像。”（赛17:7-8）

 

◆◆◆·第二十六章  看哪，你们的上帝！·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２５２·◆◆◆

 

    许多人将要仰望那位“全然可爱，”“超乎万人之上”的主。那赐给他们的慈爱应许乃是：“你的眼必见王的荣美。”（赛33:17）他们的罪将蒙赦免，而他们要单以上帝夸口。在他们得蒙救赎、脱离偶像的快乐日子，他们将要欢呼：“耶和华必显威严与我们同在，当作江河宽阔之地。……耶和华是审判我们的，耶和华是给我们设律法的，耶和华是我们的王；他必拯救我们。”（赛33:21-22）

 

    以赛亚向凡决意转离恶道的人所传的信息，乃是充满安慰与鼓励的。且听主借着他的先知所讲的话：

 

       “雅各、以色列啊，你是我的仆人；

         要记念这些事：

         以色列啊，你是我的仆人；

         我造就你，必不忘记你。

       我涂抹了你的过犯，象厚云消散；

         我涂抹了你的罪恶，如薄云灭没；

         你当归向我，因我救赎了你。”（赛44:21-22）

 

◆◆◆·第二十六章  看哪，你们的上帝！·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２５３·◆◆◆

 

     “到那日，你必说：

         耶和华啊，我要称谢你；

         因为祢虽然向我发怒，

       祢的怒气却已转消，祢又安慰了我。

 

     “看哪，上帝是我的拯救；

         我要依靠他，并不惧怕；

         因为主耶和华是我的力量，是我的诗歌；

         他也成了我的拯救。……

 

     “你们要向耶和华唱歌；因他所行的甚是美好；

         但愿这事普传天下。

       锡安的居民哪，当扬声欢呼；

         因为在你们中间的以色列圣者，乃为至大。”（赛12:）

 

◆◆◆·第二十六章  看哪，你们的上帝！·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２５４·◆◆◆

 

第二十七章    亚哈斯

 

    亚哈斯即位之后，以赛亚和他的同伴面临到犹大国从来没有见过的可怕形势。许多过去一直抗拒拜偶像恶行之迷人影响的人，现在都被劝诱而参与敬拜异邦的神明。以色列的许多首领都不忠于自己的职守，又有假先知兴起，宣讲诱惑人的信息；甚至有些祭司也是为财利而施教的。然而，那些领导背道的人还保持着敬拜真神的仪式，并自称是上帝子民的一分子。

 

    在这骚乱不安的时期中作见证的先知弥迦声称：锡安的罪人一面说自己“依赖耶和华，”以亵慢的口气夸耀说：“耶和华不是在我们中间么？灾祸必不临到我们，”一面却继续“以人血建立锡安，以罪孽建造耶路撒冷。”（弥3:10-11）先知以赛亚对于这样的罪恶扬声作严正的责备，说“你们这所多玛的官长啊，要听耶和华的话；你们这蛾摩拉的百姓啊，要侧耳听我们上帝的训诲。耶和华说：你们所献的许多祭物，与我何益呢？……你们来朝见我，谁向你们讨这些，使你们践踏我的院宇呢？”（赛1:10-12）

 

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    《圣经》宣称：“恶人的祭物是可憎的；何况他存恶意来献呢？”（箴21:27）天上的上帝“眼目清洁不看邪僻，不看奸恶。”（哈1:13）上帝之所以转离罪人，并不是因为他不愿赦免；而是因为他们不肯享用他所供备的丰富恩典，故此他也就不能救他们脱离罪恶了。“耶和华的膀臂并非缩短不能拯救；耳朵并非发沉不能听见；但你们的罪孽使你们与上帝隔绝，你们的罪恶使他掩面不听你们。”（赛59:1-2）

 

    所罗门王曾经写道：“邦国啊，你的王若是孩童，……你就有祸了！”（传10:16）犹大全地的情形就是如此。由于不住地犯罪，治理国家的人都变成象孩童一样的了。以赛亚唤起民众注意他们在地上列国中地位的衰落；他也说明这是因为居高位者的罪恶所致。他说：“主万军之耶和华，从耶路撒冷和犹大，除掉众人所依靠的，所仗赖的，就是所依靠的粮，所仗赖的水；除掉勇士和战士、审判官和先知、占卜的和长老、五十夫长和尊贵人、谋士和有巧艺的，以及妙行法术的。主说：我必使孩童作他们的首领，使婴孩辖管他们。”“耶路撒冷败落，犹大倾倒；因为他们的舌头和行为，与耶和华反对。”（赛3:1-4;8）

 

    先知继续说：“引导你的，使你走错，并毁坏你所行的道路。”（赛3:12）在亚哈斯作王的时候，这话句句都是真实的；因为经上有话论到他说：他“行以色列诸王的道，又铸造巴力的像，并且在欣嫩子谷烧香；”“又照着耶和华从以色列人面前赶出的外邦人所行可憎的事，使他的儿子经火。”（代下28:2-3;王下16:3）

 

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    这实在是这个蒙拣选的国家极度危险的时期。再过短短几年，以色列国的十个支派将要被分散在外邦各国之中。而犹大国的前途也非常黑暗。为善的力量很快地减退，而作恶的力量则有增无已。先知弥迦看到这种情形，不得不感叹说：“地上虔敬人灭尽；世间没有正直人。”“他们最好的，不过是蒺藜；最正直的，不过是荆棘篱笆。”（弥7:2;4）以赛亚声称：“若不是万军之耶和华给我们稍留余种，我们早已象所多玛、蛾摩拉的样子了。”（赛1:9）

 

    在每一个世代，上帝常为那些保持忠贞之人的缘故，又因他对于行错之人怀有无限的慈爱，长久容忍悖逆之徒，并劝勉他们离弃恶道而归向他。他借着他所指派的人，“命上加命，令上加令，……这里一点，那里一点，”（赛28:10）教导那些犯罪的人行走义路。

 

    在亚哈斯作王的时候就是如此。屡次有邀请发出，要犯错的以色列人转回效忠耶和华。先知们的规劝是恳切的；当他们站在民众面前，苦口婆心地劝勉众人悔罪改过时，他们的话语终于结出果子来荣耀上帝了。

 

    有奇妙的劝告借着弥迦传出说：“以色列人哪，当听耶和华的话；要起来向山岭争辩，使岗陵听你的话。山岭和地永久的根基啊，要听耶和华争辩的话；因为耶和华要与他的百姓争辩，与以色列争论。

 

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    “我的百姓啊，我向你作了什么呢？我在什么事上使你厌烦？你可以对我证明。我曾将你从埃及地领出来，从作奴仆之家救赎你；我也差遣摩西、亚伦、和米利暗在你前面行。

 

    “我的百姓啊，你们当追念摩押王巴勒所设的谋，和比珥的儿子巴兰回答他的话，并你们从什亭到吉甲所遇见的事；好使你们知道耶和华公义的作为。”（弥6:1-5）

 

    我们所事奉的上帝是恒久忍耐的；“他的怜悯不至断绝。”（哀3:22）在这整个的宽容时期中，他的灵一直劝人接受生命的恩赐。“主耶和华说：我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡；惟喜悦恶人转离所行的道而活；以色列家阿，你们转回，转回吧，离开恶道；何必死亡呢？”（结33:11）撒但的特别诡计就是先引诱人陷入罪中，然后将他撇弃在那里，毫无帮助，毫无希望，而不不敢祈求赦免。但上帝却邀请说：“让他持住我的能力，使他与我和好；愿他与我和好。”（赛27:5）在基督里已作了一切的安排，并提供了一切的鼓励。

 

    在犹大和以色列背道的时期中，有许多人询问说：“我朝见耶和华，在至高上帝面前跪拜，当献上什么呢？岂可献一岁的牛犊为燔祭么？耶和华岂喜悦千千的公羊，或是

 

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万万的油河么？”回答是清楚而肯定的：“世人哪，耶和华已指示你何为善；他向你所要的是什么呢？只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的上帝同行。”（弥6:6-8）

 

    先知在这里强调实际敬虔的价值，无非是重申数百年前所赐予以色列的训勉而已。当他们行将进入应许之地时，主曾借着摩西向他们说：“以色列啊，现在耶和华你上帝向你所要的是什么呢？只要你敬畏耶和华你的上帝，遵行他的道，爱他，尽心尽性事奉他，遵守他的诫命、律例，就是我今日所吩咐你的，为要叫你得福。”（申10:12-13）世世代代都有耶和华的仆人，向那些有陷入形式主义、而忘记表露怜悯之虞的人，再三提述这样的教训。当基督亲自在地上传道时，曾有一个律法师来问他说：“夫子，律法上的诫命，哪一条是最大的呢？”耶稣对他说：“你要尽心、尽性、尽意、爱主你的上帝。这是诫命中的第一，且是最大的；其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲。”（太22:36-40）

 

    我们应该领受众先知以及主所亲口讲的这些明确话语，视为上帝对每一个人所发的言辞。我们不应错过向身负重担与遭受压迫之人行善，或表露亲切关怀和基督化礼貌的机会。如果我们不能作什么别的事，总可以向那些不认识上帝的人讲些鼓舞而有希望的话，因为借着同情与仁爱的门路，这等人就能极容易地接近了。

 

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    那赐给凡寻找机会为他人生活谋福乐之人的应许，乃是丰满的。“你心若向饥饿的人发怜悯，使困惑的人得满足；你的光就必在黑暗中发现，你的幽暗必变如正午；耶和华也必时常引导你，在干旱之地，使你心满意足，骨头强壮；你必象浇灌的园子，又象水流不绝的泉源。”（赛58:10-11）

 

    亚哈斯不顾众先知诚恳的劝告而依然敬拜偶像的作风，只可能有一个结果。“耶和华的忿怒临到犹大和耶路撒冷，将其中的人抛来抛去，令人惊骇、嗤笑。”(代下29:8)国势每下愈况，不久连它的存在也因来侵的敌军而陷于危殆了。“亚兰王利汛、和以色列王利玛利的儿子比加、上来攻打耶路撒冷，围困亚哈斯。”（王下16:5）

 

    如果亚哈斯和国内的主要人物都是至高者的忠仆，他们就不必惧怕这种攻击他们的十分不近人情的联盟了。但屡次的犯罪已经削弱了他们的力量。由于对触犯上帝所降报应的刑罚生出莫可名状的恐惧，以致“王的心和百姓的心就都跳动，好象林中的树被风吹动一样。”（赛7:2）正在这次危机之中，主的话临到以赛亚，吩咐他去见那胆战心惊的王，说：

 

    “你要谨慎安静；……也不要心里胆怯。因为亚兰、和以法莲、并利玛利的儿子、设恶谋害你，说：我们可以上去，攻击犹大，扰乱他，攻破他，在其中立……王；所以主耶和华如此说：这所谋的必立不住，也不得成就。”先知宣称以色列和亚兰国不久都必灭亡。他最后说：“你们若是不信，定然不得立稳。”（赛7:4-7;9）

 

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    如果亚哈斯视这信息为自天而来的而加以领受，那么犹大国就必安稳无虞了。但他宁愿依靠血肉的膀臂，竟去寻求外邦人的帮助。他在绝望之中送信给亚述王提革拉毗列色，说：“我是你的仆人，你的儿子；现在亚兰王和以色列王攻击我；求你来救我脱离他们的手。”（王下16:7）此外还从王的银库和圣殿的府库内取出丰富的贡物，连同这个请求一并送去。

 

    所请求的帮助果然来了，亚哈斯王果然也得到了一时的解救，但犹大所付出的代价是多么重大呀！所送去的贡物引起了亚述的贪心，结果那狡诈善变的国家很快就想来蹂躏并掠夺犹大了。亚哈斯和他不幸的臣民现在却心慌意乱，惟恐完全落在残酷的亚述人手中。

 

    由于不住地犯罪，“所以耶和华使犹大卑微。”亚哈斯在这受管教的时期中，非但没有悔改，反而“越发得罪耶和华。他祭祀……大马色之神，说：因为亚兰王的神帮助他们，我也献祭与他，他好帮助我。”（代下28:19;22-23）

 

    在这背道之王统治的末叶，他竟封锁了圣殿的门。神圣的崇事因而中止了。香坛之前的灯台也熄灭了。再没有祭物为众民的罪而献上了。也再没有馨香的烟云在早晚献祭时升上高天了。这不敬虔城邑中的居民，竟废弃上帝圣殿的院宇，封锁院门，而大胆地

 

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在耶路撒冷各路口上建立许多祭坛来敬拜异邦的神明。邪教似乎已经得胜了；黑暗的权势几乎已占尽优势了。

 

    但在犹大还住着一些始终效忠耶和华，屹然不肯受诱而敬拜偶像的人。当以赛亚、弥迦、和他们的同人看到亚哈斯晚年所施的毁损时，他们就把希望寄托在这些人身上。他们的圣所固然被封闭了，但这班忠心的人却得到保证说：“上帝与我们同在。”“但要尊万军之耶和华为圣；以他为你们所当怕的，所当畏惧的。他必作为圣所。”（赛8:10;13-14）

 

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第二十八章    希西家

 

    亚哈斯当年卤莽的统治与他的儿子在强盛时期中所施行的改革，适成鲜明的对照。希西家一登基就决意竭尽己力，拯救犹大脱离那正迫临北国的厄运。众先知所发的信息决不赞许半途而废的努力。惟有最切实的改革才能避免那迫近的刑罚。

 

    希西家在这危急之秋，证明了自己是一个善用机会的人。他一登基作王就开始计划并付诸实施。他最先注意到恢复那久被忽视的圣殿崇事；在这项工作上，他诚恳地请求一班仍忠于其神圣职责之祭司及利未人的合作。他既相信他们的忠诚支持，因此就毫无顾忌地向他们述说他意图进行的迅速而广泛的改革。他承认说：“我们列祖犯了罪，行耶和华我们上帝眼中看为恶的事，离弃他，转脸背向他的居所。”“现在我心中有意与耶和华以色列的上帝立约，好使他的烈怒转离我们。”（代下29:6;10）

 

    王选用了几句恰当的话重提他们所面临的景况，──圣殿的封闭和殿院内一切崇事的停顿；城内街道上以及全国所风行的罪恶昭彰的拜偶像之事；许多人的背道（而犹大的领袖如果树立正当的榜样，这些人原可能仍然效忠上帝）；以及国家的衰弱与在四围

 

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列国中声望的丧失。北方的以色列国很快就要土崩瓦解；多人要死于刀下；大批群众已经被掳；以色列不久必将完全落于亚述人手中，全然败亡；而除非上帝借着他所拣选的代表施行大能，则这种厄运也必定照样临到犹大。

 

    希西家直接请求祭司与他联合实施必要的改革。他劝告他们说：“现在不要懈怠；因为耶和华拣选你们站在他面前事奉他，与他烧香。”“现在你们要洁净自己，又洁净耶和华你们列祖上帝的殿。”（代下29:11;5）

 

    这是采取迅速行动的时候。祭司们立即着手。他们征得其他没有参加这次会议之同人的合作，全心全意从事洁净圣殿并使之成圣的工作。由于多年的亵渎和疏忽，这项工作遭遇到很多困难；但是祭司和利未人不息不倦地工作，因此他们能在很短的时期内奏明他们的任务已经达成了。殿门业已修妥，大大敞开；神圣的器皿都已收集拢来并安置在指定的地方；一切均准备就绪，只等重新举行圣所的崇事了。

 

    在举行第一次崇事之时，城中的官长与希西家王，以及祭司和利未人都一同祈求上帝赦免通国的罪恶。他们将赎罪祭献在坛上，“为以色列众人赎罪。”“献完了祭，王和一切跟随的人都俯伏敬拜。”圣殿的院内再度响起了颂赞和崇拜的声音。敬拜的人都欢然歌唱大卫和亚萨的诗词，因为他们感悟到自己已从罪恶和背道的奴役中被拯救出来了。“这事办的甚速；希西家和众民都喜乐，是因上帝为众民所预备的。”（代下29:24;29;36）

 

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    上帝确已预备好犹大主要人物的心，使他们领导推行一项切实的改革运动，以便遏止背道的潮流。他已借着他的先知再三向他选民传出恳劝的信息，──这些信息曾被以色列国十个支派所轻视并加以拒绝，故此他们被交在仇敌的手中。但在犹大还有不少善良的＂余数＂ ，所以先知继续对这些人发出恳劝。且听以赛亚的劝勉：“以色列人哪，你们深深的悖逆耶和华，现今要归向他。”（赛31:6）再听弥迦充满信心的宣告：“我要仰望耶和华。要等候那救我的上帝；我的上帝必应允我。我的仇敌啊，不要向我夸耀；我虽跌倒，却要起来；我虽坐在黑暗里，耶和华却作我的光。我要忍受耶和华的恼怒，因我得罪了他，直等他为我辨屈，为我伸冤；他必领我到光明中，我必得见他的公义。”（弥7:7-9）

 

    这些话语以及其他显明上帝乐于饶恕、并悦纳全心归向他之人的类似信息，曾在殿门一直封闭的黑暗岁月中使许多灰心的人得到希望；如今，当首领们开始进行改革时，许多在罪恶奴役之下感到厌倦的民众都准备响应了。

 

    那些进入圣殿院宇来祈求赦免并重新立约效忠耶和华的人，从《圣经》的预言部分中得到了莫大的鼓励。从前上帝借摩西当着全以色列民、发出不可敬拜偶像的严肃警告时，也曾随而赐予他乐于垂听并赦免那些在背道期间全心寻求他之人的预言。摩西曾说：

 

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你若“归回耶和华你的上帝，听从他的话；耶和华你上帝原是有怜悯的上帝，他总不撇下你，不灭绝你，也不忘记他起誓与你列祖所立的约。”（申4:30-31）

 

    希西家和他的僚属这时所恢复的礼节，原是从前圣殿中所奉行的，当初所罗门在奉献圣殿时，曾发出预言性的祷告说：“你的民以色列若得罪你，败在仇敌面前，又归向你，承认你的名，在这殿里祈求祷告；求祢在天上垂听，赦免你民以色列的罪。”（王上8:33-34）这个祷告当时曾得到真神悦纳的印证；因为祈祷完毕时，有火从天上降下来，烧尽了燔祭和别的祭物，并且有主的荣光充满了那殿。（见代下7:1）当夜主向所罗门显现，告诉他说他的祷告已蒙垂听，并说凡在此敬拜的人必蒙施恩怜悯。有慈爱的保证发出说：“这称为我名下的子民，若是自卑，祷告，寻求我的面，转离他们的恶行；我必从天上垂听，赦免他们的罪，医治他们的地。”（代下7:14）

 

    这些应许在希西家从事改革的时候一一应验了。

 

    在洁净圣殿的事上既作了美好的开端，以色列人和犹大人便继而共同进行了更广泛的运动。希西家热切地要使圣殿的崇事真能为民造福，所以决意恢复古时的习尚，聚集以色列人来举行逾越节。

 

    逾越节已经多年未被遵守为一个全国性的节期了。所罗门王朝结束后国家的分裂，已使这事似乎难以实行了。但那降在十个支派身上的可怕刑罚，已在某些人的心中激起

 

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了寻求更美事物的愿望；同时众先知所讲动人的信息已有了相当的效果、那参赴耶路撒冷逾越节的邀请，由王家的驿卒传遍了远近各地，他们“由这城跑到那城，传遍了以法莲、玛拿西、直到西布伦。”这些传达慈爱邀请的人通常是被拒绝了。许多怙恶不悛的人轻蔑地置诸不理；虽然如此，但仍有一些人恳切地寻求上帝，俾更清楚地明白他的旨意，便“自卑，来到耶路撒冷。”（代下30:10-11）

 

    在犹大地，更引起了普遍的响应；因为“上帝也感动”他们，“使他们一心遵行王与众首领……所发的命令。”（代下30:12）──这命令是与上帝借着众先知所显示的意旨相符的。

 

    这节期对于许多前来聚集的人大有裨益。从前亚哈斯作王时在城内街道上所设置的偶像神龛业已清除。逾越节在指定的日期遵守；民众用了一周的时间奉献平安祭，并学习上帝所要他们行的事。利未人每天将“善于事奉耶和华”的知识教导众人；而那些预备好自己的心以寻求上帝的人，都得了赦免。聚集敬拜的众人大大喜乐；“利未人和祭司，用响亮的乐器，日日颂赞耶和华；”（代下30:22;21）众人都同心一致地赞美那彰显如此慈悲怜悯的主。

 

    按照惯例规定遵守逾越节的那七天过的太快了，敬拜的人就决定再守节七天，以便更充分地学习主的道。负责教导的祭司们继续着用律法书施教的工作民众每天聚集在殿

 

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中献上赞美和感恩为祭；当大会将近结束的时候，很明显地可以看出上帝已经神奇地改变了背道的犹大人，遏止了那几乎要扫灭其当前一切的拜偶像潮流。众先知所发严肃的警告并未全归徒然。“在耶路撒冷大有喜乐；自从以色列王大卫儿子所罗门的时候，在耶路撒冷没有这样的喜乐。”（代下30:26）

 

    时候已到，敬拜的人要各回各家去了。“祭司利未人起来，为民祝福；他们的声音蒙上帝垂听；他们的祷告达到天上的圣所。”（代下30:27）上帝已经悦纳那些以痛悔的心承认己罪、并以坚决的意志转向他祈求赦免和帮助的人。

 

    这时，还有一项重要的工作，乃是那些回家的人所必须积极从事的；等到这项工作完成，才可以证明他们所作的改革是真诚的。经上记载说：“这事既都完毕，在那里的以色列众人，就都到犹大的城邑，打碎柱像，砍断木偶，又在犹大、便雅悯、以法莲、玛拿西遍地，将邱坛和祭坛拆毁净尽；于是以色列众人各回各城，各归各地。”（代下31:1）

 

    希西家和他的僚属进行了各样的改革，为要增进举国灵性和物质方面的利益。王“在犹大遍地这样办理，行耶和华他上帝眼中看为善为正为忠的事。凡他所行的，……都是尽心去行，无不亨通。”他“依靠耶和华以色列的上帝，……他专靠耶和华，总不离开，谨守耶和华所吩咐摩西的诫命。耶和华与他同在；他无论往何处去，尽都亨通。”（代下31:20-21;王下18:5-7）

 

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    希西家的统治有一连串非常的事迹为特征，向周围的列国显明以色列的上帝确实与他的子民同在。在他作王的初期，亚述人在掳掠撒玛利亚、并将十个支派所剩下的“余数”分散到列国去的事上得手，致使许多人对于希伯来人上帝的能力发生了怀疑。尼尼微人因他们的成功而胆大妄为，久已将约拿的信息置诸脑后，并公然反抗上天的旨意。撒玛利亚倾覆之后不多几年，亚述人的胜利军队又在巴勒斯坦出现，这次他们转锋直迫犹大的坚城，并有了相当的进展；但因他们国内其他区域发生困难，他们就不得不暂时撤退。直等几年以后，接近希西家王朝的末叶，才要在世上的列国面前显明究竟异教的神明是否终于得胜。

 

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第二十九章    来自巴比伦的使节

 

    希西家王在兴盛的统治中期，忽然患了不治之症。他“病得要死，”已非人力所能救助。及至先知以赛亚带着以下的信息去见他时，他最后的一线希望也似乎消灭了：“耶和华如此说：你当留遗命与你的家；因为你必死不能活了。”（赛38:1）

 

    当时的情况似乎是全然黑暗的；然而王仍能向那位素来作他 “避难所”、“力量”和“患难中随时的帮助”的主祈祷。（诗46:1）因此他“转脸朝墙，祷告耶和华，说：耶和华啊，求祢记念我在祢面前怎样存完全的心，按诚实行事，又作祢眼中所看为善的。希西家就痛哭了。”（王下20:2-3）

 

    自从大卫的日子以来，没有一个王象希西家那样，在背道与灰心的时期中为建立上帝的国而励精图治。这个垂死的君王曾经忠心地事奉他的上帝，并曾加强民众视耶和华为他们的至高统治者。所以他现在能象大卫一样的恳求：

 

      “愿我的祷告达到祢面前；

        求祢侧耳听我的呼求；

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７０·◆◆◆

 

        因为我心里满了患难，

        我的性命临近阴间。”（诗88:2-3）

 

      “主耶和华啊，祢是我所盼望的；

        从我年幼祢是我所依靠的。

        我从出母胎被祢扶持。”

 

      “我力气衰弱的时候，求祢不要离弃我。”

 

      “上帝啊，求祢不要远离我；

        我的上帝啊，求祢速速帮助我。”

 

      “上帝啊，……求祢不要离弃我；

        等我将祢的能力指示下代，

        将祢的大能指示后世的人。”（诗71:5-6;9;12;18）

 

    那位“怜悯不致断绝”的主垂听了他仆人的祈祷。（哀3:22）“以赛亚出来，还没有到中院，耶和华的话就临到他，说：你回去，告诉我民的君希西家，说：你祖大卫的上帝，如此说：我听见了你的祷告，看见了你的眼泪；我必医治你；到第三日，你必上到耶和华的殿。我必加增你十五年的寿数；并且我要救你和这城脱离亚述王的手；我为自己和我仆人大卫的缘故，必保护这城。”（王下20:4-6）

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７１·◆◆◆

 

    先知欣然带着这些含有保证和希望的话再回来。以赛亚一面吩咐取一块无花果饼贴在患处，一面将上帝怜悯和眷顾的信息传达给王。

 

    希西家象摩西在米甸地，象基甸在天使面前，也象以利沙在他夫子升天之前一样，要求看到一个兆头，证明这信息是从天上来的。他问先知说：“耶和华必医治我，到第三日，我能上耶和华的殿，有什么兆头呢？”

 

    先知回答说：“耶和华必成就他所说的，这是他给你的兆头；你要日影向前进十度呢？是要往后退十度呢？”希西家回答说：“日影向前进十度容易；我要日影往后退十度。”

 

    惟有在上帝的直接干预之下，日晷上的影子才能往后退十度；这就是给希西家的兆头，表明主已垂听他的祈祷。于是“先知以赛亚求告耶和华；耶和华就使亚哈斯的日晷向前进的日影，往后退了十度。”（王下20:8-11）

 

    犹大王既然恢复了原有的体力，于是就用诗歌来承认耶和华的怜悯，并许愿要在余下的岁月中甘心事奉万王之王。他承认上帝恩待他而说的感恩的话，足以鼓舞一切愿意奉献一生来荣耀他们创造主的人：

 

      “我说：──

        正在我中年之日，

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７２·◆◆◆

 

        必进入阴间的门；

        我余剩的年岁不得享受。

 

      “我说：──

        我必不得见耶和华，就是在活人之地不见耶和华。

        我与世上的居民不再见面。

 

      “我的住处被迁去离开我，

        好象牧人的帐棚一样；

 

      “我将性命卷起，象织布的卷布一样；

        耶和华必将我从机头剪断；

 

      “从早到晚，他要使我完结。

        我使自己安静，直到天亮；

        他象狮子折断我一切的骨头；

 

      “从早到晚，他要使我完结。

        我象燕子呢喃；象白鹤鸣叫，

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７３·◆◆◆

 

        又象鸽子哀鸣；

        我因仰观，眼睛困倦；

        耶和华啊，我受欺压，求祢为我作保。

 

      “我可说什么呢？

        他应许我的，也给我成就了；

        我因心里的苦楚，在一生的年日必悄悄而行。

 

      “主啊，人得存活，乃在乎此，

        我灵存活，也全在此；

        所以求祢使我痊愈，仍然存活。

 

      “看哪，我受大苦，本为使我得平安；

        祢因爱我的灵魂，便救我脱离败坏的坑；

        因为祢将我一切的罪扔在祢的背后。

 

    “原来阴间不能称谢祢，

        死亡不能颂扬祢；

        下坑的人不能盼望祢的诚实。

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７４·◆◆◆

 

      “只有活人，活人必称谢祢，

        象我今日称谢祢一样；

        为父的，必使儿女知道祢的诚实。

 

      “耶和华肯救我；

        所以我们要一生一世在耶和华殿中，

        用丝弦的乐器唱我的诗歌。”（赛38:10-20）

 

    在底格里斯和幼发拉底河的肥沃流域住有一个古老的民族，虽然当时隶属于亚述，但后来却要治理天下。在这一族人当中有些专心研究天文的哲士；当他们看到日晷上的影子退后十度时，就大为惊奇。他们的王米罗达巴拉旦既听说这个神迹是因天上的上帝延长了犹大王的寿命，而赐给他的一个兆头，就差遣使节去祝贺希西家获得痊愈，并想在可能范围内，多知道一些有关那位能施行如此伟大奇迹之上帝的事。

 

    这自远方君王所差来之使节的访问，给予希西家一个高举永生上帝的好机会。他若趁此向他们述说那托住万有，并在一切其他希望都告断绝之时施恩延长他寿命的上帝，该是多么容易的事啊！如果这些来自迦勒底平原的寻找真理的人，被引领而承认了永生上帝的至高统治权，则所能产生的变化该是多么重大啊！

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７５·◆◆◆

 

    但这时骄傲与虚荣占据了希西家的心，以致他在自夸之余，竟将上帝为使他子民富足的财宝，都展露于那些贪婪的眼目之下。王将“自己宝库的金子、银子、香料、贵重的膏油，和他武库的一切军器，并所有的财宝都给他们看；他家中和全国之内，希西家没有一样不给他们看的。”（赛39:2）他这样行，并不是为荣耀上帝，而是要在外国的使臣眼前夸耀自己。他没有考虑到这些人乃是一个强国的代表，他们的心中对于上帝既不畏惧，更不敬爱，所以他将他们当作知己，而暴露国家物质方面的财富，乃是轻率卤莽之举。

 

    使臣这一次访问希西家，乃是他感恩与忠诚的考验。《圣经》记着说：“惟有一件事，就是巴比伦王差遣使者来见希西家，访问国中所见的奇事，这件事上帝离开他，要试验他，好知道他心内如何。”（代下32:31）希西家倘若利用这次所赐给他的机会，为以色列上帝的能力、良善、和慈悲作见证，那么使臣带回去的报告就必象穿透黑暗的光辉。但他却显扬自己过于万军之耶和华。他“没有照他所蒙的恩报答耶和华；因他心里骄傲。”（代下32:25）

 

    那随之而来的后果该是多么悲惨啊！以赛亚得蒙启示：那些返回其本国的使臣要将他们所见之财富带回去，而巴比伦的王和他的谋士必图谋以耶路撒冷的珍宝来增进他们本国的财富。希西家犯了相当严重的罪；“所以忿怒要临到他和犹大并耶路撒冷。”（代下32:25）

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７６·◆◆◆

 

    “于是先知以赛亚来见希西家王，问他说：这些人说什么？他们从哪里来见你？希西家说：他们从远方的巴比伦来见我。以赛亚说：他们在你家里看见了什么？希西家说：凡我家中所有的，他们都看见了；我财宝中没有一样不给他们看的。

 

    “以赛亚对希西家说：你要听万军之耶和华的话：日子必到，凡你家里所有的，并你列祖积蓄到如今的，都要被掳到巴比伦去，不留下一样，这是耶和华说的。并且从你本身所生的众子，其中必有被掳去，在巴比伦王宫里当太监的。

 

    “希西家对以赛亚说：你所说耶和华的话甚好。”（赛39:3-8）

 

    希西家满心懊丧；他“和耶路撒冷的居民觉得心里骄傲，就一同自卑，以致耶和华的忿怒在希西家的日子，没有临到他们。”（代下32:26）但恶种已经撒出去了，时候一到，就必发芽生长，结出蹂躏与祸患的果子来。犹大王在他余下的年月中还可以因定意弥补过去，并将尊荣归于他所事奉之上帝的圣名，而大得兴盛；然而他的信心必须经受严格的考验，而且他必须学习惟有完全依靠耶和华，才有希望战胜那正在图谋毁灭他和他臣民的黑暗权势。

 

    希西家在使臣来访时未能克尽厥职的故事，对于各人都充满了重要的教训。我们需要比较现在更多讲述我们经验中宝贵的事项，上帝的怜悯与恩慈，以及救主深切无比的

 

◆◆◆·第二十九章  来自巴比伦的使节·◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆◆·２７７·◆◆◆

 

大爱。一旦思想和心灵中充满了上帝的爱，就不难将属灵生活中的经验传给别人了。伟大的思想、高尚的抱负、对于真理的清楚认识、无私的宗旨、以及对于敬虔和圣洁的渴慕，都必在言语中表露出来，借以显明心中怀藏之财宝的特质。

 

    我们每日所交往的人都需要我们的帮助和辅导。他们可能具有这样的心境──就是一句话说得合时，便“象钉子钉在坚固处”了。其中某些人明天或许就在我们再不能与之接近的地方了。试问我们在这些同路的旅客身上所发挥的是什么影响呢？

 

     每日的生活都满载着我们必须担负的责任。我们的言行每日都在我们所交往之人的心中留下印象。我们需要何等严守自己的口，并谨慎自己的脚啊！一项轻率的举动，一个冒昧的步骤，就可能使试探的狂涛将一个生灵冲到堕落的路上去了。我们无法将那已经种在别人意识中的思想收集回来。如果这些思想原是邪恶的，那么我们可能就此发动一连串的意外事件，一股邪恶的潮流，而是我们所无法阻遏的。

 

    反之，我们若借着自己的榜样帮助别人培养良好的原则，就是将行善的力量赋予他们。然后他们更转而在别人身上发挥这同样有益的影响。如此，成千上万的人就必因我们无意之间的影响而得到帮助。一个真正跟随基督的人可增强他一切接触之人的善良意志。他要在一个不信而喜爱罪恶的世界面前，彰显上帝恩典的能力和他圣德的完美。

 

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第三十章    脱离亚述人的手

 

    当亚述军兵入侵犹大地，国家处于危急之秋，并且看来似乎没有什么能救耶路撒冷脱离彻底毁灭时，希西家动员了国内所有的力量，而以无穷的勇气抵抗异邦的压迫者，并依靠耶和华的能力施行拯救。希西家鼓励犹大人说：“你们当刚强壮胆，不要因亚述王和跟随他的大军恐惧、惊慌；因为与我们同在的，比与他们同在的更大；与他们同在的是肉臂；与我们同在的是耶和华我们的上帝，他必帮助我们，为我们争战。”（代下32:7-8）

 

    希西家敢于断言战争的结局，并不是没有理由的。这个狂傲自大的亚述国，虽曾被上帝一时用为他怒气的棍来惩罚列国，（见赛10:5）却并不是永远能得胜的。若干年前，主曾借着以赛亚传信给锡安的居民，说：“亚述王虽然用棍击打你，……你却不要怕他；因为还有一点点时候，……万军之耶和华要兴起鞭来攻击他，好象在俄立磐石那里杀戮米甸人一样；耶和华的杖要向海伸出，把杖举起，象在埃及一样。到那日，